Y el domingo, Los Ángeles sumó una nueva alegría a su Paseo de la Fama.
Su nombre era Farrah O’Keefe y caminaba la larga distancia desde el green del 17 para saludar a sus compañeros de equipo después de la mejor semana de su vida. Y aunque parecía la estrella intimidante que había dominado completamente a Gran Bretaña e Irlanda con cinco puntos y una victoria triunfal en Bel Air Country Club, fue el primer putt después de su drop shot en el minuto 17 para ganar la copa lo que contó toda la historia.
O’Keefe, estudiante de tercer año de la Universidad de Texas y una de las mejores golfistas del mundo, llevó a las estadounidenses a la victoria en este partido número 44 de la Copa Curtis, la competencia bienal de partidos que sirve como contrapeso del golf femenino a la Copa Walker. Durante toda la semana, parecía una novata con un título individual de la NCAA y un comienzo en el Abierto Femenino de EE. UU…. y seguramente perderá poco tiempo en su camino hacia la LPGA cada vez que su tiempo en Texas llegue a su fin.
“Es mucho golf. He jugado mucho golf en el último mes y medio. Es realmente ridículo, desde la SEC”, dijo O’Keefe el sábado. “Esto es lo que me encanta hacer y esta es mi pasión. Aunque me duele el cuerpo y todo parece viejo, todavía lo disfruto y creo que corro con un poco de adrenalina”.
Al final, terminó 5-0-0, lo que fue bueno para un equipo de EE. UU. al que no le faltaban jóvenes talentosos, incluida la estrella amateur Asterisk Talley. El equipo estadounidense de O’Keefe se defendió de un ataque de GB&I el sábado por la noche con un fuerte final en los individuales del domingo, ganando los últimos seis de ocho partidos para lograr una victoria de 13-7 y extender el dominio de larga data del equipo estadounidense en el formato de suma importancia del último día. Desde que la Copa Curtis pasó a un formato de tres días, los estadounidenses han vencido a GB&I 46,5-23,5 en la sesión de individuales. Los estadounidenses también han ganado cuatro de las últimas cinco Copas.
“Creo que se trataba de perspectiva”, dijo Talley. “Sientes la adrenalina ahí fuera, así que no te cansas demasiado. Pero cuando lo haces, siempre es genial estar aquí con amigos y familiares. Creo que es fantástico jugar golf todos los días para ganarte la vida. Siempre hay que tener eso en cuenta. No todo el mundo puede hacerlo. Hay que estar agradecido”.
Al final, había mucho que sentir por el equipo estadounidense después de que su victoria devolviera el trofeo a suelo estadounidense. Sólo los dos primeros clasificados del equipo GB&I, Sophia Fullbrook y Patience Rhodes, pudieron conseguir victorias en el último día cuando la ola estadounidense llegó a Bel Air, con Farrah O’Keefe coronada como la ganadora indiscutible del torneo. La emoción se extendió a la sala del equipo estadounidense, que todavía estaba en llamas incluso cuando caía la noche en Hollywood.
“Estoy muy feliz”, dijo Jasmine Wu, otra vencedora estadounidense. “No sé cómo sentirme ahora”.
El domingo por la noche, y al menos durante los próximos dos años, la respuesta será clara: puede sentirse como una campeona.