El fin de semana pasado, Estados Unidos derrotó a Gran Bretaña e Irlanda 17-9 en Cypress Point Club en la 50ª Copa Walker. Sigue siendo uno de los eventos más emblemáticos e icónicos del golf, y tuvimos la suerte de pasar un tiempo en Cypress Point para verlo desarrollarse.
La Copa Walker es una gran cápsula del tiempo antes de que algunos de los grandes comenzaran sus carreras de golf profesional, pero también es un recordatorio de que el golf amateur se encuentra en un gran lugar. Tron, Sulley y DJ se sentaron juntos para resumir su tiempo justo después, pero con todas las imágenes e historias irreales, nos quedaron algunas preguntas más. Entonces, les pedimos que escribieran unas pequeñas memorias sobre la Copa Walker (y agregamos algunas vistas panorámicas al protector de pantalla).
P: Sully, dijiste que Cypress Point finalmente tenía sentido una vez que viste la Copa Walker. ¿A qué partido, tiro o hoyo se le puede atribuir un “¡Ajá!” ¿Espera un minuto?
sol: Honestamente, una vez que vi el ciprés con un poco de marrón USGA mezclado con verdes, todo en el lugar tuvo mucho más sentido. Cada verde parecía más diabólico, cada pin tenía sentido en relación con la pregunta en cuestión y se convirtió en mucho más que simples puntos de vista. El sábado por la mañana, entre cuatro, la bandera volvió a estar en el medio en el corto 15. Parecía un pin de luz verde desde el tee, pero cuando llegué al green y vi el pequeño saliente donde estaba el hoyo, levanté un poco las cejas. Si el green hubiera sido liso, realmente no habría importado, ya que los jugadores podrían haber enviado las bolas al estante trasero y atrapar el green fácilmente. Pero con el equipo verde jugando firme y disparando ligeramente contra el viento, el tiro fue mucho más difícil. Los mejores tiros en realidad aterrizaron un poco más abajo de la cresta y luego pasaron por encima de ellos, pero fue necesario jugarlos sin muchos efectos para asegurarse de que fueran lo suficientemente altos como para mantenerse en la cima. Fue necesario un tiro increíblemente preciso, porque aterrizar en lo alto de la cresta habría provocado que la bola rebotara sobre el green. Este fue el caso repetidamente en los 18 hoyos, y me da un poco de vergüenza no haberlo apreciado completamente cuando jugué en el campo en 2023.
P: DJ, ¿cómo se compara esta generación de golfistas aficionados con aquellos que has presenciado a lo largo de los años?
DJ: Es difícil para mí decir que no puedo verlo lo suficiente en persona, y nunca se sabe cuándo tu memoria te está jugando una mala pasada. Pero diré esto: creo que es muy fácil pintar a la generación más joven como un grupo que la bombardea, la voltea y se las arregla a partir de ahí. Y ciertamente eso está ahí fuera. Pero ver a la crema de la cosecha en la Copa Walker fue un buen recordatorio de lo que se necesita para destacar y separarse del resto del grupo. Desearía que tuviéramos más viento para separar los buenos tiros de los excelentes, pero incluso con las condiciones benignas que teníamos (y con la dureza del campo de golf), todavía había tantos tiros en oferta que no es de extrañar que muchos de estos muchachos estén ingresando al golf profesional.
P: Mira, parece que realmente estás disfrutando de tu primera Copa Walker. Como espectador, ¿cómo se clasifica en comparación con otros eventos del juego?
Puedes ver: La intimidad del público y el lugar, combinada con la competencia lo suficientemente significativa, fue la combinación perfecta. En las Copas Solheim y Ryder, la competencia supera a todo lo demás y es el lente a través del cual se ve toda la experiencia. Todo lo demás parece secundario. La Copa Walker es genial porque es un juego muy peligroso, pero tampoco le quita oxígeno a todo. Si quieres ganar un partido, puedes seguir los 18 hoyos, o puedes sentarte en un hoyo y comparar diferentes formas de jugarlo, o puedes sentarte y beber una cerveza y hablar con personas que están inmersas en su juego de golf y disfrutar de las vistas. Es reconfortante que tan pocos jugadores tengan probabilidades de ganar campeonatos importantes algún día, y tan pocos tengan un futuro profesional en el golf, que parece tan clásico y anticuado. Todo es proporcional. ¿Ayudó su presencia en Cypress? definitivamente. Pero no puedo imaginar que la esencia de esto sea diferente en Lahinch, Bandon, Chicago Golf o Pine Valley. Necesito llegar a la Copa Curtis; imagino que tengo una sensación similar, y programar un viaje a Los Ángeles o Escocia para que coincida con Bel-Air o Royal Dornoch parece estar en el pronóstico.
