Los Barbarians se presentan para el partido contra Gales con un equipo que, por tradición, combina diferentes orígenes, personalidades destacadas y una fuerte presencia internacional. Para el evento de Twickenham, Scott Robertson seleccionó un grupo de 34 jugadores, incluidos 20 que ya habían jugado pruebas de rugby y 12 países representados, construyendo un equipo que combinaba fisicalidad, experiencia y nombres capaces de elevar el nivel del evento de inmediato.
El partido representativo masculino comienza a las 15:00 horas, hora italiana, seguido del partido femenino a las 18:00 horas en un fantástico sábado de rugby en la catedral del rugby mundial en el Allianz Stadium de Twickenham, Londres.
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Más allá del valor simbólico de la presencia de George North, que en esta ocasión pondrá fin a su carrera, lo más interesante de la selección es el nivel general del equipo. En la sala de control destaca el nombre de Faf de Klerk, dos veces campeón del mundo con Sudáfrica, que está llamado a aportar velocidad, liderazgo y carácter a un grupo que también podrá contar con la experiencia de Vincent Koch en primera línea. Son dos incorporaciones que por sí solas transmiten bien el tono de la elección: no una simple actuación, sino una formación con verdadero peso específico.
Bárbaros vs Gales: un paquete de equipo físico e internacional
En la delantera, los Bárbaros tendrán tamaño e impacto. En segunda línea, el dúo formado por Lukhan Salakaya-Luto y Roman Taofifinoa combinan kilogramos, centímetros y presencia internacional, mientras que en la delantera también hay sitio para el georgiano Gia Khraishvili. Luego en el grupo está Nathan Hughes, que disputó 22 partidos internacionales con Inglaterra, y hoy con el Racing 92, un perfil que suma más experiencia a un equipo ya muy rico a nivel deportivo y técnico.
La selección de Scott Robertson reúne a jugadores de diferentes hemisferios y ligas, pero con un claro hilo conductor: poner en el campo un paquete capaz de soportar el impacto físico y, al mismo tiempo, producir juego. La presencia de Elliott Dee, que acaba de salir del partido contra Sudáfrica la semana pasada, y Harry Thacker también amplía las opciones en un departamento clave como es el de prostitutas.
Trocares de calidad y variedad.
Atrás, los Barbarians tienen una mezcla interesante de creadores de juego y jugadores de impacto. Además de De Klerk, nombres como Andrew Kellaway, Viremi Vakatawa, Santiago Arata y Alex Nanqueville destacan en una zaga que se centra en una variedad de soluciones y la capacidad de romper el equilibrio. Es un equipo que parece haber sido construido para respetar las tradiciones ofensivas del club invitacional, pero sin abandonar la estructura que hoy también sirve en partidos con un fuerte valor festivo.
En general, existe la sensación de que Baa-Baas se presenta como un verdadero equipo y no sólo como una muestra de nombres. La calidad se extiende por todos los departamentos, y la combinación de jugadores experimentados, especialistas en colisiones y mediocampistas ofensivos creativos le da a Robertson una base sólida para producir un juego competitivo y emocionante.
Simone Zevelica
Alineación de los Bárbaros que enfrentarán a Gales
Avanti: Paul Alu-Emile (Samoa), Lachlan Boshier (Wild Knights), Elliott Dee (Gales), Nathan Hughes (Inglaterra), Jacques Escaro (Estados Unidos), Jordan Joseph (Francia), Gia Khraishvili (Georgia), Vincent Koch (Sudáfrica), Liam McConnell (Escocia), Isaac Ruda (Australia), Lucan Salakaya Lotto (Australia). Romain Taofifenua (Francia), Yoan Tanga (Francia), Harry Thacker (Bristol Bears).
Trocares: Santiago Arata (Uruguay), Faf de Klerk (Sudáfrica), Andrew Kellaway (Australia), Alex Nankivelle (Munster), George North (Gales/British & Irish Lions), Harry Plummer (Nueva Zelanda), Tuidraki Samusamuvudri (Fiji), Tom Spring (Francia), Fermi Vakatawa (Francia). Jeremy Ward (Estado Francés de París)