Errol Spence Jr. dio una conversación honesta de casi dos horas con el luchador del Salón de la Fama Andre Ward sobre “Todo el arte de Ward en The Smoke Fight”, abordando su enfrentamiento de finales de julio con Tim Tszyu y mucho de lo que lo precedió.
“Me gustan las dudas, dicen que soy sólo una cáscara de mí mismo”, dijo Spence, 28-1 (22 KOs), a Ward mientras entrenaba con el nuevo cornerback Ronnie Shields en Houston en preparación para su pelea de pago por evento Prime Video contra Tszyu, 27-3 (18 KOs), en el país de origen de Tszyu el 25 de julio en los EE.UU.
“Estoy emocionado de demostrar que soy quien digo ser”.
El ex campeón de peso welter Spence, de 36 años, no ha peleado desde su desastrosa derrota por nocaut técnico múltiple en julio de 2023 en el noveno asalto ante el ahora retirado campeón de cinco divisiones Terence Crawford.
Spence le reveló a Ward que el campo de entrenamiento para esa pelea estaba “fuera de control”, afirmando que su ex entrenador Derrick James supervisó un campamento lleno de trabajo con guantes pero sin sparring durante “seis a siete semanas”.,“Sin zurdos que imitaran los dobles golpes de Crawford.
“Muchas cosas salieron mal… Estaba viviendo mal”, dijo Spence. “Todavía iba a pelear… Sabía que este pago máximo cuidaría de mí y de mi familia. No sabía si alguna vez volvería a boxear. Es lo que es. Cualquier crítica que venga con eso, viene con eso”.
“Estaba débil, agotado y fuera de sí. Después de un mes ya sabía que estabas haciendo esto por tu familia. Esto podría ser malo, tienes que ser un hombre”.
La derrota provocó un largo período de despido que, según admitió Spence, resultó “aburrido”.
Dijo que se sintió obligado a regresar al boxeo porque siente que todavía puede recuperar el talento que tenía en la cima de su carrera, cuando se aventuró a Inglaterra para reclamar el cinturón de la FIB de manos de Kell Brook, cuando derrotó a Shawn Porter en un contendiente por el premio a la Pelea del Año 2019, y cuando se recuperó de un horrible accidente de Porsche en Dallas para derrotar a los campeones de peso welter Danny García y Jordenis Ugas.
“Fue así”, dijo Spence, reflexionando sobre su consumo de alcohol antes del accidente que lo dejó sin muchos dientes, con los ojos hinchados, cerrados y sin memoria durante aproximadamente un mes. [drinking] No fue un problema descabellado, pero lo estaba haciendo en el momento equivocado… no deberías hacer eso mientras conduces. “Todos estos recuerdos con mis hijos podrían desaparecer”.
Dijo que desde entonces ha creado un fondo fiduciario para garantizar la seguridad financiera de su familia.
“Las cosas suceden por una razón. Él me hizo el hombre que soy hoy. Estoy más cerca de mi familia, cuido a las personas de mi círculo”.
Ward le mostró a Spence una publicación de Instagram después del incidente en la que Spence escribió: “Sin huesos rotos. Soy salvaje”.
“Por eso voy a Australia”, dijo, para encontrarme con el ex campeón de las 154 libras, Tszyu. “Es una experiencia psicodélica invadir a alguien en su ciudad”.
Dijo que está luchando nuevamente después de unas vacaciones en St. Maarten, Aruba y la República Dominicana porque “me doy cuenta de que tengo algo. Necesito algo de emoción. Sé que todavía me queda mucho por hacer”.
“Puede que entonces haya terminado”, admitió, aunque su promotor, el campeón Premier de Boxeo Al Haymon, tiene al campeón de 154 libras del CMB, Sebastian Fundora, en su establo, y Jaron “Boots” Ennis, quien pelea por los dos cinturones de Xander Zayas el 27 de junio, anhela pelear contra “el pez gordo”, Spence.
“Quiero estar 100 por ciento seguro de lo que estoy haciendo”, dijo el hombre de Texas. “Hay que saber cuándo retirarse. Pero estoy emocionado. Esto es como mi debut profesional”.
Ward terminó la conversación elogiando a Spence por su comportamiento “cuando no estás en la cima. Cuando comienza la vida, ¿quién eres?”.