PARÍS – Después de desperdiciar otra gran ventaja con una actuación plagada de errores en el Abierto de Francia, la máxima favorita Aryna Sabalenka sintió que se mantenía lo más lejos posible de la cancha.
“Sólo quiero dejar el tenis ahora”, dijo Sabalenka después de desperdiciar una ventaja de set y dos quiebres de servicio en una derrota por 3-6, 7-5, 6-0 ante Diana Schneider en los cuartos de final el miércoles. “Ya veremos en unos días. Espero recuperarme mentalmente”.
La espera de Sabalenka por su primer título del Abierto de Francia continúa, a pesar de que la cuatro veces ganadora de Grand Slam lideraba 4-1 en el segundo set y se mantuvo a dos puntos de la victoria mientras sacaba para el partido con 5-4. Lo que siguió fue un colapso total en el que perdió 12 de sus últimos 13 partidos ante una jugadora que aparecía en su primer cuarto de final de Grand Slam, luciendo cada vez más frustrada y desesperada en las condiciones tempestuosas.
Al igual que su derrota ante Coco Gauff en la final del año pasado, cuando también ganó el primer set antes de quedarse atrás debido a una serie de errores no forzados, le llevará algún tiempo superarlo.
“Conoces esas habitaciones en las que entras y lo destrozas todo”, dijo Sabalenka. “Tal vez mañana pase todo el día destruyendo cosas. Tal vez eso ayude, tal vez no”.
Schneider se enfrentará a continuación a Maja Chwalinska, quien amplió su impresionante racha en Roland Garros con una victoria sobre la número 22 Anna Kalinskaya, 7-6 (3), 6-3.
En los cuartos de final masculinos, el décimo favorito Flavio Coppoli derrotó al cuarto favorito Felix Auger-Aliassime 4-6, 6-4, 6-4, 6-4 y se enfrentará a su compatriota italiano Matteo Arnaldi por un lugar en la final.
Arnaldi tomó ventaja cuando el italiano Matteo Berrettini se retiró por una lesión en el muslo izquierdo y Arnaldi lideraba 7-5, 5-2.
Berrettini se sometió a tratamiento en la cadera durante una pausa médica al inicio del segundo set.
La sólida actuación italiana se produce a pesar de la sorpresa del máximo favorito Jannik Sinner en la segunda ronda.
El segundo favorito Alexander Zverev y el No. 26 Jakub Mencic se enfrentarán en la otra semifinal.
Oportunidades perdidas para Sabalenka
Sabalenka se quedó quieta y gritó fuerte después de perder un punto para quedar atrás 0-30 en el sexto juego del set decisivo, y aunque salvó dos puntos de partido mientras perdía 0-40, perdió cuando disparó a la red.
“Creo que es una combinación de todo”, se lamentó Sabalenka. “Piensas demasiado, luego cometes errores no forzados y luego pierdes oportunidades”.
Su agonía recordó el partido contra Gauff, cuando protestó en voz alta, gritó para sí y miró fijamente el área de su equipo.
Al recordar ese partido, Sabalenka dijo: “Sólo tengo que sentarme y pensar con franqueza en lo que pasa por mi cabeza en esos momentos difíciles”. “Porque soy un jugador con mucha experiencia. He pasado por muchas cosas, he superado muchas cosas”.
Sabalenka parecía muy nerviosa cuando sacaba en el primer set, pero parecía tener el control del partido ya que sirvió para ganar el partido en el segundo set, tomando una ventaja de 30-15.
“Por supuesto que vi algunos momentos de frustración”, dijo Schneider. “Conozco a Arina, es una persona muy emotiva”.
Schneider, que ya estaba en su mejor momento en un Grand Slam, quebró a Sabelenka antes de tomar el control total.
“Bueno, sinceramente, estoy sin palabras. Muy feliz”, dijo Schneider. “Siento que estaba tratando de concentrarme en un punto tras otro. Sin pensar en el puntaje. Ella es la número uno del mundo, así que estoy tratando de hacerlo lo mejor que puedo. Tuve que luchar por cada punto”.
Sabalenka parecía cada vez más frustrada a medida que avanzaba el tercer set, y cuando falló una volea hacia la red en el cuarto juego del set decisivo, se agachó y apoyó la cabeza en la raqueta.
Fue otra gran sorpresa del torneo, ya que el campeón defensor Gauff (tercera ronda) y el cuatro veces ganador Iga Swiatek (cuarta ronda) ya estaban eliminados.
Sinner, subcampeón del año pasado, recibió un pase para el partido después de una derrota en la segunda ronda, y el 24 veces campeón Novak Djokovic desperdició una ventaja de dos sets en una derrota en la tercera ronda.
Esto abrió las cosas para los jugadores menos conocidos. Según Opta, este es el primer Grand Slam sin un ex campeón en semifinales masculinas y femeninas desde el Abierto de Francia de 1977.
De clasificado a contendiente
Chwalinska, no cabeza de serie, avanzó a través de tres rondas de clasificación para convertirse en la segunda mujer polaca en llegar a las semifinales de Roland Garros, junto con Swiatek.
Cwalinska dijo que se inspiró en la carrera de la jugadora británica Emma Raducanu hacia el título del US Open 2021 cuando tenía 18 años.
“Fue una carrera impresionante”, recuerda Chwalinska. “Y además, era muy pequeña”.
Cuando el gran golpe de derecha de Kalinskaya se salió del fondo de la cancha, Chwalinska, de 24 años, obtuvo su mayor victoria, ya que nunca había pasado de la segunda ronda en un major antes de este torneo.
El premio total en metálico de Chwalinska de cara a Roland Garros fue de 864.030 dólares, llegó entre los cuatro finalistas aquí y se llevó a casa 750.000 euros (alrededor de 872.000 dólares).
El techo estaba abierto en la cancha Philippe Chatrier y había fuertes vientos.
“No sé por qué mantuvieron el techo abierto cuando el viento era tan fuerte”, dijo Sabalenka. “El tenis era tan descuidado. No sé cómo la gente podía sentarse ahí y verme jugar”.
Kalinskaya también tuvo problemas.
“Siento que estoy luchando contra el viento”, dijo. “Hoy hacía frío, así que la pelota iba más lenta. No podía usar mi velocidad y fuerza”.