almuerzo Nueva Zelanda 75 por 2 (Nichols 23*, Ravindra 11*) vs. Inglaterra
Inglaterra golpeó dos veces
durante una cautelosa sesión matutina en The Oval después de elegir jugar a los bolos al comienzo de la segunda prueba. Matthew Fisher, que hizo su
primera aparición desde 2022, tomó el terreno de Devon Conway en su tercer over, mientras que Jofra Archer, de regreso al equipo después de perderse la primera prueba debido a su participación en la Premier League india, uno de los cinco cambios que hizo Inglaterra, eliminó a Tom Latham en su segundo over poco antes del almuerzo.
Joe Root, capitán ‘interino’ de Inglaterra en ausencia de Ben Stokes por motivos disciplinarios, aprovechó la oportunidad para correr primero en una mañana húmeda en el sur de Londres, con la salida retrasada media hora después de una llovizna matutina. Después de una preparación caótica, Inglaterra jugaba con un nuevo equipo con tres jugadores por primera vez y hasta cinco jugadores con uno o menos partidos internacionales por jugar.
La suerte acompañó a Root cuando asumió el cargo de capitán de la Prueba de Inglaterra por primera vez en más de cuatro años, pero esta era una perspectiva muy diferente para los jugadores de bolos en comparación con la primera Prueba en Lord’s, donde cayeron 16 ventanillas el día inaugural. El orden superior de Nueva Zelanda tuvo que luchar contra algunos bolos inquisitivos, pero había promesas de una carrera cuando el sol salió alto y las primeras nubes se disiparon.
Inicialmente había un tinte verde en la superficie, aunque los campos de The Oval se han vuelto aptos para los bateadores en los últimos tiempos. Root estaba ansioso por que su equipo saliera al campo. Sobre las caras nuevas, que incluyeron los debuts en la prueba de Jordan Cox, James Rio y Sonny Baker, dijo que había una “enorme cantidad de habilidad y entusiasmo por lo que pueden ofrecer”.
Fue otra cara nueva la que hizo el avance inicial. Fisher ganó su primera prueba en la última gira de Root como capitán, en el Caribe, pero había esperado demasiado para agregar otra a su colección. El segundo terreno de prueba llegó en su hechizo inicial cuando Conway, que anteriormente había mostrado a Archer después de un barranco, le hizo un breve envío por el costado de la pierna a Rowe, quien tuvo su primera expulsión en el sexto over del día.
Con Latham y el regreso de Henry Nicholls nuevamente en el equipo después del sorprendente retiro de Kane Williamson, y alerta durante la primera hora, Root pronto estuvo revoloteando entre opciones rápidas de bolos. Baker fue presentado al 12 desde Vauxhall End y tuvo un buen comienzo, cuando su tercera bola se cerró y rebotó hacia Rew más allá del hombro del bate de Nicholls. Inglaterra pensó que podría haber tenido otra pierna asfixiada cuando terminó el último balón de Baker, solo para que DRS confirmara que salió de la almohadilla del muslo y no del borde interior.
En el otro extremo, parecía que Latham estaría en cama por mucho tiempo, tan estresado y luchador como siempre. Marcó su primer límite después de una hora, lanzando a Josh Tong a través del medio del portillo, luego escapó dos veces de ser golpeado en las almohadillas: la altura y la línea lateral de la pierna salvaron al capitán de Nueva Zelanda.
Nichols, habiendo aprendido a controlar los empujes, también comenzó a abrirse un poco, usando la velocidad extra de la lengua para pasar el surco; De la misma manera, consiguió un segundo límite contra el Archer que regresaba, y en el proceso sacó a relucir los cincuenta de Nueva Zelanda. Pero Archer finalmente afirmó que valía la pena lanzar el portillo cuando cuadró a Latham, un borde grueso que volaba alto a la derecha del barranco donde Jacob Bethell realizó una atrapada impresionante con ambas manos.
