Gales participará en una nueva competición este verano. Aquí tienes todo lo que necesitas saber
Gales competirá en el Campeonato de Naciones Locales inaugural este verano, y el torneo representará una prueba importante para el entrenador en jefe Steve Tandy y su equipo.
La nueva competición marca el comienzo de un capítulo apasionante en el calendario internacional del rugby. Aquí encontrará todo lo que necesita saber sobre el Campeonato de Naciones y lo que significa para Gales.
¿A quién juegan?
El calendario de verano de Gales comienza con un partido no oficial contra los Barbarians en el Allianz Stadium de Twickenham, el sábado 27 de junio.
El equipo de Tandy comenzará su campaña en el Campeonato de Naciones contra Fiji en el Cardiff City Stadium una semana después, el sábado 4 de julio.
Luego viajarán a Argentina donde se enfrentarán a los Pumas en Santa Fe el 11 de julio.
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El sábado siguiente, 18 de julio, Gales finalizó su temporada con un viaje agotador a Durban para enfrentarse a Sudáfrica, campeona del mundo.
¿Dónde puedo ver los partidos?
Todos los partidos del campeonato se retransmitirán en directo por ITV y S4C. El partido contra los Barbarians se transmitirá exclusivamente en S4C.
¿Qué es la coordinación?
La idea detrás del Campeonato de Naciones es agregar significado adicional a los tradicionales partidos internacionales de verano y otoño.
Esta será una competencia bienal entre los hemisferios norte y sur, que eventualmente tendrá un ganador final.
La competencia incluirá a cada nación del Seis Naciones junto con las cuatro naciones del Campeonato de Rugby, con Fiji y Japón en el grupo del Hemisferio Sur.
A pesar de enfrentarse a países de diferentes hemisferios, habrá una mesa separada del Seis Naciones y una mesa del Campeonato de Rugby que incluirá a Fiji y Japón.
Este verano, Gales jugará contra Fiji, Argentina y Sudáfrica, mientras que en otoño recibirá a Japón, Nueva Zelanda y Australia en el Principality Stadium.
Todo culminará en el fin de semana de la fase final del 27 al 29 de noviembre en el estadio Allianz Twickenham.
El ganador será determinado por el primer clasificado en el Grupo Norte y el equivalente en el Grupo Sur.
Cada equipo tendrá garantizado un partido este fin de semana: el segundo jugará contra el segundo, el tercero se enfrentará al tercero y así sucesivamente.
¿Quiénes son las caras nuevas del equipo?
Este verano habrá una nueva sensación en Gales.
Tandy nombró a seis jugadores sin límites para su equipo ampliado de 48 hombres que se espera que se reduzca después del partido contra los Barbarians.
Las dos selecciones más interesantes son el jugador de los Exeter Chiefs, Kane James, y el pívot de los Harlequins, Bryn Bradley.
James nació en Haverfordwest y jugó rugby juvenil para el St Peter’s de Cardiff antes de ser contratado por Exeter Chiefs.
Después de haber representado a Inglaterra en la categoría sub-20, el joven de 20 años ha prometido ahora su lealtad internacional a Gales, una medida que la Welsh Rugby Union considera un gran golpe.
El pívot de los Harlequins, Bradley, es un hombre grande de 6 pies 4 pulgadas que es un portador de pelota explosivo que ha sido comparado con Jimmy Roberts.
También hay una primera convocatoria para el jugador de los Dragons, Harrison Keedy, de 29 años, que ha sido recompensado por su regularidad a nivel regional.
El delantero del Cardiff, Rhys Barratt, es otro jugador que ha destacado a nivel regional y es un verdadero jugador en el campo.
Barratt no es el único pilar del equipo sin límites internacionales, ya que también se incluye a Ben Warren, de 26 años.
El ex capitán de la selección sub-20 de Gales, Ryan Woodman, que puede jugar como lock y fullback, también está en el equipo.
En el otro extremo del espectro de experiencia, el jugador de los Dragons, Dillon Lewis, que jugó 57 partidos internacionales, hará su primera aparición con Gales desde marzo de 2024.
Hay convocatorias para el pívot de Gloucester, Max Llewellyn, el lado abierto de los Leicester Tigers, Tommy Revell, el pívot de los Scarlets, Joe Roberts, y el medio scrum de Cardiff, Ellis Bevan.
Nuevo equipo de entrenamiento
También hay algunas caras nuevas en el equipo técnico: el ex internacional escocés Peter Murchie finalmente asumirá su puesto como entrenador de defensa.
Tandy trabajó anteriormente con Murchie como parte del equipo técnico de Gregor Townsend con Escocia.
El jugador de 40 años tiene experiencia previa como entrenador en Nysa Rugby, Ayr, Glasgow Warriors y Kobelco Steelers en Japón.
Gales anunció el viernes que Paul James se unirá al equipo técnico como entrenador de scrum, superando a sus rivales Adam Jones y Duncan Jones.
La leyenda de los Ospreys está muy familiarizada con este cuerpo técnico, ya que fue reclutado en el último minuto después de que Duncan Jones sufriera una extraña lesión en la pierna en vísperas del Seis Naciones.
James trabajará estrechamente con Danny Wilson, responsable de la línea de ataque y la zona de touch. En su función, James también entrenará a jugadores fuera de la ventana de campaña internacional para continuar su desarrollo y progresión.
Pero todavía hay dos posiciones vacantes para llenar en el backfield de Tandy: habilidades de patadas y ataque.
Se cree que la WRU ha reducido la lista de candidatos.
Uno de los hombres que ha presentado su solicitud es Nick Evans, exjugador de los All Blacks, pero que ahora ha asumido un papel en Japón.
Las celebridades galesas Lee Halfpenny, James Hook, el jefe de Cardiff Johnny Goodridge y Scott Sneddon de Scarlets han sido vinculados con los puestos vacantes.
Otra persona vinculada al puesto es el ex asesor de patadas de Cardiff & Dragons, Alan Kingsley.
A sólo ocho días del primer partido de Gales del verano, el tiempo corre.
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