Erling Haaland continuó su incesante racha de goles en la Copa del Mundo con otro doblete en apenas su segunda aparición en el torneo, cuando Noruega venció a Senegal por 3-2 y se aseguró un lugar en la fase eliminatoria.
Haaland empuja a Noruega al estatus de caballo oscuro, con la primera aparición de su país en una eliminatoria eliminatoria en 28 años ya asegurada.
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Mientras que se espera que el enfrentamiento entre Kylian Mbappé y Francia sea una batalla titánica entre dos de los jugadores más letales del juego, con el grupo de cabeza en juego. Haaland ahora tiene cuatro goles en el torneo, mientras que Mbappé también anotó cuatro goles luego de su doblete en la victoria sobre Irak, con el dúo justo detrás de Lionel Messi en la carrera por la Bota de Oro luego de su impresionante actuación en la victoria sobre Austria.
Volviendo al Grupo I, Noruega necesitará ganar el partido en Boston, pero Haaland demostró que Francia está preparada para afrontar su primera amenaza seria después de un doblete en una tarde lluviosa en Nueva Jersey que venció a Senegal.
El ritmo del partido tuvo una sensación similar al primer partido de Senegal contra Francia, ya que el equipo africano compitió fuertemente en la primera media hora, frustrando a sus oponentes y manteniendo a Haaland fuera del balón.
A medida que se acercaba el final de la primera mitad, la defensa de Senegal colapsó. El primer gol de Noruega lo marcó Marcus Pedersen, que sustituyó al lesionado Julian Ryerson. El capitán de Senegal, Kalidou Koulibaly, de 35 años, calculó mal el despeje y el portero Edouard Mendy no pudo detener el disparo de Pedersen.
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La segunda parte apenas había comenzado y Noruega consiguió el segundo gol, después de que una asistencia clásica de Martin Odegaard, que desperdició una oportunidad temprana, permitió a Haaland disparar a la escuadra. Diez minutos después, Haaland volvió a marcar con un disparo directo que se estrelló en el larguero.
Erling Haaland celebra su gol contra Senegal en el Mundial (AFP)
A pesar de una serie de errores defensivos, Senegal a veces se mostró peligroso en el contraataque, ya que Ismaila Sarr anotó dos goles, uno de ellos en el tiempo de descuento, pero eso no fue suficiente.
Después de que Francia venciera a Irak por 3-0, el Grupo A se convirtió en el primero en contener dos equipos para asegurar su lugar en los dieciseisavos de final. Lo mejor que puede esperar Senegal es clasificarse como uno de los mejores terceros clasificados.
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Noruega y Francia competirán para determinar quién encabeza el grupo el viernes. Los jubilosos noruegos terminaron el partido formando una ‘fila vikinga’ en el campo frente a sus aficionados locales. El campo estuvo dominado por los redshirts noruegos, que han entretenido a los neoyorquinos en los últimos días con remo en equipo. Las restricciones de visa impidieron a la mayoría de los senegaleses ingresar a los Estados Unidos, y el número de fanáticos en las gradas era mucho menor.
Las fuertes lluvias y tormentas eléctricas durante la tarde provocaron advertencias de refugio en el lugar, dificultaron los viajes y provocaron la suspensión temporal del otro partido del Grupo A en Filadelfia.
La mayoría de los fanáticos que desafiaron el clima usaron ponchos en los jardines, aunque la lluvia amainó a medida que avanzaba el juego.
Reuters contribuyó a este informe.