La Major League Baseball y el sindicato de jugadores participaron en más discusiones sobre el convenio colectivo el jueves, y la última reunión produjo una propuesta particularmente pobre por parte de la liga.
Después de proponer formalmente un tope salarial en la primera ronda de negociaciones, la liga presentó una propuesta el jueves que no sólo alteraría dramáticamente el draft de las Grandes Ligas, sino que también sería un golpe potencialmente devastador para las ligas menores si se convirtiera en parte de un acuerdo.
La propuesta de la MLB destruiría el béisbol de ligas menores si se acepta
Según un informe de Jeff Passan de ESPN el jueves, la liga ha propuesto un nuevo formato de draft que reduciría el draft de 20 rondas a 12, reduciría el conjunto de bonos por firma de aficionados casi a la mitad a $200 millones y prohibiría el reclutamiento de jugadores de preparatoria/secundaria.
También les daría a los equipos la posibilidad de intercambiar todas las selecciones del draft, al mismo tiempo que crearía un draft internacional.
Habrá una edad mínima de 20 años para el reclutamiento nacional, mientras que la edad mínima para el reclutamiento internacional será de 18 años. Actualmente, los equipos pueden contratar agentes libres internacionales de tan solo 16 años.
La lotería del draft también se reducirá de seis selecciones a cuatro, eliminando las selecciones de equilibrio competitivo que actualmente se otorgan a equipos más pequeños y de menores ingresos.
Major League Baseball intentó enmarcar su propuesta en torno a la idea de que los jugadores ahora tenían tantas oportunidades en el béisbol universitario por casi nada de dinero que cambió todo el panorama.
Más del comunicado de MLB, vía ESPN:
“Al crear un sistema de draft centrado en jugadores en edad universitaria y hacer que la mayoría de los jugadores universitarios sean elegibles un año antes, más jugadores se beneficiarán de una educación universitaria y un entorno de desarrollo de élite mientras llegan al béisbol profesional (y en última instancia a las ligas mayores) más rápidamente. Creemos que estos cambios fortalecerán el béisbol universitario y profundizarán la conexión de los fanáticos con la próxima generación de estrellas de las grandes ligas. Esperamos trabajar con la MLBPA durante todo el proceso de negociación para modernizar el sistema amateur nacional de una manera que beneficie a los jugadores, clubes y fanáticos”.
Quizás eso es lo que realmente piensa la MLB.
Pero la explicación más probable es que los propietarios lo ven como una manera de reducir costos en los niveles más bajos del béisbol y liberar dinero para el desarrollo de los jugadores. Puede lograrlo si continúa eliminando equipos de ligas menores y quizás incluso niveles enteros de pelota organizada. Si se seleccionaran menos jugadores y los jugadores jóvenes no fueran elegibles para el draft, no habría necesidad de niveles más bajos de fútbol profesional.
Las Grandes Ligas ya han eliminado a decenas de equipos de ligas menores en los últimos años, y esto parece ir un paso más allá.
Lo que busca la liga es que el béisbol universitario sirva como trampolín principal para el desarrollo de jugadores más jóvenes.
Si un equipo universitario le paga a un joven de 18 o 19 años para que juegue béisbol sin dinero, ese es dinero que un equipo de Grandes Ligas no tiene que pagar para desarrollar a ese jugador.
Quieren un retorno más rápido de cualquier inversión que realicen, y al mismo tiempo tener que realizar una inversión menor.
Se trata de ahorrar dinero.
La Liga española finaliza el 1 de diciembre y existe una creciente preocupación de que la brecha entre los dos equipos pueda extenderse hasta la próxima temporada, lo que provocaría que se pierdan partidos por primera vez desde el gol del jugador en 1994. No hay mucho optimismo que pueda evitarse ya que ambos lados parecen apegarse a lo que quieren. Los propietarios quieren un tope salarial. Los propietarios quieren gastar el menor dinero posible. Los jugadores siguen oponiéndose a cualquier idea de un límite. Será una negociación agotadora.