Había la misma certeza de que el cuatro veces ganador del Tour de Francia ganaría la última etapa del domingo, la única etapa de montaña de la carrera y una de las principales, con más de 4.200 m de ascenso sobre partes o la totalidad del escarpado Col de la Croix, 19,1 km al 7 % desde el pie hasta la cima. La etapa no tendrá un gran impacto en el resultado de la carrera ya que la ventaja de Pogačar al comienzo del día era de 4:22.
Una búsqueda disociativa y agotadora
La escapada de 11 corredores que había dominado la mayor parte de la carrera se redujo a ocho cuando llegaron a la subida final, la mitad inferior misteriosamente no clasificada del Col de la Croix, un oso de 9,6 km al 8%, especialmente con temperaturas de hasta 33°C. Bart Lemmen (Visma – Not a Bike), Nairo Quintana (Movistar) y Lenny Martinez (Victorious Bahrain) se separaron de la fuga al pie de la subida, con Bogar y el pelotón a 1:49.
Era sólo cuestión de tiempo que el campeón del mundo atacara, lo que hizo a 8,5 kilómetros de la meta. Poco después, tal vez porque era consciente del movimiento, Martínez dejó a sus compañeros a su suerte y se fue a escalar solo. Su ventaja sobre Pogačar era de un minuto. Fue el comienzo de un duelo largo y agotador entre el mejor ciclista del planeta y el francés de 22 años que todavía intenta convertirse en un corredor de Grandes Vueltas de pleno derecho.
Martínez cavó, pero la brecha comenzó a reducirse lentamente: 0:42 a 5 km del final, 0:35 a 4 km, 0:17 a 2 km. Aunque Martínez le dio más trabajo del que Bogar esperaba, el resultado fue inevitable. Atrapó al corredor francés a falta de 870 metros y ganó por marcharse. Martínez terminó 7 segundos detrás y Limmen fue tercero en 1:22.
Esta fue la tercera victoria de Pogačar en la carrera de cinco etapas y la primera victoria en el Tour de Suiza de su carrera. Otro vacío se llenó en sus palmas. “Fue un día muy difícil”, dijo después. “Fue muy difícil e hicimos un muy buen trabajo con el equipo. Se volvió más difícil con cada vuelta que hicimos y, al final, fue un esfuerzo total”.
Es comprensible que Martínez se sintiera decepcionado después de un esfuerzo tan grande. “Lo intentamos, pero al final era demasiado fuerte”, dijo. “Tadej gana muchas carreras y sigue queriendo seguir ganando, así que es difícil. Sabía que no me dejaría ganar”.
Todos lo sabíamos, Lenny. Todo el mundo lo sabe.
Canibalismo desde el principio
Parecía desde el principio que Pogačar quería hacer una declaración antes del Tour de Francia y ganar todas las etapas porque, a unos 75 kilómetros del final de la primera etapa del miércoles, salió del pelotón con otros tres corredores, se deshizo de ellos en el kilómetro 72 y luego corrió solo el resto del camino para lograr otra impresionante victoria en solitario. Sí, coincidieron los comentaristas, el “caníbal” moderno ha vuelto y quiere enviar un mensaje a Jonas Vengegaard (Visma – rent a bike) después de la sorprendente victoria del danés en el Giro de Italia.
“Tadege observó el Giro y vio lo bueno que era Jonas”, dijo recientemente Mauro Gianetti, director del equipo de los Emiratos Árabes Unidos para el equipo Emirates-XRG. Noticias de ciclismo. Así que, por supuesto, pensó que quería demostrarle a su rival danés que él también era mejor que nunca. Pero parece que ese no fue el caso. “Definitivamente ese no era el plan”, dijo Bogar después. “Pero de alguna manera funcionó, gracias a mis compañeros de equipo. Sin ellos, perturbando la defensa y marcando el ritmo antes, esto no habría sido posible”.
Nunca dijo cuál era el plan. En cambio, dijo: “No tenía radio [at the time of his attack]Así que no sabía lo que estaba pasando detrás, así que seguí corriendo duro”.
Y así es cuando eres el mejor ciclista del mundo. El intrépido Richard Carapaz (EF Education–EasyPost), el único otro corredor que corrió la distancia solo, detrás del ganador, terminó segundo en 2:14, con Andrea Baggioli (Lidl-Trek) 15 segundos más atrás, en tercer lugar.
