Hay días en la bicicleta que dan tanto miedo como inevitables. En este ejemplo, deseaba en secreto que Katie Archibald siguiera corriendo para siempre. Pero la semana pasada anunció que había decidido que era hora de pasar a otras cosas.
Esto me entristeció como pocos corredores retirados lo hacen. He estado en el ciclismo durante mucho tiempo, pero hay relativamente pocos ciclistas de los que me consideraría un fanático declarado. Katie es una de ellas. A ella le importaban sus éxitos. A ella le importaban sus fracasos. A ella le importaba cómo le iban las cosas.
Ella no era como nadie en la pista y creo que ahí empezó mi emoción. Tiendo a ser un fanático de los ciclistas que tienen potencia. Sí, me encanta ver a alguien cuya carrera se basó en la extravagancia táctica, o alguien que brilla intermitentemente, ilumina la carrera y luego muere. Pero cuando se trata de una base de fans innata, quiero ciclistas que puedan acumular vatios a lo grande y acumularlos durante todo el día.
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(Aunque Katie tenía una perspicacia táctica para quemar, fue la primera corredora en señalarme que el equipo que lidera una vuelta antes de una carrera de Madison generalmente todavía obtiene los puntos. No parece correcto, pero la próxima vez que mires a Madison, vigílala y verás que acierta).
También estoy siendo egoísta con mis fans. Quiero valor de mi inversión emocional. Entonces, la otra razón por la que me encantó ver correr a Katie es porque ella nunca me decepcionó. Ella (normalmente su equipo o el marido de Madison) suele ganar. Pero incluso si no lo hacía, casi siempre se quedaba hasta el final. Sus carreras decepcionantes parecían raras.
Tiene cada vez más talento en otros aspectos. La entrevisté en el podcast hace unos años. Cuando iniciamos la videollamada, ella explicó que el telón de fondo estaba en el sótano de Laura y Jason Kinney, porque allí era donde se hospedaba. (Esto fue a raíz de Covid, por lo que tenía sentido por varias razones).
El Dr. Hatch es un ex campeón nacional de contrarreloj de diez millas a 12 horas, comentarista de televisión y consultor de aviación y ha escrito varios libros sobre ciclismo y vela.
Terminó dándome un extraño recorrido al revés por la parte inferior del piso de la familia Kenny. “Aquí es donde Laura siempre empieza a quitarse ese par de zapatos llenos de bultos que ama y me despierta… esto es justo debajo de su malvada lavadora…” Tuve que pausar la grabación para poder dejar de reír y enderezarme. Eso me dio la idea de un reality show llamado algo así como “Acosador en el sótano”, pero creo que la única persona que podría haberlo provocado fue Katie, y ella es demasiado inteligente para desperdiciarlo.
Y, por supuesto, escribió una gran columna en Cycling Weekly durante algunos años, lo cual fue excelente como una visión sobre cómo ser un atleta olímpico. Como una idea de cómo ser Katie Archibald, mejor.
Incluso cuando ella ya no estaba, obtuvo el título. Admiro al ciclista que decide con calma que es hora de seguir adelante: muchos buenos ciclistas se aferran a las carreras durante demasiado tiempo y descubren que cuando finalmente se detienen, han estado obsesionados con las propiedades aerodinámicas de sus hombros durante tanto tiempo que no tienen una idea coherente de cómo funcionar como miembro adulto de la sociedad.
Es más, admiro a alguien que busca un trabajo real fuera del deporte y hace algo realmente útil. Es lógico que Katie nos dejara para ser enfermera. No puedo imaginar que ella sea buena en eso tampoco.
Sería extraño estar enamorado de una enfermera a la que nunca conoceré a título profesional en un hospital que nunca visitaré, pero aquí estamos. Esto es lo que seré.
Cómo… Elige entre carril bici y carretera
A menudo se puede elegir entre utilizar la carretera o utilizar un carril bici paralelo (este último siempre compartido con los peatones). Y sí, es una opción. Puedes utilizar cualquiera de ellos. Incluso si nadie te creerá jamás.
Lo que uses depende de muchas cosas: tu velocidad, tu viaje y, lo más importante, exactamente cómo prefieres terminar en el hospital.
Los riesgos en el camino común son múltiples. Hay peatones, niños, perros y, sobre todo, automóviles, ya sea estacionados en la calle o conducidos por personas que sienten que mirar antes de tomar una curva o un camino de entrada es una violación de sus libertades civiles. Puede mitigar la mayoría de estos riesgos moviéndose lentamente.
En la carretera puedes ir más rápido y solo hay un peligro. El problema es que es un gran problema. Una de las curiosidades de un camino compartido es que hace que la carretera contigua sea más peligrosa porque muchos conductores piensan que deberías estar en el camino. Han hecho tanto al respecto que están convencidos de derogar las disposiciones pertinentes de la Ley de circulación por carretera y de la Ley de carreteras, y se sienten capacitados para adelantar a una distancia de 20 cm.
Por supuesto, también recibirás muchos abusos en la carretera por parte de peatones que sienten que deberías estar en la carretera y tienen sus propios gestos. Pero al menos la infantería no suele estar fuertemente armada.
Actos estúpidos de andar en bicicleta.
Escuché acerca de un ciclista que se fue de vacaciones con algunos amigos que no eran ciclistas y se llevó su bicicleta. La primera noche, durante la cena, pronunció ante todos un largo discurso sobre la resiliencia de los ciclistas, su risa ante el dolor y el sufrimiento, y un largo monólogo titulado “80 kilómetros por hora protegidos sólo por un poco de licra: los futbolistas podrían aprender un par de cosas de nosotros”.
A la mañana siguiente salió a caminar. A unos 10 kilómetros de su casa de alquiler, su rueda delantera patinó sobre la grava y se cayó.
Tenía un pequeño hematoma y una cinta rota, por lo que llamó a su esposa y pidió rescate. “¿Puedes conseguir un poco de desinfectante? Me pica un poco”, dijo. “¿Y tal vez no les digas a los demás adónde vas?”
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