Jasper Philipsen (Alpecin-Premier Tech) consiguió la quinta victoria de etapa y el título general en el Baloise Belgium Tour después de una tensa batalla por las bonificaciones de tiempo a lo largo de los tres kilómetros dorados y el sprint final en Hoeilaart.
Philipsen comenzó el día a sólo dos segundos del líder Alex Arneborough (Cofidis) y, aunque ganó valiosos segundos en las carreras del Kilómetro de Oro, fue la victoria de etapa la que le aseguró la victoria general.
En la carrera final acortada, Philipsen demostró ser el más rápido, cruzando la línea de meta por delante de Jenno Berckmoes (Lotto Intermarché) en segundo lugar y Max Kanter (XDS Astana) en tercer lugar del día.
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“Es muy bonito ganar la general, la primera de mi carrera, y también el Tour de Bélgica, que es un Tour en mi país de origen. Es muy bonito y estoy muy orgulloso de ganar la general final”, dijo Philipsen. “La mayoría de los preparativos [for the Tour de France] Se completó. “Sólo busco algo de frescura y buenas piernas y trato de estar en la mejor forma posible”.
El Tour de Baloise Bélgica concluyó con una carrera plana de 183,5 km desde Gingelom hasta Hoeilaart, donde corrieron dos grandes circuitos para terminar con 3 km de oro, ahorrando 3, 2, 1 segundos en cada sprint, luego 10, 6, 4 segundos al final de la etapa.
Arneboro, ganador de la tercera etapa, comenzó el día dos segundos por delante de Philipsen y Berkmoz, dejando la carrera por el título general aún muy abierta hasta el final, especialmente porque los tres kilómetros dorados ofrecen un máximo de nueve segundos a cualquier corredor si gana los tres sprints.
La fuga inicial incluyó a Alexys Brunel (TotalEnergies), Zeno Moonen (Tarteletto-Isorex), Stijn Appel (BEAT CC p/b Saxo), Roan Konings (Metec-SOLARWATT p/b Mantel), Jocelyn Pajolin y Victor Hannes (Aarco) y Kai De Bruycker (Pauwels Sauez-Cuez-Cuezc Industriebouw).
Los siete corredores marcaron un tiempo de 1:30 en el primer sector adoquinado en el km 80, el punto medio de la etapa, pero cuando llegaron a los dos últimos circuitos, la diferencia se había reducido a sólo unos pocos segundos, y finalmente fueron alcanzados cuando faltaban 48 km.
Con la campana sonando para indicar la vuelta final, NSN Cycling lideró el campo en lo que seguramente sería un sprint hacia la línea de meta.
Olivier Godefroid (Baloise Verzekeringen-Het Poetsbureau Lions) recibió un volante antes del primero de tres kilómetros de oro consecutivos. Tomó 3 segundos en el primer kilómetro dorado, Philipsen tomó 2 segundos y Lewis Askey (NSN Cycling) tomó 1 segundo.
Detectada la fuga, Berckmoes tardó 3 segundos en el segundo kilómetro dorado, Philipsen tardó 2 segundos y Askey tardó 1 segundo.
Pero Arneborough hizo una fuerte defensa con una victoria de tres segundos en el tercer y último kilómetro dorado, colocándose un segundo por delante de Philipsen en la general antes de la carrera final en Houillart.
Aunque hubo varios ataques fuertes y escapadas de corta duración, el campo se dividió en pedazos y luego se volvió a fusionar de cara a los 10 kilómetros.
Dylan van Baarle (Soudal-QuickStep), Milan Lanhove (Team Flanders-Baloise) y Jochem Kerckhaert (BEAT CC p/b Saxo) despejaron el campo, pero con solo 100 metros que los separaban, dos se quedaron fuera mientras Lanhove continuaba solo, finalmente siendo atrapado cuando quedaban 3 km.
Jonas Abrahamsen (Uno-X Mobility) fue el siguiente, pero fue superado por una furiosa ventaja en el último kilómetro y Philipsen ganó la etapa y el título general en Hoeilaart.
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