Indias Occidentales 163 por 3 (Campbell 90*, Mateo 48). Nueva Zelanda 162 de 6 (Halliday 40, Jays 39, Allen 4-27) con siete terrenos.
No menos de siete oportunidades claras rogaban a los jugadores de bolos de Nueva Zelanda, sin mencionar las oportunidades que no llegaron lo suficientemente rápido, cuando Campbell rompió siete cuatros y tres seises para pasar el exigente objetivo de 163 con una bola de sobra.
La parte posterior de la persecución se dividió en una posición de 74 carreras para el segundo wicket con su capitana, Hayley Matthews, recuperando la compostura después de la sorprendente segunda derrota de su compañera de apertura, Kiana Joseph, marcando la pauta con 48 de 37 bolas.
La oportunidad perdida de Nueva Zelanda se resumió en una tensión excesiva en los momentos finales del certamen. Con sólo cuatro carreras por defender, la jugadora de mayor edad de Nueva Zelanda, Sophie Devine, hizo todo lo posible para lograr un milagro.
A pesar de dos carreras en la primera bola del over, las Indias Occidentales se limitaron a dos carreras en las siguientes cuatro, con un tiro aéreo de Jahzara Claxton aumentando la tensión. Pero Campbell agachó la cabeza para una carga final, superando por poco un muñón roto de Easy Gees para reclamar una famosa victoria.
barbacoa, carne de res
Si tan solo las jugadoras de Nueva Zelanda se hubieran enfrentado a Matthews con la misma intención mostrada por su compañero de apertura, en lo que brevemente pareció el verdadero punto álgido de la noche.
Las entradas tenían solo diez bolas cuando Matthews, recién llegado de enganchar cuatro bolas sucesivas a la tercera profundidad frente a Bree Illing, lanzó un tercer tiro en la misma dirección e instintivamente se lanzó hacia un sencillo. No había absolutamente ninguna posibilidad cuando entró en el punto, pero en lugar de aceptar su destino, decidió pasar corriendo junto a la angustiada Qiana Joseph, sacrificándola.
Joseph estaba furioso, chocando hombros con su capitán mientras le decía lo que pensaba mientras ella regresaba al ala. Su exasperación podría haber estado justificada después de solo dos balones de Matthews, cuando un centro desde arriba se fue alto hacia la escuadra trasera, pero Izzy Sharpe aprovechó.
Matthews estuvo algo disciplinado durante el resto del Powerplay de 35 asaltos, y también se vio obstaculizado por un ataque espástico después de un tirón en picada durante un apretado segundo asalto. Pero cuanto más se prolongaba, más incómoda parecía sentirse Nueva Zelanda.
Un séptimo over de 13 carreras jugó su papel en la grosera revisión lbw de Millie Kerr que salió directamente de la punta del bate de Matthews, después de lo cual Campbell, menos amenazante para correr sobre la bola 19, sobrevivió a una oportunidad sorprendente de los Azulejos cuando pasó corriendo la primera bola de la noche de Devine.
Millie pensó que había logrado abrirse paso cuando Campbell falló un barrido inverso en el 24, pero resultó ser golpeado fuera de la línea, pero cuando Matthews asestó su golpe más fuerte de la noche – un seis de adentro hacia afuera con cobertura extra – las ruedas se salieron del esfuerzo de fildeo de Nueva Zelanda. Nancy Patel inmediatamente derribó un borde de ataque de su boliche para darle a Matthews otra vida… y una bola más tarde, Millie derramó una bola en el aro de cobertura y Campbell golpeó mal la bola en el suelo.
La mirada comienza con fuego.
La compostura de Nueva Zelanda no fue demasiado inestable al comienzo de la competencia, mientras que Gaze comenzó sus entradas con aventuras en fantásticas condiciones de bateo. Dos veces en el primer partido dirigió a Zayda James detrás del cuadrado en fuera de juego, y consiguió ocho golpes en los primeros cinco overs, casi antes de que su nueva compañera de apertura, Georgia Plimmer, echara un vistazo.
En una señal de lo que estaba por venir, los Azulejos aprovecharon una pausa significativa cuando Matthews no pudo aprovechar una oportunidad reglamentaria de regreso en el tercer período, inclinándose hacia la derecha. Su frustración se agravó cuando Gaze la llevó por tres más en el siguiente over para caminar a 37 de 23 bolas. Con 49 puntos a cero en el sexto juego, los campeones defensores jugaban con la libertad que su capitana, Millie Kerr, les había prometido en vísperas de su campaña.
Las estrellas se alinean para Alleyne
El final de Aaliyah Alleyne fue una forma modesta para que las Indias Occidentales volvieran a estar en contienda. Con desafío y ritmo medio, aunque con mucho nerviosismo, el desliz puso a Nueva Zelanda abajo con tres ventanillas clave en seis bolas. Plimmer fue el primero en ceder, buscando disparar un balón corto por encima del costado de la pierna, pero atrapó las manos de Diandra Dotin en la parte trasera profunda.
Luego, después de que Kerr dio a conocer sus intenciones con una pendiente de cuatro en el profundo tercio, Allen tomó coraje de las entradas de Nueva Zelanda con un par de avances repetidos. Kerr intentó lanzar su siguiente entrega limpiamente al suelo, pero se encontró apretujada en la habitación mientras Allen moldeaba toda la longitud de sus almohadillas y Karishma Ramharak recogía cualquier cosa en el medio.
Momentos después, después de que llegara el primer sencillo de Devin, Gaze lo regaló de manera similar. Otro drive esponjoso cruzó la línea desde la punta del bate cuando Ramharack selló el trato una vez más. Con 56 de 3 en el octavo over, ese comienzo rápido era cosa del pasado.
Halliday y Green mantienen la línea para Nueva Zelanda
Nueva Zelanda insinuó un cambio de guardia durante el sorteo, cuando se confirmó que Susie Bates se perdería el once inicial por primera vez en la historia de la Copa Mundial Femenina T20. Sin embargo, su otro antiguo actor tenía otro papel importante que desempeñar. Apenas unas semanas después de que un impresionante gol de 87 de 57 balones rescatara a Nueva Zelanda de 11 de 4 contra Inglaterra, Devine se unió a Brooke Halliday en una dosis vital de impulso.
Ella acertó solo 22 de 15 balones antes de sucumbir a otra atrapada fuerte en lo profundo, esta vez de Claxton, pero una parada de 45 de 29 balones ayudó a señalar el ataque de Nueva Zelanda por la parte trasera. Halliday tomó el control, alternando poderosos tiros al suelo con pases inversos oportunos para poner el marcador 40 de 32, antes de que Allen, inevitablemente, causara otro alboroto en el medio del campo, completando las impresionantes cifras de 4 de 27.
Pero Nueva Zelanda aún no ha terminado. Maddy Green bajó el martillo en los minutos finales, anotando 35 de sus 22, incluido un animado seis seguidos de Avi Fletcher, y cuatro cuatros de sus últimas ocho bolas mientras las Indias Occidentales luchaban por cerrar una exhibición de lucha en el campo. En última instancia, sus luchas no fueron un correctivo de las que infligieron a sus oponentes.
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Andrew Miller es el editor británico de ESPNcricinfo. @miller_cricket