FÉlix Auger-Aliassime ha sido durante mucho tiempo uno de los jugadores más medidos y reflexivos del ATP Tour. Está desesperado por desarrollar su potencial, pero el canadiense también se da cuenta de que la mejora suele ser un proceso largo y que la paciencia es esencial.
Eso es lo que hizo que su reacción ante la derrota en el Abierto de Francia fuera tan sorprendente. Mientras el cuarto favorito se tambaleaba por su desesperada derrota en cuartos de final ante Flavio Copoli, plenamente consciente de que había desperdiciado una gran oportunidad, Auger-Aliassime estaba tan angustiado públicamente después de la derrota como siempre. Se le acabó la paciencia.
“No puedo quejarme de mi vida, pero ahora estoy en una situación difícil en mi carrera”, dijo. “Estaba un poco devastada.
“Normalmente afronto bien las derrotas. A lo largo de mi carrera he vuelto a entrenar con optimismo y positividad. Ahora siento que no soy el jugador que quiero ser, así que hoy es un día difícil”.
Este año, París fue sede de uno de los torneos de Grand Slam masculino más dramáticos de la historia reciente, con el segundo favorito Alexander Zverev emergiendo del caos para finalmente ganar su primer título importante.
Posteriormente, sería inteligente que muchos otros jugadores de alto perfil reflexionaran sobre cuánto no lograron darse la oportunidad de competir junto al alemán por el título. Antes de Roland Garros, Carlos Alcaraz y Jannik Sinner habían compartido nueve títulos consecutivos de Grand Slam, lo que llevó a muchos a cuestionar la fuerza de los rivales detrás de ellos. Estas preguntas ahora aumentarán.
El campeón defensor Alcaraz estuvo ausente debido a una lesión y Sinner perdió en la segunda ronda, pero la mayoría de los mejores jugadores no aparecieron por ningún lado. Zverev se ha enfrentado sólo a un oponente top 20, Copoli (N° 14 del mundo) en la final, en sus siete partidos.
Es casi imposible exagerar la locura que ha ocurrido en otros lugares. Sinner ingresó al torneo como favorito este siglo (aparte de Rafael Nadal en 2009) después de ganar en Montecarlo, Madrid y Roma. En cambio, lideró a Juan Manuel Cerendolo 6-3, 6-2, 5-1 antes de colapsar físicamente y perder 18 de 20 partidos.
La derrota de Sinner cambió el resultado, pero cuatro de los 12 mejores jugadores (Daniil Medvedev, Taylor Fritz, Aleksandar Bublik y Jiri Lehica) ya estaban eliminados. Ben Shilton, quinto cabeza de serie, fue eliminado al final del día.
Al día siguiente, Novak Djokovic, de 39 años, aventajaba en dos sets al brasileño Joao Fonseca, de 19, antes de superarlo en un dramático partido de cinco sets.
Este fue sin duda un buen torneo para los jóvenes, con Jakub Mencic de 20 años, Raphael Godard de 19 y Fonseca disfrutando de lo mejor, aunque no estaban preparados para mucho más.
El resto del torneo estuvo marcado por la tensión mientras el resto intentaba aprovechar la oportunidad de su vida. Es difícil imaginar que alguna vez volverá a haber un día como el sábado 30 de mayo, cuando casi todos los juegos en la mitad superior que Sinner dejó vacantes fueron extremadamente reñidos.
Cinco de los ocho partidos se disputaron en cinco sets, incluida la ridícula victoria de Cerndolo en 5 horas y 58 minutos sobre Martín Lándalos, el partido más largo de cinco sets con desempate. Después de que Matteo Berrettini se retirara de su partido de cuartos de final con Matteo Arnaldi, Arnaldi se retiró antes del partido de semifinales programado contra Coppoli debido a un virus. Estos tipos fueron destruidos mental y físicamente.
Uno de los aspectos más deprimentes fue la gran cantidad de jugadores que no llegaron a la titularidad y muchos de los ausentes eran contemporáneos de Alcaraz y Siner, jugadores que podrían haber conquistado el torneo.
La víspera del evento, la noticia de que el francés Arthur Fils, de 21 años, no podría competir aquí debido a una lesión en la cadera, fue un duro golpe. Ha sido uno de los mejores de los últimos meses, campeón en Barcelona y semifinalista en Miami y Madrid. Fue extremadamente decepcionante no haber tenido la oportunidad de ver cómo manejaría la presión.
Del mismo modo, Lorenzo Musetti, de 24 años, llegó a las semifinales o finales de todos los grandes torneos de arcilla el año pasado y habría sido un contendiente si no fuera porque desde que se retiró en las semifinales aquí el año pasado se ha lesionado repetidamente.
Esta también podría haber sido una gran oportunidad para Jack Draper, de 24 años, pero no pudo mantenerse sano. Holger Rohn (23 años) sigue ausente de los terrenos de juego debido a una rotura del tendón de Aquiles que sufrió el año pasado. El cronograma de recuperación de Alcaraz de su lesión en la muñeca derecha sigue siendo incierto.
Entre tantas lesiones, algunos competidores en mala forma y otros que no pueden seguir adelante, el tenis masculino se encuentra en una posición extraña al final del segundo Grand Slam del año, y las condiciones de participación parecen ser similares en Wimbledon a finales de mes.
Suponiendo que no haya efectos físicos duraderos por su colapso en París, Sinner, el campeón defensor, probablemente comenzará como favorito. Pero si vuelve a tropezar, todo es posible.