Se ha hablado de ello desde que Serena Williams anunció hace casi tres semanas que regresaría al tenis profesional después de casi cuatro años alejada de este deporte.
Sin embargo, ver al All England Club anunciar en una frase que el 23 veces campeón de Grand Slam jugaría individuales en Wimbledon fue sorprendente.
“Serena Williams (EE.UU.) gana la tarjeta final en individuales femeninos”, decía el titular del anuncio del domingo, que se publicó ocho días antes del inicio del torneo de Grand Slam sobre césped.
A sus 44 años, Williams jugará individuales y dobles en Wimbledon después de haber aceptado un comodín para la competición de dobles con su hermana mayor Venus.
“Estas no son sesiones de entrenamiento”, dijo Wimbledon el domingo en sus cuentas de redes sociales.
“Nombra un regreso más icónico… esperaremos”, comentó el WTA Tour.
Wimbledon abrió el octavo y último puesto en individuales femeninos hasta que Williams tomó su decisión. A principios de esta semana, después de perder su partido de dobles en Berlín, parecía indecisa sobre la decisión.
“Dios mío, ¿queda algo?” Ella respondió cuando le dijeron que todavía había un lugar comodín abierto. Los comodines son invitaciones especiales distribuidas por los organizadores del torneo, que permiten a los ex campeones y a otros acceder al sorteo principal sin las calificaciones de ingreso necesarias. Pero luego pensó en lo preparada que estaba para esto.
“¿Crees que estoy listo para los solteros?” le preguntó a un periodista y luego se dirigió a su compañera de dobles Karolina Muchova para pedirle su opinión.
“Creo que me interesaría”, respondió el jugador checo.
“Esa es la pregunta del momento, ¿no?” dijo Williams. “No lo sé. No lo sé. Me pregunto por qué hay… No lo sé”.
Bueno, ahora que Williams ha tomado su decisión, la gran pregunta que queda es cómo podrá manejar físicamente el juego individual después de tanto tiempo.
El último partido individual de Serena fue una derrota ante Ajla Tomljanovic en la tercera ronda del US Open 2022. Ella dijo en ese momento que no quería usar la palabra “retirarse” y en cambio anunció que estaba “evolucionando” alejándose del tenis. Su segunda hija nació en 2023.
“Acabo de terminar Duck Duck Goose”, dijo Williams en Channel X después de que se anunció el boleto ganador.
De los 23 títulos individuales de Grand Slam de Williams, siete llegaron en Wimbledon: en 2002, 2003, 2009, 2010, 2012, 2015 y 2016. También ganó 14 títulos de dobles, todos con Venus, seis de ellos en Wimbledon.
Serena también arrasó con los títulos de individuales y dobles (con Venus) en los Juegos Olímpicos de Londres 2012, cuando la competición de tenis se jugó en el césped sagrado del All England Club.
En su última aparición en Wimbledon en 2002, Serena perdió en la primera ronda ante Harmony Tan, número 115 del ranking, en su primer partido desde que tuvo que detener menos de un set en su primer partido en el All England Club debido a una lesión el año anterior.
Serena ganó el partido de dobles con su compañera Victoria Mpoko en el Queen’s Club la semana pasada, pero el dúo se vio obligado a retirarse después de que Mpoko se lesionara la rodilla en un partido de individuales.
En otro partido de dobles en el Abierto de Berlín el martes, Serena y Muchova perdieron ante Juliana Olmos y Erin Rotliff.
Hasta el domingo, Serena no ha participado en el sorteo de individuales de ninguno de los torneos preparatorios sobre césped antes de Wimbledon.
Conocerá a su oponente en la primera ronda el viernes, cuando se realice el sorteo de individuales en Wimbledon.
Aunque ocupa el puesto 593 en el ranking de dobles gracias a su victoria la semana pasada, Serena no tiene ningún ranking de individuales después de su larga ausencia.
Iga Swiatek es la campeona defensora de Wimbledon, mientras que Aryna Sabalenka es la principal favorita.
Como Serena no tiene cabeza de serie, probablemente se enfrentará a Swiatek, Sabalenka u otra jugadora de mayor ranking en las primeras rondas.