Cuando la FIFA anunció en diciembre pasado descansos obligatorios de tres minutos para tomar líquidos “independientemente de las condiciones climáticas”, pocas personas se dieron cuenta.
Después de todo, se esperaba que las temperaturas fueran altas y el bienestar de los jugadores era la prioridad.
Hasta ahora, el calor no ha sido un problema. Tres de los primeros cuatro partidos se jugaron a temperaturas ligeramente superiores a los 20 grados centígrados. El empate de Canadá contra Bosnia en Toronto, disputado por la tarde, fue superior a 26 grados centígrados.
Era similar a las temperaturas en Chicago en julio pasado, cuando el West Ham jugó contra el Bournemouth en un partido de la Premier League de verano, y el entrenador de los Hammers, Graham Potter, ahora a cargo de Suecia, que abre su campaña para la Copa del Mundo contra Túnez en Monterrey el domingo por la noche, hora local (lunes, 03:00 GMT), luego rechazó los períodos de humidificación utilizados en ese momento.
“No tengo idea de por qué se fue el agua”, dijo Potter en ese momento. “Alguien tiene que decirme por qué fue así. Supuse que no habría ninguno porque salí con una chaqueta”.
Hablando antes de la impresionante victoria de su equipo por 4-1 sobre Paraguay en Los Ángeles, el entrenador de Estados Unidos, Mauricio Pochettino, también se mostró escéptico sobre los beneficios.
“No me gusta”, dijo. “Sólo me gusta cuando las condiciones son difíciles, pero cuando las condiciones son buenas, es innecesario”.
A los entrenadores se les permite brindar instrucción táctica. Las reglas de la IFAB establecen que el uso de dispositivos electrónicos está permitido “cuando esté directamente relacionado con el bienestar o la seguridad del jugador o por razones tácticas/de entrenamiento”, y solo requiere que el dispositivo sea pequeño.
Sin embargo, puede haber otro beneficio: un beneficio financiero.
Se ha observado que las emisoras utilizan lagunas jurídicas para emitir anuncios, aunque la cadena estadounidense Fox fue criticada por no regresar al evento antes de que se reanudara el partido inaugural entre México y Sudáfrica.
“Lo hacen por razones de seguridad, pero en realidad ahora estamos jugando en cuartos de final, lo cual me parece extraño”, dijo Jagielka.
“Literalmente juega durante 25 minutos y se detiene para tomar un breve descanso.
“Entiendo que habrá muchos partidos de fútbol, muchos minutos. Hay que evitar que la gente se tire de los músculos y permitirles que se hidraten.
“¿Pero tiene que tomar tres minutos? ¿Cuánto tiempo toma? Podría ser un minuto”.
Cualesquiera que sean las razones exactas de los descansos, y si son físicamente necesarios o no, Jagielka cree que los entrenadores pueden obtener importantes beneficios de ellos, especialmente si el equipo tiene un mal desempeño.
“Esos tres minutos pueden ser enormes”, dijo. “Si tu equipo no está rindiendo bien y el estadio es ruidoso, es casi imposible recibir mensajes [to players].
“Si eres entrenador o entrenador, estarás contento porque puedes reunir a los jugadores y enviarles tanta información lo más rápido posible.
“Yo diría que es más importante que el descanso. Obviamente, en el descanso puedes mostrar cosas ante la cámara o tener una mejor visión de lo que está sucediendo tácticamente, pero, especialmente si tu equipo no está en buena forma, literalmente puedes darle la vuelta al juego en ese descanso con lo que puede suceder en esos tres minutos”.