Midiendo 7 pies y 2 pulgadas de alto y cubierto de la cabeza a los pies con lo que parecían envoltorios y gasas, estaba claramente diseñado como una figura tipo momia, sin embargo, lo llamaban “El Yeti” (o “¡Hasta ahora!”, como lo pronuncia memorablemente Tony Schiavone). ¡Podría ser uno de los trucos de lucha más extraños de todos los tiempos! ¿Quién fue elegido originalmente para el papel y qué pasó exactamente durante ese momento incómodo con Hulk Hogan? ¡Nos sumergimos en responder estas preguntas sobre la historia de la lucha libre!
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Historia de fondo del Yeti en WCW
En 1994, Hulk Hogan se unió a la World Championship Wrestling de Ted Turner, aportando poder estelar y legitimidad a la escena del evento principal de la promoción. Aproximadamente un año después, mientras la WCW buscaba crear historias convincentes contra el dominio de Hogan, se presentó un grupo de luchadores con rasgos brutales. Dirigido por el “Taskmaster” Kevin Sullivan, el objetivo declarado de Dungeon of Doom era desafiar a Hulkamania y brindarle a Hogan una oposición formidable.
De hecho, Dungeon of Doom estaba formado por luchadores con los que Hogan había trabajado durante sus años en la WWF, oponentes seguros y confiables que no representaban una amenaza real para el estatus del evento principal. El establo incluía personajes coloridos diseñados para parecer intimidantes pero que, en última instancia, sirvieron como trampolín para el dominio continuo de Hogan. Esto era típico de la filosofía de contratación de la WCW durante esta época: rodear a Hogan con personajes entretenidos en lugar de amenazas legítimas que pudieran derrotarlo de manera creíble.
La lista incluía a The Giant (quien se convertiría en Big Show en la WWE), Diamond Dallas Page (antes de su ascenso al estatus de evento principal) y varios otros artistas decididos a desafiar a Hogan de manera espectacular. Cada miembro tenía su propia presentación visual única, ya sea a través del tamaño, el diseño de vestuario o elementos de trucos sobrenaturales.
Después de que se transmitieran viñetas promocionales en Monday Nitro, generando expectación, el Yeti hizo su debut en el ring en el espeluznante PPV de WCW, Halloween Havoc, el 29 de octubre de 1995. El evento en sí se construyó en torno a un tema de Halloween, con su atmósfera tradicional e historias inspiradas en el terror. Halloween Havoc se convirtió en uno de los eventos emblemáticos de la WCW, dándole a la promoción la oportunidad de experimentar con conceptos creativos que iban más allá de un espectáculo de lucha libre tradicional.
En el evento principal, Hogan defendió el Campeonato de la WCW contra The Giant (quien más tarde se conoció como Big Show), la atracción destacada de Dungeon of Doom. El gigante, de casi 8 pies de altura, se posicionó como un retador creíble de peso pesado para Hogan, alguien cuyo tamaño y fuerza lo justificarían como un luchador legítimo en el evento principal junto a Hogan.
El partido concluyó con una secuencia caótica que involucró a varios miembros de Dungeon of Doom atacando a Hogan, lo que se suponía que proporcionaría un final emotivo al evento principal del PPV. El ángulo de superposición indicó que Cell era una fuerza unificada, trabajando en conjunto para vencer a Hogan por la ventaja numérica. Sin embargo, WCW tenía planeada una última sorpresa: ¡Yeti!
Tropezando torpemente por el pasillo y entrando al ring, el Yeti se posicionó con sus brazos alrededor de Hulk Hogan, quien ya estaba en manos del gigante. La entrada del personaje en sí estaba mal ejecutada, el movimiento tartamudo y torpe transmitía incertidumbre sobre la dirección del clip y la pose incómoda sugería una planificación o ensayo mínimos.
No quedó claro de inmediato de qué lado estaba el Yeti, ya que se colocó torpemente detrás de Hogan con sus brazos alrededor de Hogan y el Gigante. La confusión visual se vio exacerbada por la falta de una narración clara de la historia. ¿Estaba atacando a Hogan? ¿Estaba atacando al gigante? ¿Se estaba uniendo de alguna manera a ambos?
Se suponía que el Yeti se uniría al Gigante para asestar golpes simultáneos a Hogan, creando un momento visualmente impactante donde los números y el tamaño abruman al campeón. Lamentablemente, la presentación visual en la televisión era vaga y, sin querer, parecía embarazosa para los espectadores. El clip no logró el efecto deseado, sino que se convirtió en un momento memorable por las razones equivocadas.
