Jesús Luzardo ha estado lanzando el balón mejor de lo que piensas. El zurdo de los Filis de Filadelfia, de 28 años, tiene un 4-4 aburrido con una efectividad de 4.56 en 13 aperturas que cubren 73 entradas, pero sus estadísticas superficiales solo cuentan una parte de la historia. Luzardo tiene un FIP de 3.40, un brillante 2.77 antes de su última salida, mientras que su porcentaje de ponches del 26.7% lo ubica en segundo lugar entre los lanzadores calificados. Además de eso, se pierde una buena cantidad de turnos al bate. Su tasa de ponches del 25,6% se ubica en el percentil 73, mientras que su tasa de ponches del 30,7% se ubica en el percentil 86. La buena suerte simplemente no ha estado de su lado. Con .343, Luzardo tuvo el BABIP más alto entre los lanzadores clasificados.
La falta de suerte del zurdo no es de lo que quería hablar con él cuando los Filis visitaron Boston a mediados de mayo. Más bien, estaba interesado en cómo se había desarrollado como lanzador desde que hablamos por primera vez hace nueve años. En ese momento, Luzardo era un prospecto de 19 años de los Atléticos de Oakland y jugaba para los Vermont Lake Monsters de la Liga Nueva York-Pensilvania. Después de tanta agua hundida bajo el puente, el cambio se volvió inevitable.
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David Laurella: Hablamos en 2017, cuando te estabas mojando los pies en el béisbol de temporada corta. ¿Cuánto has cambiado como lanzador desde entonces?
Jesús Luzardo: “Ahora tengo un repertorio un poco diferente. Agregué algunos tiros. He afinado mi mecánica. En el camino, he madurado como lanzador. Quiero decir, siento que todavía tengo un largo camino por recorrer y que puedo ser mejor. No he alcanzado mi madurez completa como lanzador. Pero definitivamente estoy mucho más pulido. Sé más sobre mí mismo, lo que me hace quien soy”.
Lorella: ¿De qué manera se ha desarrollado tu repertorio artístico?
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Luzardo: “He mejorado mi plomo. He hecho cambios al que hice el año pasado – se ha desarrollado de buena manera – y también he añadido una escoba.”
Lorella: ¿Puedes explicar el cambio?
Luzardo: “Es un cambio dividido. Me inspiré un poco en el agarre de Kevin Guzmán. Al mirar su video, lo modifiqué y, aunque tal vez no sea exactamente el mismo agarre, va de la misma manera. Solía hacer un cambio de circuito más regular, que es una especie de cambio de círculo de agarre amplio, pero quería ver si podía encontrar algo mejor. Siempre me estoy esforzando por ser lo mejor que puedo, y sentí que un mejor cambio ayudaría. Creo que sí”.
Lorella: ¿Qué pasa con el barrendero?
Luzardo: “Después de que me cambiaron aquí [from the Miami Marlins in December 2024]Mi entrenador de lanzadores, Caleb Cotham, me llamó y me preguntó si alguna vez había lanzado un palo de escoba. Dije que no, pero eso despertó en mi mente la idea de intentarlo. Mientras estaba de vacaciones, probé algunas manijas y encontré una que funcionó. Luego, a lo largo de la primavera y durante toda la temporada, lo afinamos.
“No puedo decir que haya nada único en el mango, aunque probablemente sea un poco diferente de otras barredoras. Lo he levantado. No es tan grande como las barredoras tradicionales (no tiene tanto movimiento horizontal) pero tiene mucho más control deslizante que el que solía tener. Quiero decir, definitivamente podría ser mejor. Puedo cavarlo un poco mejor, hacerlo más afilado y tal vez controlarlo mejor”.
Lorella: Dijiste que tu epifanía ha mejorado. ¿Cómo es eso?
Luzardo: “Este año es un poco más profunda que en el pasado. También tiene buena carrera, por lo que es una buena ventaja sobre mi bola rápida de cuatro costuras. Pero no la estamos usando tanto. Es sólo cuestión de encontrar los momentos y lugares adecuados para usar todos mis lanzamientos”.
Lorella: ¿Supongo que estás acostumbrado a lanzar una bola curva?
Luzardo: “Sí, pero una vez que llegué a las Grandes Ligas, nunca volví a lanzarlo. Fue un lanzamiento como de foul, así que fue una especie de bola curva, pero bajé la ranura de mi brazo y perdí esa bola quebrada. El slider fue en el que más me apoyé”.
Lorella: Hoy me dijiste que te habías obsesionado un poco con la promoción. ¿Cómo sucedió eso y cómo te afectó como lanzador?
Luzardo: “No estaba realmente interesado en la analítica. La analítica nunca estuvo de mi lado, supongo que se podría decir. Pero luego comencé a buscar cómo podía usarlo para mi ventaja, y ver cómo podía ayudarme a entender cosas como el tono del lanzamiento, la forma en que quería que girara, la eficiencia del giro, saber qué hace un buen cambio dividido. ¿Cuáles son los números y cómo hago para que mi lanzamiento haga eso?”
“Hay un lugar para eso, pero hay que combinarlo con la forma de presentar de la vieja escuela sintiendo y aprendiendo cómo presentar. La capacidad de presentar. Estas son cosas que los análisis no necesariamente pueden cuantificar. A medida que comencé a mirarlo más, diría que fue más incremental y algo progresivo a medida que avancé”.
Lorella: ¿Por qué inicialmente dudaste en adoptar la analítica?
Luzardo: “Me acerqué a entrenadores de lanzadores de la vieja escuela que tenían muy buena sensación y habilidad para lanzar, no necesariamente los números: Rapsodo, TrackMan, todo eso. Pero a medida que progresé en mi carrera, esas cosas se han vuelto más y más grandes. Hemos adquirido más conocimiento, con cámaras de alta velocidad y todas estas otras cosas que nos ayudan a afinar nuestros lanzamientos y nuestros arsenales”.
Lorella: ¿Cómo se reconoce una jarra? Por ejemplo, ¿te consideras más un hombre autoritario o un hombre consumado?
Luzardo: “Me considero más un lanzador de poder. Me gustaría ser un poco más delicado. Tengo mucho respeto por tipos como Ranger Suárez. Me encanta verlo jugar, la forma en que juega. Es un lanzador delicado. Sabe cómo manejar los bordes, cómo moverlos con diferentes tiros. Martín Pérez es el otro. Estos muchachos tal vez no se consideren lanzadores de poder, pero saben cómo lanzar. Me gustaría incorporar eso a mi lanzamiento”. Mi juego es un poco más.