En la segunda etapa, Pogačar volvió a escaparse, faltando 8,2 km para recorrer, pero esta vez con la clara intención de ayudar a su compañero Jhonatan Narváez a ganar la etapa. Pero el tres veces campeón nacional ecuatoriano se opuso porque tenía otros planes (ver más abajo). Entonces, Pogacar se asoció con Vasek y el reciente campeón del Giro, Afonso Olaliu (Victorious Bahrain), para perseguir a los 14 corredores restantes que habían estado al frente todo el día.
Pero Pogačar sin duda fue informado de que su pareja, Urška Žigart, había sufrido una grave caída ese mismo día en el Tour de Suiza femenino y había sido trasladada al hospital. Así que podemos perdonarle que no haya podido concentrarse en la carrera, razón por la cual probablemente falló la persecución. Después de la ceremonia de coronación, corrió a su lado y descubrió que se estaba recuperando de una fractura de mandíbula.
Al final, Romain Gregoire (Groupama – FDJ United) ganó fácilmente el sprint hacia la línea de meta, por delante del joven sorpresa español Marcel Camprobi (Pinarello Q36.5) y Limmen. Pero siempre estuvieron conscientes de quién los perseguía.
“No pudimos hacer nada”, dijo Gregoire. “Estábamos llenos de gasolina [so] No pudimos acelerar. Sólo tuvimos que esperar y desear que no regresara. Finalmente, fue [close]Pero lo logramos”. Al final, Pogačar y Vacek estuvieron a 4 segundos de robarse la victoria.
Los Emiratos Árabes Unidos dominan
La tercera etapa del viernes fue para el citado Narváez, que salió de una enérgica escaramuza para escaparse a más de 100 kilómetros de la meta con Zandro Moris (Pinarello Q36.5). Los dos lograron mantener a raya al pelotón, ayudados en gran medida por los esfuerzos de los corredores emiratíes por interrumpir su persecución en los últimos 5 km. Luego superó a su compañero de viaje para conseguir su cuarta victoria desde que se recuperó de un terrible accidente en el Tour Down Under en enero.
“Fue un día duro, especialmente en el último tramo, porque teníamos viento en contra. Pero rodamos con toda nuestra energía”. [gas]. “Estoy feliz”, dijo Narváez. “Ayer cometimos un error y… [Tadej] “Hoy había dos corredores del equipo libres”, dijo, “así que intenté entrar en la escapada e hice todo el recorrido”. [gas] Con el otro chico.”
Esta es la segunda victoria de los Emiratos después de tres etapas. La tercera victoria llegó en la cuarta etapa, cuando Pogacar (¿quién si no?) venció a Mathieu van der Poel (Alpecin-Premier Tech) por sólo 0,031 segundos en la distancia de 23,7 km el sábado. El corredor holandés quedó claramente sorprendido y decepcionado cuando el esloveno hizo su última aparición en televisión. Pero las malas noticias no terminaron ahí. Los comisarios de carrera le impusieron una multa de 500 francos suizos (540 euros) por “ropa inapropiada mientras estaba en el asiento caliente”, mientras estaba en topless mientras las temperaturas subían a más de 30 grados centígrados.
A veces simplemente no puedes tomar un descanso.
Tour de Suiza 2026, resultados de la etapa 5, de Villars-sur-Ollon a Villars-sur-Ollon (150,7 km)
- Tadej Pojčarč, equipo de los EAU – XRG 4:12:24
- Lenny Martinez, Bahrein victorioso) +0:07
- Bart Lemmen, Physma – alquilar una bicicleta +1:33
- Jarno Widar, Lotto Intermarche +1:53
- Matthew Riccitello, Decathlon CMA CGM +1:55
- Enrique Mas, Movistar
- Richard Carapaz, EF Educación–EasyPost +2:00
- Tobias Voss, Netcompany INEOS +2:05
- Ilan van Wilder, Soudal Speed Step +2:07
- Nairo Quintana, Movistar +2:12
Tour de Suiza 2026, clasificación general final
- Tadej Pojčarč, equipo de los EAU – XRG 15:08:43
- Richard Carapaz, EF Educación – EasyPost +6:32
- Matthias Vasek, Liddell Trek +6:53
- Tobias Voss, Netcompany INEOS +7:34
- Ilan van Wilder, Soudal Speed Step +7:51
- Brandon McNulty, equipo de los Emiratos Árabes Unidos – XRG +7:53
- Matthew Riccitello, Decathlon CMA CGM +8:48
- Primoj Roglic, Red Bull – Bora – Hansgrohe, +9:23
- Sergio Higuita, XDS Astaná +9:26
- Bart Limmen, Visma – alquilar una bicicleta +9:44