La estrella de la Fórmula 1, Kimi Antonelli, seguía temiendo por su futuro durante una temporada de novato llena de altibajos, y abandonó la pista preguntándose si Mercedes lo había ascendido demasiado pronto.
La marca alemana ha acelerado el ascenso del joven de 19 años en la escala de monoplazas, saltándose la Fórmula 3 solo una temporada antes que la Fórmula 2, ya que reemplaza a Lewis Hamilton en 2025.
Esos eran zapatos grandes para el adolescente y, como era de esperar, su primera pole position en los Miami Sprints, así como sus tres podios como novato, se vieron empañados por los muchos errores innecesarios que conlleva un talento tan crudo.
Antonelli simplemente ha luchado por mantener la consistencia al sumar nueve puntos en las últimas 18 carreras, y durante esa ronda, su jefe Toto Wolff describió el fin de semana de Monza como “decepcionante”.
Así que había dudas sobre el italiano y muchos creían que debería haber aprendido el oficio con un cliente de Mercedes como lo había hecho su compañero George Russell con Williams durante tres años.
“En algún momento de la temporada, las cosas no iban como quería”, dijo a Motorsport Antonelli, quien terminó séptimo en la clasificación de 2025, 169 puntos detrás de Russell.
Antonelli chocó con Verstappen en la primera vuelta en Austria
Fotografía: Andy Hone/LAT Images vía Getty Images
“Además, comenzaron a circular rumores sobre un posible cambio a Alpine o Williams, rumores que nunca fueron desmentidos. En tales situaciones, inevitablemente surgen dudas y existe el riesgo de caer en una espiral negativa”.
Pero los momentos difíciles suelen ser las mejores lecciones para los pilotos jóvenes, y el cambio de reglamento para 2026 fue la oportunidad perfecta para que Antonelli volviera con fuerza.
Hemos visto un movimiento hacia más coches eléctricos con una estrecha proporción de 50-50 frente al motor de combustión interna, haciendo que el cambio a la gestión de la batería durante un Gran Premio sea de un estilo muy diferente al anterior.
“Durante las vacaciones de invierno trabajamos mucho en este aspecto”, añadió Antonelli. “Es algo en lo que todavía estamos trabajando hoy.
“Hemos completado un extenso programa de simulación para desarrollar el vehículo, comprender mejor esta unidad de potencia y aprender sobre la gestión de la batería.
“Gran parte de lo que puedo hacer hoy proviene directamente del trabajo preparatorio que comenzó el año pasado”.
Antonelli en el GP de Mónaco 2026
Fotografía: Eric Junius
El trabajo ciertamente ha dado sus frutos, y Russell afirmó que los autos 2026 más ágiles se adaptaban perfectamente al estilo de conducción de Antonelli en el Gran Premio de Mónaco del fin de semana pasado, después de lograr su quinta victoria consecutiva.
Esto significa que Antonelli ha ampliado su ventaja en el campeonato a 66 puntos sobre el segundo clasificado, Hamilton, después de seis rondas, mientras que el favorito Russell está 68 puntos detrás de su compañero de equipo.
Así que fue un buen comienzo para el adolescente de Mercedes, ya que superó las expectativas y ya no cargaba con el miedo que sentía cuando era novato.
“En mi caso, inmediatamente encontré buenas sensaciones en el coche, a diferencia del año pasado”, dijo Antonelli. “Me siento más en control de la situación.
“A veces todavía cometo errores, pero en general me he vuelto mucho más eficaz. Estoy mucho menos nervioso que el año pasado. Hoy siento que he demostrado algo y que tengo más control sobre la situación.
“Sé que correré en Fórmula 1 la próxima temporada, mientras que hubo un momento el año pasado, durante el fin de semana del Gran Premio de Bélgica, en el que todo a mi alrededor parecía más oscuro.
“Pasé un momento difícil, pero salir de él me hizo más fuerte mentalmente, como piloto y, sobre todo, como persona”.
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