P: Además, ¿hay alguna grabación de Ad Astra?
Puedes ver: Realmente, no te puedes equivocar. Por lo general, tomo el sándwich de salmón con hinojo rallado y ensalada de alcaparras sobre estearato de sésamo como algo no negociable y luego agrego un elemento más dulce o salado para complementarlo, como babka, kuijin amann o pastel de cardamomo. Tampoco pueden faltar las empanadillas de jamón y queso. Su pan no es para todos: algunos se sienten quemados y crujientes, pero esa es mi preferencia con la corteza. Me encanta la textura.
Pensamientos finales
1) ¿Son los tiros alternos y los sencillos la única forma de llevar a cabo un evento de match play? sol: No diré que ésta sea la única manera. Four-ball puede ser un poco complicado, pero en una pista estratégica como Cypress, me hubiera gustado ver algunas bolas más en juego con algunas estrategias diferentes en algunas de las brechas de riesgo/recompensa.
Puedes ver: Una sesión de cuatro bolas fue excelente por las razones que Soule mencionó anteriormente y para provocar un juego más agresivo en algunos hoyos. Sin embargo, me gustó el formato de dos días con canciones individuales cada tarde: compacto y no demasiado extenso. Refrescante en comparación con la carrera de cuatro días de la Copa Presidentes.
DJ: Con los campos a los que se dirige este evento, hay una parte de ti que quiere ver más pelotas de golf en juego y más riesgo y estrategia en exhibición, y también puedes tener en tus manos cuatro pelotas. Pero también soy el tipo de persona que ama las tradiciones de este evento y el formato que lo acompaña. La competencia de dos días es muy divertida para los fanáticos (es fácil recordar exactamente lo que realmente sucedió y mantener ese contexto en la cabeza). ¡Y vuela! Lo que hace que cada punto parezca realmente enorme.
2) Teniendo en cuenta este historial lamentablemente desequilibrado, ¿tiene sentido todavía la comparación entre Estados Unidos y Gran Bretaña e Irlanda del Norte?
sol: No. Estoy seguro de que hay algo que no entiendo sobre esto, pero la brecha de talento es enorme, al igual que la brecha demográfica. Es hora de incorporar al menos a dos europeos.
Puedes ver: Según tengo entendido, el R&A no supervisa el golf de Europa continental: la Federación Francesa de Golf gobierna el golf amateur en Francia, la Federación Española de Golf, etc. Así que es tanto una cuestión de gobernanza como una consideración competitiva. Dicho todo esto, necesitan hacer algo.
DJ: Wolfe me vendió la idea de que GB&I es una tradición y que la tradición es buena. Si estuvieran tratando de crear un producto de entretenimiento/éxito comercial masivo, eso sería una cosa. Pero como evento que es esencialmente una celebración de la historia y las ubicaciones del juego, el reciente desequilibrio no me molesta tanto como debería. Tenga en cuenta que, aunque Estados Unidos ha ganado cinco seguidos, tiene marca de 12-7 en mi vida. ¡E imagina la próxima vez que piratee GB&I!
3) ¿Hay algo que cambiarías de la Copa Walker?
sol: Como la Ryder Cup… juégala todos los años.
Puedes ver: Estoy totalmente en desacuerdo con las cosas que suceden cada año. Esperar mejora la preparación y se siente como un evento especial cuando estás allí. Cada año lo reduce.
DJ: Parece que sería bueno hacer más transparente el proceso de selección del equipo. Las decisiones del comité de capa y espada parecen un poco anticuadas. Y definitivamente no lo juegues todos los años.
4) ¿Qué es peor: el logo del bingo o los sombreros con monogramas?
sol: Gorras con monograma.
Puedes ver: Gorras con monograma. Ni siquiera una pregunta.
DJ: BLH al final del día. Pero no te duermas pensando en lo terrible que es duplicar o triplicar un solo logotipo.