La clase del Draft de la NHL 2026 es una de las más interesantes que hemos visto en los últimos años.
Es una clase de draft con mucho talento en la cima, encabezados por algunas alas impresionantes y una profundidad de defensores que no hemos visto en mucho tiempo. Algunos la han llamado una clase decepcionante debido a la falta de posiciones, pero en general, el draft de este año es muy fuerte a pesar de ese hecho.
Una cosa que sucede cada año, mientras analizo mi generación de draft de la NHL, es el hecho ineludible de que algunos jugadores simplemente se convierten en mis “amigos”. En pocas palabras, son jugadores a los que admiré o me gustaron más que la mayoría.
No todos estos jugadores serán estrellas de la NHL, y es posible que algunos de ellos ni siquiera lleguen a la NHL, pero son muchachos que hicieron que el análisis del draft de este año fuera muy divertido.
Algunos jugadores estaban en mi equipo a principios de año, pero parece que todos en el mundo del draft se han dado cuenta.
Un jugador como Alberts Smits fue alguien que dije que podría ser el mejor defensa del draft a principios de año, y ahora está firmemente en la conversación. Mantuve la fe en Adam Novotny incluso cuando tuvo un comienzo lento en OHL, y ahora es un prospecto bastante bien valorado porque una vez que se sintió cómodo en la liga, se destacó.
Echemos un vistazo a algunos de los jugadores en la lista de My Guys al final de la temporada mientras nos acercamos al Draft de la NHL 2026, dentro de menos de una semana.
Ivar Stenberg, LW, Frolunda (Suecia)
Desde principios de esta temporada, Ivar Stenberg ha sido el prospecto número uno en el tablero. Se ha vuelto bastante escaso a medida que avanza la temporada, pero en todos los rankings publicados hasta este momento, Stenberg ha sido el jugador número uno.
Stenberg juega un juego tan completo que afecta el juego en casi todos los aspectos del juego. Puede que no tenga 100 puntos de ventaja como Gavin McKenna, pero si tuviera alrededor de 85 puntos y tuviera impactos positivos en la zona defensiva, en transición y también en el frente, habría más valor general.
Stenberg estuvo genial contra muchachos en la SHL y en la Serie Mundial este año, demostrando que podría estar listo para la NHL tan pronto como este otoño.
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Mathis Preston, LW, Vancouver (WHL)
Los puntos no estaban ahí, pero el juego animado y rápido jugado por Matisse Preston todavía me mantuvo interesado. Su temporada no fue lo que nadie esperaba, ya que tuvo que lidiar con un elenco de apoyo decepcionante y luego sufrió una lesión después de ser canjeado. Preston es mejor de lo que han demostrado sus resultados este año.
Hemos visto destellos de que el jugador podría participar en el Campeonato Mundial Sub-18 gracias a su ritmo y habilidad de ataque. Preston tiene un gran disparo que lo convierte en una amenaza goleadora en casi cualquier lugar de la zona de ataque. Si puede llegar al medio de manera consistente con más frecuencia, tiene el potencial de ser un anotador de impacto en el siguiente nivel.
Verti Svensk, D, Saipaa (Finlandia)
El primer jugador de esta lista que legítimamente podría no ser seleccionado es Vertti Svensk. Es un jugador que simplemente me dio alegría cuando lo vi jugar este año. Su patinaje es de élite y, en mi opinión, algunas de las preocupaciones con respecto a su manejo son muy exageradas. Habrá defensores reclutados en la primera ronda que han tomado decisiones más cuestionables que Svensk.
Seleccionar a Svensk sería una apuesta por sus herramientas y estoy dispuesto a aceptarla. Jugó hacia adelante en ocasiones en la última parte del año y lució decente en el ala debido a su patinaje y manejo del disco.
Aunque es probable que Svensk tenga un camino de desarrollo más largo, tiene la velocidad y el patinaje, además de grandes pases y creatividad, que podrían hacer que valga la pena.
