Nueva Zelanda 113 (Robinson 5-39) y 55 de 5 (Conway 19*, Blundell 2*) necesitan 199 más para superar. Inglaterra 140 (Brook 56, Jamieson 5-62) y 226 (Jay 57, Smith 6-70)
Aún faltan 199 para llegar a su objetivo de 254, y cuando quedan dos días completos, el juego parece haber terminado. El camino de Inglaterra terminó al final del segundo día cuando los negros quedaron reducidos a 36 de 3. Fue Robinson quien cambió las cosas aún más a favor de los anfitriones con dos ventanillas en el espacio de cuatro bolas, una explosión que recuerda al hat-trick del primer día, su primera en el cricket de prueba desde febrero de 2024.
Robinson convirtió eso en cifras de 5 de 39 en las primeras entradas de Nueva Zelanda, marcando un sorprendente regreso al equipo de Inglaterra después de 24 pruebas en la naturaleza. Después de anotar 29 en el segundo día (el último hombre eliminado en la segunda ronda de 226), Robinson venció a Rashin Ravindra y Darryl Mitchell por segunda vez en el partido desde el Pavilion End.
Después de sus mejores números de entradas, Robinson, actualmente 2 de 18 de 9.3 overs en su segunda entrada, actualmente tiene 7 de 57, el mejor de su carrera, en el partido. Con dos días restantes, hay mucho tiempo para convertir esto en el primer recorrido de 10 terrenos para concluir.
La lluvia durante la noche, y más por la mañana, retrasó la salida, convocando los comisarios un almuerzo a las 12.20 horas del mediodía, momento en el que se retiraron las mantas. Cuando llegó el descanso oficial, ambos equipos de jugadores estaban en el campo calentando bajo el sol brillante. Generalmente se forma un manto de nubes húmedas cuando comienza el juego.
Siguió una hora agitada, con dos ventanillas interrumpidas por tres retrasos más. En el primer pase de 11 bolas, Ravindra al menos evitó un par real. Recién salido de un pato dorado en la primera entrada y dos recepciones en ambas entradas de Inglaterra, jugó la primera entrega, la última ante Jos Atkinson IV, después de que el vigilante nocturno despidiera a Will O’Rourke con el último over del segundo día.
Finalmente, Ravindra bajó un par inmediatamente durante la segunda reanudación, empujando la lengua por el suelo durante cuatro hacia el pabellón. El juego se detuvo nuevamente al final del primer over, pero el jugador de 26 años solo aguantó seis balones después del tercer reinicio.
Robinson, quien logró su primer over completo desde Pavilion End, regresó a Nursery End donde había lanzado los 15 overs anteriores. Rodeando el portillo, como era el caso con todos los zurdos, Robinson inclinó uno cuesta arriba para sacar el muñón de Ravindra, inicialmente amenazando el centro y la pierna antes de lanzarse a los bolos y acercarse.
Con el final abierto y el cielo aún relativamente despejado, Inglaterra volvió a tropezar, sacando al peligroso Mitchell del tercer balón. Con Jimmy Smith parado sobre los muñones por primera vez durante la corta estadía de Mitchell, Robinson inclinó uno desde el pliegue para encontrar la almohadilla frontal frente al medio y la pierna. La decisión de Rod Tucker de “fuera” en el campo fue confirmada debido al esperado corte del muñón de la pierna en la revisión de bateo. El golpe de su bate de Mitchell al ver un tono naranja en la pantalla grande marcó la frustración de Nueva Zelanda: era la tercera vez que el bateador visitante se encontraba en el lado equivocado de la decisión de un árbitro.
El capitán de Inglaterra, Ben Stokes, buscando más avances antes de la próxima lluvia inevitable, aumentó la presión, deslizando las piernas en homenaje a Tom Blundell. Pero el bateador portero, 2, no estaba fuera, y Conway logró realizar 12 entregas antes de que volviera la lluvia a las 2:10 p.m.
El té fue convocado oficialmente 90 minutos después. A las 17:29 se tomó la sensata decisión de abandonar el juego por completo.
Vithushan Ihantaraja es editor asociado de ESPNcricinfo