Las estrellas del rugby femenino de Inglaterra están en conversaciones con la Asociación Rusa de Fútbol para mejorar los términos del contrato después de ganar una Copa del Mundo y más gloria en el Seis Naciones en lo que va de temporada.
Las Red Roses de John Mitchell son, con diferencia, el equipo dominante en el fútbol femenino.
En septiembre levantaron la Copa Mundial Femenina ante 81.885 espectadores en el estadio Allianz de Twickenham. A esto le siguió la semana pasada su quinto título consecutivo de Grand Slam del Seis Naciones Femenino y su octavo título de campeonato consecutivo. En el proceso, ampliaron su racha ganadora a 38 juegos.
Los 25 mejores jugadores de Inglaterra ven la mayoría de sus salarios pagados por sus clubes, y el resto lo cubren las contribuciones de la RFU a través de Elite Enhanced Team Deals (EPS).
En cuanto a las mujeres, la cuestión es diferente.
Actualmente pueden ganar hasta alrededor de £50.000 al año en salario básico de la RFU, con contribuciones menores realizadas por los empleadores de los clubes de la Superliga femenina de rugby.
Los Red Roses que formaron parte del equipo de la Copa Mundial del entrenador Mitchell recibieron cada uno un bono de £ 20,000 por ganar el torneo.
Esto significa que en temporadas exitosas como ésta, los jugadores pueden ganar casi £80,000 al año, además de otros acuerdos de patrocinio y patrocinio.
Inglaterra ganó su quinto título consecutivo del Seis Naciones después de completar un Grand Slam contra Francia el fin de semana pasado.
Aunque la naturaleza de la contratación es compleja y no existe una política única para todos, la mayoría de los contratos actuales de tres años para mujeres en Inglaterra expiran en junio.
Por este motivo, actualmente se están llevando a cabo negociaciones sobre nuevas condiciones. Team England Ltd, que se ha hecho cargo de los contratos de los jugadores ingleses de la Unión de Jugadores de Rugby, está en conversaciones con la Unión Rusa de Fútbol y todo indica que se llegará a una resolución positiva en las próximas semanas.
Las conversaciones no se llevaron a cabo como resultado del éxito masivo de Inglaterra y siempre se iban a llevar a cabo en esta etapa.
La Unión Rusa de Rugby no comenta sobre el tamaño de sus acuerdos, pero los nuevos contratos femeninos incluirán un aumento salarial, dado no sólo el éxito de Inglaterra en el campo, sino también el enorme crecimiento de la popularidad del rugby femenino en el país. Los pagos a las jugadoras siguen siendo mínimos en comparación con los ingresos de los hombres en el rugby.
El equipo masculino de Inglaterra de Steve Borthwick recibe un pago de £ 22 000 por aparición en la prueba, si no tienen un contrato EPS. Estos acuerdos valen £150.000 al año. Todos los partidos aceptan que, dado que las mujeres inglesas ahora atraen a grandes multitudes, logran un éxito sin precedentes en el campo y se vuelven cada vez más comercializables, merecen más dinero.
Pero al mismo tiempo, aunque el rugby femenino aún no ha alcanzado una etapa rentable, hay que lograr un equilibrio que está en el centro de las negociaciones.
La RFU considera que su inversión en el fútbol femenino es vital para el futuro del rugby inglés, pero ha perdido un total de £18,4 millones en los últimos cuatro años.
Se esperan más pérdidas en los próximos años, y la RFU espera lograr la paridad en el rugby femenino a principios de la década de 2030.
Las pérdidas se deben a los menores precios de venta de entradas y a los menores ingresos por patrocinio y retransmisiones en comparación con el partido masculino.
Por ejemplo, el coste medio de una entrada para ver el partido femenino de Inglaterra contra Irlanda en el Seis Naciones fue de £15. Para las correspondientes pruebas de caballero el precio fue de 100 libras.
La RFU es el principal inversor mundial en el fútbol femenino y también ha invertido £24 millones en PWR durante los últimos 10 años. Para intentar sacar provecho del éxito de Inglaterra y minimizar las pérdidas, la RFU está intentando aumentar lentamente los precios de las entradas para las Rosas Rojas, aunque seguirán siendo mucho más bajos que los de los partidos masculinos.