Essex 184 (Westley 44, Patterson White 6-43) y 13 para dos carreras Nottinghamshire 457 (Haynes 137*, Hameed 89) para 260 puntos
Essex había tomado la cima de la tabla en la ronda final cuando Nottinghamshire sufrió una dura derrota en casa ante Somerset. Pero cuatro días de dolor llevaron a una actuación tan dominante con la pelota y el bate cuando los campeones defensores tomaron una ventaja de 273 carreras en las primeras entradas. El equipo de Essex fue superado de tal manera que es posible que terminen sumando solo dos puntos extra del partido.
El primer recorrido de cinco terrenos de Simon Harmer para Essex desde 2023 casi pasó desapercibido. Sin embargo, esto tuvo un costo personal de 165 veces el maratón 45 veces. En seis frenéticos overs antes del cierre, Essex tropezó con 13 de 2, perdiendo a Paul Walter en la tercera bola, lanzando la bola alrededor de uno de O’Neill, quien luego atrapó al portero nocturno Jimmy Porter en el tercer desliz.
Las cosas parecían más optimistas para el equipo local al comienzo del segundo día cuando Shane Snatter agregó su tercer terreno de las entradas de Nottinghamshire. Nottinghamshire solo agregó siete a su total de la noche a la mañana cuando Joe Clarke lideró una entrega que se volvió hacia él directamente hacia el jugador de bolos.
Nottinghamshire se vio obligado a actuar en la carrera de la mañana bajo un cielo nublado y denso. Hamid estuvo menos activo que la noche anterior y había agregado 21 carreras y solo una cuatro en 85 minutos cuando fue a golpear a Harmer solo para elegir a un jugador de bolos límite.
Nottinghamshire tardó hasta 10 minutos antes del almuerzo, con 66 overs completados, para revisar las 184 primeras entradas de Essex. Pero no llegaron ilesos al descanso cuando la última bola salió volando del bate de Kyle Vereen para que Tom Westley se lanzara hacia adelante en la pierna corta para una atrapada con una mano que le dio a Harmer un segundo terreno.
Una vez que alcanzó el negro, Nottinghamshire aceleró el ritmo. Heinz Harmer barrió dos carreras hacia atrás hasta el límite vacante del tercer hombre en su camino a pasar los cincuenta por sexta vez esta temporada.
Golpear se volvió más fácil a medida que las nubes se despejaron y el sol apareció durante la tarde. Essex desperdició la nueva pelota hasta el punto de que solo pasaron cinco overs antes de que Harmer la siguiera jugando. Haynes y Lyndon James habían hecho 96 en 35 overs para el sexto terreno antes de que Harmer consiguiera uno para regresar y sujetar a James lbw.
Momentos después, Hines corrió para anotar uno en el área de fuera de juego y estaba golpeando el aire antes de llegar al lado del no delantero para celebrar su siglo de 144 balones.
O’Neill no estaba de humor para quedarse, soltó a Harmer para seis y sacó a Charlie Bennett para otro. Llegó a sus cincuenta con 44 bolas con sus séptimas cuatro, levantándose del suelo frente a Matt Critchley. Pero seis bolas después y hacia el límite, estaba mirando al cielo mientras lanzaba al mismo defensor al espacio exterior, pero falló la bola y escuchó a Michael Pepper golpear las bolas con fuerza.
Patterson White, quien arrojó las mejores cifras de su carrera de 6 de 43 en las entradas de Essex, siguió el ejemplo de Neil con cuatro límites y seis en sus 25 de 20 bolas antes de que Harmer volara a una cobertura extra corta. Critchley sacó a Brett Houghton del borde superior y Harmer lo completó con el portillo de Stone.