Yeti fue retirado de la programación televisiva durante el siguiente mes de grabaciones, aparentemente para reconstruir su personaje y establecer su credibilidad a través de su ausencia. Esta es una técnica de reserva de lucha libre probada en el tiempo, donde la misteriosa desaparición de un personaje puede generar intriga y anticipación por su regreso.
El personaje reapareció en el evento PPV de la Tercera Guerra Mundial de la WCW en una aparición notable. varios apariencia. Las envolturas y las gasas fueron reemplazadas por uniformes ninja negros y amarillos, un alejamiento total de la estética de la momia. Curiosamente, su nombre se escribe “Yeti” durante esta aparición, lo que sugiere negligencia en la producción o un cambio intencional (aunque inexplicable) en la identidad del personaje.
Los locutores explicaron la transformación señalando que debería “derretirse”, lo que significa que los envoltorios representaban hielo o material congelado que se había derretido. La interpretación no fue bien recibida por el público, quien encontró el cambio de personaje confuso y mal ejecutado. Los fanáticos estaban interesados en comprender al Yeti como un personaje específico, y el repentino cambio de vestuario y de nombre socavó cualquier coherencia en el personaje.
La Tercera Guerra Mundial presentó la batalla de triple amenaza de 60 hombres característica de la WCW, lo que le brindó a Letty una plataforma para mostrar sus habilidades de lucha libre. Aunque se anunció su regreso en la Tercera Guerra Mundial, su actuación fue mediocre. Fue rápidamente eliminado del combate real y su participación apenas se notó en comparación con los otros artistas que participaron en el combate.
Técnicamente competiría más tarde ese mes bajo el nombre de “Super Giant Ninja”, manteniendo el mismo personaje pero cambiando el nombre una vez más. Esta tercera identidad en muchas apariciones demostró la falta de dirección y planificación de la WCW para el personaje. Al final, fue derrotado por One Man Gang, quienes actuaron ajenos al hecho de que eran oponentes del mismo grupo de lucha libre, ya sea debido a un descuido en la reserva o a una decisión creativa que no registró los fanáticos.
El origen del Yeti: quién era en el original y ese momento incómodo explicado
En una entrevista con In Your Head Online, Ron Reese (quien interpretó a The Yeti) brindó información invaluable sobre la creación del personaje, el casting de último minuto y el famoso (o infame) momento de Halloween Havoc:
“No creo que se haya pensado mucho en ello (risas). Se suponía que el Yeti era el gigante González. Lo bajaron para la grabación, pero se fue por problemas físicos. Me llamaron y me dijeron: ‘Vuela hacia abajo… Ahora eres un Yeti…’
En ese momento, no tenía ninguna aportación creativa. ¡Estaba agradecido de estar allí! Pero, sinceramente, fue como: “¿Qué está pasando?” Nadie entendió cuál se suponía que era el personaje; No había nadie que pudiera orientarlo. Simplemente dijeron: ‘Entra y trabaja con Hogan’.
Dije: “Está bien…” Entré allí y el gigante lo estaba abrazando por delante, así que lo abracé por detrás. La gente dice que parecía inapropiado en la televisión. La situación no fue intencional, pero entiendo por qué se veía así visualmente.
Creo que este es uno de los momentos más memorables y vergonzosos en la historia de la lucha libre, así que al menos tuvo algún impacto, ¿verdad? (Él se ríe).”
El sincero relato de Ron Reis revela la naturaleza caótica del proceso creativo en la WCW durante este período. Giant González, quien originalmente fue elegido para el papel, tuvo que irse debido a problemas de salud. En lugar de archivar el papel, WCW rápidamente reformuló el papel con Reese, ofreciendo una mínima exposición o dirección creativa aparte de “salir y ayudar al Gigante con Hogan”.
Esta elección de último minuto y la falta de preparación resumen perfectamente las fortalezas y debilidades de la WCW a mediados de los años 1990. Si bien la promoción podía girar rápidamente y adaptarse a las circunstancias, las decisiones apresuradas a menudo carecían del brillo y la cohesión necesarios para una narración exitosa a largo plazo. El truco del Yeti, a pesar de su naturaleza extraña, podría haber funcionado con una planificación adecuada y una presentación coherente del personaje.
Así concluye otro capítulo en la historia de experimentación creativa de la WCW, una promoción dispuesta a asumir riesgos, pero no siempre dispuesta a seguir adelante con la ejecución y planificación adecuadas.
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