Los Sparks no pudieron encontrar su equilibrio como visitantes el lunes por la noche, cayendo 78-58 ante los Golden State Valkyries en el Chase Center. Los Ángeles llegó buscando extender su racha ganadora a tres juegos y aprovechar su mejor inicio de temporada de 7-6 desde 2020, pero un primer cuarto lento puso al equipo en un hoyo del que nunca pudieron salir.
primer cuarto
Fue un comienzo tranquilo para la ofensiva de Sparks, sin anotar durante los primeros cuatro minutos antes de que Kelsey Bloom, quien lidera la liga con 26,6 puntos por partido, anotara un triple para poner al equipo adelante. Esa toma fue un recordatorio de lo que Bloom puede hacer desde cualquier lugar de la Tierra, pero no fue suficiente para motivar al grupo. Por el contrario, las Valquirias fueron pacientes y deliberadas, eligieron sus posiciones y dispararon a más del 60% de sus tiros de campo. Lo más destacado para Los Ángeles este trimestre fue que Nneka Ogwumike alcanzó los 7.500 puntos en su carrera, lo que lo llevó al cuarto lugar en la lista de anotadores de todos los tiempos.
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Segundo cuarto
Cameron Brink marcó la pauta para Los Ángeles desde el principio, con un gran bloqueo seguido de bandejas consecutivas que representaron casi todos los puntos de su equipo para abrir el período. El banco de los Sparks intentó responder, con Ray Burrell haciendo algo de atletismo de alta energía, pero las pérdidas de balón seguían interponiéndose en el camino. Los Ángeles terminó la mitad con 8 pérdidas de balón, que las Valquirias convirtieron en 12 puntos, mientras que Golden State cometió sólo 4 puntos. Los Sparks también dispararon un frío 1 de 8 desde tres. Con la ofensiva incapaz de encontrar consistencia, Golden State tomó una ventaja de 45-26.
Tercer cuarto
El aspecto físico mejoró al abrir la segunda mitad, pero las pérdidas de balón siguieron siendo la historia de Los Ángeles. Nneka Ogwumike agotó a los tres grandes, tratando de mover la ofensiva, y la frustración de Sparks con las faltas pareció alimentar parte de la pelea, pero la ofensiva de Golden State siguió avanzando, llevando la ventaja a casi 20 durante gran parte del cuarto. Sin embargo, las Sparks mostraron cierta resistencia y un triple de Kate Martin las puso arriba 8-0 en el entretiempo. Pero no fue suficiente para cambiar el rumbo, ya que Golden State lideraba 61-47 al llegar al cuarto.
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El cuarto trimestre
Los Ángeles necesitaba que Bloom tomara el control, pero Gabe Williams siguió llegando al aro a voluntad y el máximo anotador de Golden State terminó con 16 puntos. Burrell se mantuvo agresiva en el otro extremo y se llevó su tercer set de la noche, pero Sparks tuvo problemas de faltas a mitad del cuarto cuando Bloom y Wheeler cometieron sus quintas faltas cada uno. Bloom finalmente fue eliminada por faltas, su primera descalificación desde el 9 de junio de 2025, y las pérdidas de balón que habían plagado a Los Ángeles durante toda la noche continuaron acumulándose. Golden State terminó el juego con un marcador de 78-58. Bloom terminó con 9 puntos y 1 asistencia mientras Burrell anotó 13 puntos.
Después del juego
El entrenador Len Roberts no endulzó la actuación después de eso. “Creo que jugaron más duro que nosotros”, dijo. “La defensa es una opción, y ya sabes, salimos casuales en el primer cuarto. Estábamos abajo por 15 puntos y estuvimos tratando de ponernos al día todo el tiempo. Para mí, esa es la historia del juego”.
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Derica Hamby adoptó un enfoque más equilibrado al mirar hacia el futuro. “Ve a descansar y vuelve a trabajar mañana”, dijo. “Llegamos a Minnesota en dos días”. “Seguro que hay cosas que puedes aprender de cada partido”.
Los Sparks buscarán recuperarse rápidamente cuando reciban a Minnesota en casa el miércoles 17 de junio.