LAS VEGAS – Los Carolina Hurricanes hicieron tambalear a los Vegas Golden Knights en el tercer período.
Después de cuatro goles en dos periodos en el tercer partido de la final de la Copa Stanley, lograron una de las remontadas más notables en la historia reciente de los playoffs, borrando un déficit y forzando una doble prórroga. Sin embargo, cuando sonó la bocina final para la victoria de Las Vegas por 5-4 en el T-Mobile Arena el sábado por la noche, no fue una victoria sino una dolorosa oportunidad perdida que persistió para los Hurricanes.
Una victoria como visitante después de salir de un hoyo de 4-0 habría inclinado el impulso de la serie en gran medida a favor de Carolina. En cambio, Shea Theodore disparó en las escuadras y superó al portero novato Brandon Posey a los 5:38 del segundo tiempo extra, dándole a los Golden Knights una ventaja de 2-1.
Los Hurricanes mostraron su característica resistencia, pero como enfatizó más tarde el entrenador Rod Brind’Amour, no hay victorias morales a estas alturas de la temporada.
Durante 40 minutos todo parecía sombrío. El hat-trick natural de Mitch Marner, el más rápido en la historia de la final de la Copa Stanley, enloqueció a los aficionados locales. Frederik Andersen fue retirado y el agujero parecía insuperable.
Al inicio del tercer tiempo, Carolina explotó.
En sólo 39 segundos, marcaron tres goles, el eventual récord de la Copa Stanley por la racha más rápida de tres goles de un equipo.
Comenzó con Jordan Martinuk, seguido rápidamente por Taylor Hall y Jordan Staal. La explosión convirtió la derrota en un partido de un gol y electrizó el banquillo.
El gol de Andrei Svechnikov al final del tiempo reglamentario empató el juego 4-4, enviando el juego a tiempo extra. Los Hurricanes superaron a Vegas 4-1 en el tercer período y en el tiempo extra, demostrando que pueden igualar el talento de los Knights cuando más importa. Pero el déficit inicial resultó muy costoso.
Final de la Copa Stanley: el tercer juego fue una locura
El triple de Mitch Marner fue el foco del Juego 3 hasta que los Carolina Hurricanes borraron la ventaja de los Vegas Golden Knights. Vegas rió por última vez con el doble gol ganador en tiempo extra de Shea Theodore.
Después, en el vestuario, Brind’Amour estaba como siempre.
“Al menos hicimos de esto un juego”, dijo. “Pero no hay victorias morales en esta época del año. La diferencia en la segunda mitad era demasiado grande para rendirnos”.
Posey brilla en su debut como relevista
Un punto brillante en medio de la decepción ha sido Brandon Posey.
Entrando en relevo de Andersen, el alumno del oeste de Michigan hizo su debut en los playoffs de la Copa Stanley bajo las luces brillantes. Bossy tuvo la tarea de detener la hemorragia en un partido que terminó 4-0.
Hizo varias paradas cruciales, en particular deteniendo un enorme penalti contra Marner al comienzo del tercer tiempo que ayudó a impulsar la remontada. Enfrentando oleada tras oleada de presión a través de las regulaciones, Bossy le dio a su equipo todas las oportunidades para robarse una victoria.
“Honestamente, estaba en buena forma, ¿verdad? Creo que esos son los momentos en los que quieres jugar”, dijo Posey. “Simplemente bajé la cabeza y lo disfruté. Fue un gran esfuerzo de nuestra parte. Obviamente, fue un rebote difícil en el tiempo extra. Sentí que iba a ser grasoso. Desafortunadamente, estaba en nuestra red, así que vamos a reagruparnos”.
La pérdida fue un duro golpe después de tantos altibajos emocionales. Vegas sobrevivió gracias a la brillantez de Marner y a un afortunado rebote en el gol ganador.
‘Cavamos un hoyo bastante grande’: Brandon Posey, Jordan Staal, Jordan Martinuk, Andrei Svechnikov, Rod Brind’Amour en la brutal derrota del tercer juego
Una sorprendente ventaja de cuatro goles llevó a la doble prórroga, pero un rebote brutal hundió a Carolina. Los Huracanes sufren una derrota desgarradora que no deja margen de error.
El cuarto juego regresa al T-Mobile Arena el martes por la noche.
La gran pregunta ahora es si los Hurricanes volverán a Posey, quien hizo 18 salvamentos en 19 tiros, o regresarán a Andersen.
Brind’Amour dijo que se tomarían dos días libres para decidir qué hacer a continuación.
“Esta no es mi vocación”, dijo Posey. “Fred es la razón por la que estamos aquí ahora. Así que si me dicen que voy, genial, y si no, estaré listo”.
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