Como dijo Kid Cavalli, cuando tienes 32 salidas en una temporada, no vas a sacar lo mejor de ti en todas las ocasiones. La clave para ser un buen jugador en esta liga es gestionar la salida cuando no tienes tu mejor nivel. Esto es algo que Cavalli está aprendiendo y ya estamos viendo mejoras.
A mediados de abril, Cavalli tuvo una salida en la que no pudo salir de la segunda mitad contra los Buccaneers. El gran derecho de los Nacionales perdió completamente la zona y no pudo encontrarla nuevamente. Cavalli parecía destinado a una salida similar contra los Marlins. No pudo encontrar la zona en la primera entrada, dando boletos a tres bateadores, incluido uno con las bases llenas.
Sin embargo, pudimos ver el proceso de maduración de Cavalli. Dio la vuelta a su lanzamiento, dándole a los Nacionales cinco entradas sólidas, permitiendo sólo dos carreras. Cavalli tampoco anduvo bien tras ese primer tiempo. Él “quería hacer que los bateadores hicieran swing con el bate”, me dijo. Con el material de Cavalli, suelen suceder cosas buenas cuando está en la zona.
En la tercera entrada, Cavalli encontró su buen material y comenzó a intimidar a los bateadores de los Marlins. Había una superposición ordenada que mostraba la recta y la curva de Cavalli. Te dio una gran idea de lo malas que eran sus cosas. Justo cuando necesitas estar listo para una bola rápida de 98 mph, él lanza un martillo de bola curva.
Un tema que Cavalli sigue enfatizando es que intenta aprender todos los días. Cavalli cumplirá 28 años en agosto, lleva mucho tiempo en la organización de los Nacionales, pero todavía es un jugador sin experiencia. Fue un jugador de dos vías durante la mayor parte de su carrera universitaria y luego se perdió muchas repeticiones debido a la lenta recuperación de Tommy John. A pesar de debutar en 2022, Cavalli solo ha hecho 24 aperturas en su carrera.
Como miembro inexperto de ese equipo, Cavalli dijo que aprendió mucho de veteranos como Zach Littell y Miles Mikolas. Ver las rutinas de estos tiradores mayores es útil, me dijo: “No se trata necesariamente de tener conversaciones con ellos, es simplemente parte de su día. Ver cómo se preparan para comenzar y manejar sus cuerpos”. Para mí, esto subraya la importancia de contar con veteranos. Ni siquiera necesitan ser líderes vocales, simplemente es importante hacer que los jóvenes se den cuenta de lo que se necesita para estar en este juego a largo plazo.
No es que estos veteranos no hablen también. Cavalli me dijo que a los jugadores novatos les gusta sentarse en el dugout durante los partidos, simplemente hablando de béisbol. Discuten “los matices del juego”, como él dice. Ya sea la ubicación del lanzamiento, qué lanzamiento lanzar en un número específico o cuándo lanzar.
Cavalli fue nombrado Jugador Más Valioso del Día Inaugural en los entrenamientos de primavera, pero ahora parece haberse adaptado verdaderamente a ese papel como titular de primera línea. En sus últimas 7 aperturas, Cavalli tiene efectividad de 3.38 con 46 ponches en 40 entradas. Para mí lo que realmente destaca es el número anotado en una entrada. Al comienzo de la temporada, Cavalli luchaba por superar cinco rondas. Sin embargo, en estas siete aperturas, promedia 5,7 entradas por salida.
Profundizar en los partidos es lo que pondrá a Cavalli en lo más alto de la lista de titulares. Con suerte, podrá llevar ese promedio a 6 entradas cuando entre en su mejor momento. Creo que Cavalli tiene la capacidad de profundizar en los partidos, pero necesita ser más eficiente. Tiene la capacidad de mantener su velocidad, pero tiende a alargar una ronda demasiado.
Cuando ves a Cavalli, siempre sientes que hay más en tu armario. La combinación de bola rápida y bola curva es una base especial. Su calentador ha alcanzado las 97 mph desde principios de mayo y su curva es una de las mejores del deporte. Cavalli podría ser uno de esos tiradores que alcanzan su punto máximo entre los 30 y los 30 años.
No es raro que los lanzadores alcancen su punto máximo a los 30 años, especialmente para los muchachos que no tienen muchas millas en sus brazos. Zack Wheeler y Max Scherzer son buenos ejemplos de lanzadores que realmente han alcanzado su punto máximo después de 30 años. Cavalli no tendrá ese nivel de brazo, pero creo que la misma idea se aplica a él. Dadas sus lesiones y el hecho de que no fue un jugador de tiempo completo en la universidad, no hay muchas entradas en ese brazo, lo cual es algo bueno.
Cavalli también tiene algunas áreas claras que puede mejorar. Su liderazgo y control pueden ser impredecibles en ocasiones. Tiene salidas en las que bombardea la zona, pero puede perder el control muy rápidamente. A medida que adquiera más experiencia, Cavalli aprenderá a sentar cabeza. Estamos viendo un crecimiento en este ámbito, como lo demuestra su reciente debut.
Otro ámbito que Cavalli podría explorar es su cambio. Creo que Cavalli tiene las agallas para un gran cambio. Sin embargo, sólo lo utiliza el 9% del tiempo y no parece confiar lo suficiente en él. Cuando esta idea funciona, puede ser una propuesta devastadora, especialmente para los izquierdistas. Tiene mucho movimiento y creo que podría abrir un nuevo elemento a su juego.
Si bien Cavalli hace un buen trabajo manteniendo la pelota en el patio, ha permitido demasiados golpes este año. Un lanzador con su material no debería permitir un promedio de .269 en contra. Su WHIP de 1.42 también es muy alto para un lanzador de su calibre. Parte de ese látigo son los 10 bateadores que ponchó, la mayoría de ellos con bolas rompientes que golpearon a los bateadores en el pie.
Cade Cavalli tiene mucho que aprender y mejorar, sin embargo, para empezar ya es un buen jugador. Tiene efectividad de 3.62, FIP de 3.00 y xFIP de 3.76. Imagínese cómo sería Cavalli si eliminara algunas de las verrugas de su perfil. No estoy seguro de que tenga el potencial para ser un verdadero campeón, pero creo que tiene el potencial para ser un sólido segunda base. Incluso en su forma actual, Cavalli es un jugador número 3 en una buena rotación, y ahora se está adaptando. El cielo sigue siendo el límite para el gran derecho.