Una imagen extraña, y quizás premonitoria, surgió de la carrera del Tour de Suiza de la semana pasada. Mientras la carrera pasa por una bonita ciudad ribereña, no se ve a los espectadores por ninguna parte, hasta que miras con atención. Luego emergen, refugiándose en pequeños grupos en los puntos oscuros bajo los árboles y entre los arbustos, no de la lluvia, sino del sol abrasador.
Puede que no se le haya pasado por alto que un manto de calor abrasador se está extendiendo por toda Europa. Se esperan temperaturas inusualmente altas de 40 grados Celsius (100,4 grados Fahrenheit) en el Reino Unido y España, mientras que Francia, en vísperas de la carrera ciclista más grande del mundo, sufrió temperaturas superiores a 43 grados Celsius (109,4 Fahrenheit). Las lecturas de dorado y listo para horno suman hasta un 50% del promedio estacional.
Después de que él estuvo en Ciclismo semanal Durante más de dos décadas, y el ciclismo durante mucho más tiempo, James ha estado en una buena posición para decirte qué es bueno y qué no en el mundo del ciclismo.
Por mi experiencia británica, puedo confirmar que la gente se emociona bastante cuando el mercurio empieza a subir. “Sólo los perros rabiosos y los ingleses salen al sol del mediodía”, como dice el refrán, y puede que haya algo de verdad en eso: probablemente un síntoma de vivir en un país donde los cielos grises son el escenario predeterminado y, como cuando nieva, muchos de nosotros sentimos una cierta cantidad de deleite infantil cuando los rayos ultravioleta se elevan.
Pero temperaturas como estas merecen tomarse en serio, como lo atestiguan 20 muertes trágicas en toda Francia.
Si planeas ver una carrera de bicicletas este verano, quizás quieras prepararte. Es posible que la ola de calor actual no dure hasta agosto, pero eso no significa que no llegue otra, mientras que las temperaturas entre máximas pueden seguir siendo altas.
Los riesgos incluyen quemaduras solares, que pueden mitigarse con cierta planificación, y golpe de calor, que es menos predecible y supone un riesgo inmediato para la vida.
En el Reino Unido, el NHS desaconseja salir cuando hace calor entre las 11 a. m. y las 3 p. m. como táctica para evitar un golpe de calor. Desafortunadamente, cuando se trata de ver una carrera como el Tour de Francia, este es exactamente el período de tiempo en el que es más probable que te veas bajo el sol. Con las carreteras circundantes cerradas y el tiempo entre la llegada de la popular caravana turística y el paso de los ciclistas, que suele ser de unas dos horas, tampoco hay un acuerdo rápido.
Probablemente todos conozcamos los métodos de prevención de las quemaduras solares. La crema con alto SPF se vuelve a aplicar en intervalos, gorras y puntos sombreados. Tómelo en serio y es muy probable que evite el aspecto de remolacha.
Por otro lado, el golpe de calor se produce cuando el cuerpo se sobrecalienta y no es capaz de regularse, pudiendo ser mortal. También es una muy buena razón para evitar lugares abiertos y desprotegidos desde donde ver una carrera ciclista. Si comienza a sentirse mal cuando se encuentra a 30 minutos a pie de un refugio, podría encontrarse en problemas más graves.
Si estás decidido a ver la carrera y nada – ni siquiera basura Ciclismo semanal Escritor: te convencerá de lo contrario, elige una ciudad para hacerlo. Aquí, es más probable que encuentres tiendas con aire acondicionado en las que puedas refugiarte cuando lo necesites, y será realmente fresco, a diferencia de un parche de sombra debajo de un árbol. También podrás encontrar suministros adicionales y bebidas frías, aunque tendrás que tomarte la hidratación tan en serio como los ciclistas, por lo que sin duda ya tendrás muchas cosas empacadas.
Si ver una carrera de bicicletas no está en tu radar este verano, eso no significa que estés libre de responsabilidad. Todo, desde salidas familiares hasta viajes cortos, requerirá el mismo tipo de planificación y consideración sobre si es mejor dejarlo para un día más fresco.
Y así concluye esta carta informativa, coloreada por la experiencia de un hombre de unos cincuenta años que desconfía de la exposición al sol, y cuya devoción de los niños por la evaluación diaria de los rayos UV (cuanto más alto, mejor, aparentemente), lo deja algo horrorizado. Mantente a salvo ahí fuera.