Para la mayoría de los ciclistas, las carreras de grava se tratan de aventura, resistencia y encontrar límites. Para la ciclista patrocinada por Merlin Cycles y campeona nacional de gravel del Reino Unido, Lizzie encontró a los tres en igualdad de condiciones durante uno de los eventos más difíciles que jamás haya corrido: ¡la Traka 560 de este año!
Después de completar una brutal carrera de larga distancia en Girona, Lizzie comparte los altibajos, las elecciones de la tripulación y las lecciones aprendidas de la carrera que la llevaron más lejos que nunca.
“Empiezas a cuestionar cada elección de vida a las tres de la mañana”.
La Traka 560 no fue una carrera más del calendario: fue una experiencia completamente nueva.
“Pasas de sentirte en control a cuestionar cada decisión que has tomado en tu vida a las 3:00 de la mañana en medio de la nada”, explicó Lizzie. “Es tanto un rompecabezas mental como físico”.
El desafío se volvió aún más difícil cuando los planes de alimentación se revelaron a mitad del evento.
“Nos quedamos sin comida y, como es festivo en España, no había ningún lugar abierto. Terminé viajando durante las últimas cinco horas con una sola lata de Coca-Cola. ¡Lo siento, dietista, Jenny!”.
A pesar de los reveses, dejar de fumar nunca fue una opción real.
“Hubo muchos momentos en los que lo más fácil sería dejar de fumar, pero me decía: si lo dejo, ¿qué le diré a la gente?”
Pero entre el sufrimiento también surgieron momentos inolvidables.
“Lo más destacado del viaje fue definitivamente toda la noche. Es algo que nunca antes había experimentado y me sentí increíble”.
Configuración de la bicicleta Lazy Traca 560
Para un evento donde la confiabilidad y la comodidad importan tanto como la velocidad absoluta, la configuración Lizzie ha sido cuidadosamente seleccionada para manejar las demandas del accidentado terreno de grava de Girona.
Su bicicleta de carreras era una Ventum GS1 combinada con ruedas Aero de carbono de sección profunda de su patrocinador directo y neumáticos Vittoria Terreno Gravel de 50 mm de ancho para mayor agarre y comodidad en terrenos accidentados.
La transmisión cuenta con un SRAM RED AXS con un plato de 42 dientes, aunque después de afrontar algunas de las subidas más empinadas de la carrera, Lizzie admitió que podría optar por un plato más pequeño la próxima vez.
La iluminación resultó crucial durante las secciones nocturnas, ya que los faros y el casco de Lezyne mantuvieron la carretera visible en la oscuridad. Una de las piezas más destacadas de la colección fue el casco de grava Abu Taipan.
“La luz magnética fue increíblemente útil”, dijo.
Para proteger sus ojos, Lizzie confió en gafas 100% Speedcraft con lentes transparentes que la ayudaron a ver durante la noche.
Los zapatos llegaron en forma de Quoc Gran Tourer XC, mientras que el soporte nutricional provino de OGT. El equipaje era de Restrap.
¿Pero quizás el ingrediente más importante de todos?
“Mi bolsa de merienda llena de dulces”.
Entrenamiento para carreras de ultra gravel
Prepararse para un evento como el Traka 560 no se trata solo de esfuerzos explosivos o sesiones de intervalos. En cambio, Lizzie se centró en una cosa por encima de todo: el tiempo sobre la silla.
“El entrenamiento no se trataba de velocidad, sino de tiempo en la bicicleta”, explicó. “Hice algunas carreras de entrenamiento largas y terminé de construir con el bloque de altura”.
Esta preparación centrada en la resistencia ayudó a desarrollar la flexibilidad necesaria para largas horas de carreras y terrenos extremos.
Recuperación: comida real y envolturas fáciles
Una vez cruzada la línea de meta, la recuperación se convirtió en la prioridad inmediata.
“Mi enfoque inmediato es la rehidratación y la comida ‘real’, cualquier cosa que no sea gelatina”, se rió Lizzie.
Además de una alimentación adecuada, depende en gran medida de los hábitos de recuperación que ayudan a su cuerpo a recuperarse después de una carrera de larga distancia.
“También apuesto por las cetonas. Las inyecciones son muy fáciles de usar y, de hecho, saben muy bien”.
Para controlar la hinchazón y la fatiga, pasa las primeras 48 horas con las piernas elevadas e incluye carreras cortas de recuperación para mantener todo en movimiento.
¿Qué sigue?
No hay mucho tiempo de inactividad por delante.
El siguiente en el calendario de Lizzie es The Gralloch en Escocia antes de viajar a los EE. UU. para entrenar y competir con Ventum.
“Este nivel de distancia es completamente nuevo para mí, así que no estoy del todo segura de cuánto tiempo llevará recuperarme por completo”, admitió. “Pero ya he vuelto a montar en bicicleta y me siento bien”.
Aparte de las carreras, Lizzie disfruta de una vida más tranquila: pasear a su perro, pasar tiempo con familiares y amigos y buscar buena comida y paradas para tomar café.
“Soy un gran entusiasta de la comida, así que me encanta preparar comidas diferentes o salir y probar nuevas cafeterías y pastelerías”.
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