Adam Valentini, LW, Michigan (NCAA)
Desde que llegó a Ann Arbor para jugar con los Michigan Wolverines, Adam Valentini ha tenido que demostrar que todos estaban equivocados con su talla. También parecía haber enojado a algunos cazatalentos al abandonar la OHL para ir a la NCAA cuando se abrió un lugar. Para ser claros, Valentini tuvo que luchar con algo más que sus oponentes en el hielo.
Afortunadamente, el lateral izquierdo siempre ha jugado con un motor incesante y una inteligencia que le permite impactar el juego por todo el hielo. Valentini realmente “tiene esa cosa dentro de él”.
Perfil borrador: Adam Valentini
El ala de tamaño insuficiente y de tamaño insuficiente de Michigan tuvo un año excepcional.
Es un luchador en los tableros y en el frente. Su tiro es bueno, es mediocampista y creador de juego, busca constantemente poner a sus compañeros en buenas posiciones.
Si Valentini es más grande y no cambia la posición de su corazón antes de la temporada, probablemente terminará siendo una selección intermedia de primera ronda.
Tomas Galvas, D, Liberec (República Checa)
Simplemente no puedo dejar a Tomás Galvas. El defensa checo fue una estrella absoluta en el Campeonato Mundial Juvenil de este año, y siempre que lo ves en la liga checa, continúa generando el impacto de dos hombres al que aspiran los equipos de la NHL.
El problema sigue siendo que es un jugador defensivo de menos de 6 pies, pero los equipos parecen estar más abiertos a su juego que nunca después de ver lo bueno que es defensivamente, usando sus pies de élite para aplicar presión y quitar discos antes de que la ofensiva se vuelva peligrosa.
Galvas sigue siendo un excelente pasador y un jugador que puede facilitar jugadas desde la línea azul. Si un club de la NHL le da una oportunidad, no me sorprendería verlo hacerse cargo del equipo de la AHL la próxima temporada.
Galvas, de 20 años, merece ser seleccionado, y si alguien se arriesga en su tercer año de elegibilidad, podría ser recompensado con un jugador más efectivo que algunos de los defensores seleccionados en la primera ronda de este año.
Portada de Jackson, LW, Londres (OHL)
El potencial de un jugador como Jaxon Cover es, cuanto menos, tentador. Cofer jugó principalmente hockey sobre hielo hasta su adolescencia y se pasó al hielo hace apenas unos años, y su crecimiento durante ese tiempo ha sido impresionante.
Desarrolló velocidad y manejo del disco que lo convirtieron en un prodigio en la pista de hockey, y también comenzó a darse cuenta de sus dotes físicas después de poder jugar hockey de contacto.
Si Cover puede reconocer plenamente su potencial, mejorar algunas de las sutilezas de su juego y continuar siendo el atleta de élite que ha demostrado ser, podría ser el robo del draft, dependiendo de dónde sea seleccionado. Cada vez que veo Cover, él parece entenderlo un poco más, y cuento con que eso continúe durante los próximos años.
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Casper Gostovaara Carlsson, C/W, Luleå (Suecia)
Hay muchas posibilidades de que Casper Juustovaara Karlsson no se una, ya que mide 5 pies y 9 pulgadas y juega como jugador de tercera línea, buscando involucrarse en todos los aspectos del juego y cansar a todos en el equipo contrario.
Es realmente uno de los jugadores más valientes de esta generación del draft, ya que participa en tiros de esquina o ataca la red desde el disco para derribar rebotes con regularidad. Lee bien el hielo y eso lo convertiría en un jugador que valdría la pena seleccionar.
Desafortunadamente, su tamaño es un problema, y si bien lo elegiría en la última ronda para incluirlo en mi sistema con la esperanza de que se mantenga tan fuerte como es, un equipo de la NHL probablemente no querría comprometer un activo como una selección de draft en CJK.
Es posible que volvamos a escuchar su nombre dentro de unos años como un agente libre europeo que busca mudarse a Norteamérica, o simplemente como un tipo que juega a un alto nivel en Suecia. De todos modos, CJK necesitaba algo de cariño aquí porque al menos más gente debería hablar de él.
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