Cuando Elisa Longo Borghini (Team UAE ADQ), luciendo la bandera tricolor como campeona italiana, superó a Niamh Fisher-Black (Liddle-Trek) en los últimos metros de la última etapa del Giro de Italia femenino, todo el país se alegró.
Es posible que Longo Borghini no haya podido defender sus victorias generales en el Giro de 2024 y 2025, pero por primera vez en varios meses, al menos pudo celebrar un sprint ganador. Su temporada se vio interrumpida por una enfermedad, que la mantuvo alejada de la mayoría de las clásicas de primavera y de las carreras por etapas españolas.
No ha corrido en ocho semanas antes de que comience el Giro femenino el sábado. Me di cuenta de que cualquier resultado no sería un esfuerzo individual, ya que los sacrificios son parte de la ecuación de la carrera.
“Esta es una victoria para toda la gente que me quiere. Hemos celebrado a muchas corredoras que han terminado sus carreras, pero nunca hemos mencionado a una de las mejores locales del mundo, mi compañera Alina Miliusic. Esta victoria también es suya porque es su último Giro.
“Esto es para ti, Alina, y te agradezco mucho todo lo que has hecho por mí”, dijo Longo Borghini en la breve entrevista a la ganadora de etapa, agradeciendo explícitamente a su compañera de equipo durante los dos últimos años.
En la rueda de prensa que siguió a la ceremonia de coronación, la campeona italiana recordó los últimos tres meses y se puso filosófica al hablar de las luchas físicas y mentales que atravesó.
“Cuando un atleta sufre, es difícil controlar sus emociones. Ver carreras por televisión ya es bastante frustrante y hay que empezar casi desde cero. Cuando te sientes cansado después de sólo una hora y media de ciclismo, empiezas a hacerte muchas preguntas.
“Hubo un momento en el que me vestí para montar, me puse las zapatillas de ciclismo, luego me senté en el suelo y dije: ‘No, hoy no’”, dijo Longo Borghini. “Es fácil ver a los ciclistas ganar y decir: ‘Qué vida tan maravillosa’. No trabajo en una mina ni en una fábrica, pero tengo que hacer mis propios sacrificios y fue difícil volver a ese punto. Pero al final todo salió bien”.
La mujer de 34 años continuó explicando por qué eligió sus palabras con tanto cuidado, cuando claramente es una persona muy emotiva.
“Digo tal vez el uno por ciento de lo que estoy pensando y escribo el resto”, dijo. “Es mi pasión, pero no creo que nadie lea lo que escribo. Me siento un poco avergonzado, pero también es muy emotivo”.
Ganar la novena etapa fue un gran alivio para Longo Borghini, pero no porque ganó y confirmó que está nuevamente en buena forma. Fue porque corrió de la manera que prefería, poniendo todo en juego en pos de la victoria.
“No se trata de volver a ganar. Me siento más ligero porque puedo mostrar mi verdadero valor. Creo que eso es lo que hace realmente feliz a una persona, no sólo en el deporte, sino también en el trabajo y en la vida: poder expresarse y hacer lo que uno quiera lo mejor que pueda”.
“Podría haber terminado segundo hoy y aún así estar feliz, porque luché por ello. Darlo todo es lo que siempre me ha dado una gran satisfacción. No quiero ganar sólo por ganar; quiero ganar porque así es como me expreso al 100 por ciento”.
“Escriben sobre los resultados, pero la satisfacción personal no tiene precio”, finalizó Longo Borghini la conferencia de prensa con una idea de la motivación que la impulsa a correr como lo hace.
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