¿Qué pasó en la discoteca Rex Rooms la noche del 7 de junio?
Los jugadores de Inglaterra celebraron su victoria en la primera prueba en Lord’s en los vestuarios, antes de que varios jugadores se trasladaran a bares en el oeste de Londres, cerca del hotel del equipo. Ben Stokes y Joss Atkinson ampliaron su noche dirigiéndose al club nocturno Rex Rooms en Chelsea, permaneciendo fuera después del toque de queda de medianoche del equipo. Estaban acompañados por James Shaw, miembro del equipo de seguridad del Banco Central Europeo.
¿Cuál fue la reacción de la administración inglesa?
¿Cuáles son las dos investigaciones que se han abierto?
Hubo dos investigaciones simultáneas sobre los acontecimientos en Rex Rooms: una audiencia disciplinaria interna, dirigida por el BCE, y otra iniciada por el regulador del cricket. El regulador, creado en 2023, es un organismo independiente y aislado del resto del Banco Central Europeo. El Banco Central Europeo lo describe como “el organismo responsable de monitorear el cumplimiento de las regulaciones del juego”.
¿Cuáles son los resultados de la investigación del Banco Central Europeo?
El BCE dijo en un comunicado el domingo por la tarde que Stokes y Atkinson violaron “obligaciones contractuales específicas que exigen que los jugadores ingleses mantengan en todo momento los más altos estándares de conducta y actúen en el mejor interés del cricket inglés”.
Añadió que “no se culpó” a ninguno de los jugadores por el “comportamiento violento” en el club nocturno, diciendo que Atkinson fue “víctima de ataques no provocados y no tomó represalias” y que Stokes no presenció ni participó en el altercado.
¿Cuáles son las sanciones de Stokes y Atkinson?
Ambos jugadores fueron sancionados retrospectivamente durante un partido, después de perderse la segunda prueba, y el BCE les advirtió por escrito sobre su comportamiento.
El regulador concluyó que los jugadores no tenían ningún caso que responder y no les cobró ninguna tarifa.
¿Por qué el regulador del cricket no les cobró ninguna tarifa?
El organizador no encontró ningún caso al que responder. Después de confirmar que no había habido ninguna violación de las normas o reglamentos oficiales del BCE, estaban investigando específicamente si Stokes o Atkinson habían hecho algo para provocar los “incidentes” de los dos clubes nocturnos, ya sea con sus acciones o con sus palabras. Sus investigaciones no encontraron ninguna provocación o represalia por parte de ninguna de las partes.
¿Sabían los jugadores de Inglaterra sobre el toque de queda de medianoche?
Se impuso un toque de queda después de las Cenizas y exige que los jugadores regresen al hotel del equipo antes de la medianoche. Está destinado a continuar a lo largo de la serie. Se instaló por primera vez para la gira de Inglaterra por Sri Lanka, que siguió inmediatamente a la gira por Australia y continuó en la Copa del Mundo T20 en India.
No hubo ningún documento oficial, pero el protocolo fue enviado a los jugadores de la gira de Sri Lanka vía WhatsApp. El director gerente Key dijo que las nuevas reglas habían sido enviadas a los representantes de England Team Players Partnership (TEPP), que representan a los jugadores con contratos centrales del BCE. Los agentes de jugadores contactados por ESPNcricinfo dicen que esta información no les fue transmitida.
Hablando en los días posteriores al ataque, Key reveló que Atkinson, que no formó parte de las giras de pelota blanca de Inglaterra a principios de año, afirmó que no estaba al tanto del toque de queda. Fue una excusa ofrecida por Key para no viajar a Stokes, quien fue parte integral de la formación y aceptación del nuevo código y de las mejoras en el comportamiento de los jugadores.
“Varios jugadores salieron esa noche y todos menos dos regresaron a tiempo para el toque de queda”, dijo Key. “Gus Atkinson dice que no lo sabe.
“Ben Stokes y yo pasamos probablemente tres meses trabajando en muchas cosas: ¿Cómo podemos mejorar la cultura y el rendimiento y todo con este equipo? Él ha sido una parte integral de eso… el toque de queda es constante a lo largo de la serie”.
Stokes supuestamente no estaba seguro de si había un toque de queda al final de la prueba, especialmente cuando faltaban 10 días para el inicio de la segunda prueba. También se ha sugerido que algunos jugadores que regresaron al hotel del equipo después del toque de queda no lo sabían.
¿Qué pasa con los comentarios de McCollum el domingo?
Aquí es donde se pone interesante. Antes de la Segunda Prueba, McCullum insistió en que todos los jugadores deberían estar al tanto del toque de queda porque se mencionaba “constantemente” y porque se había escrito sobre ello en la prensa. Después de la victoria de Inglaterra en Lord’s, McCullum habló con los jugadores en el vestuario de Lord’s y les recordó que se comportaran apropiadamente.
“Algunos dirán: ‘¿Todos sabían sobre el toque de queda?'”, reiteró McCollum el lunes. “Creo que la mayoría de ustedes saben algo sobre el toque de queda y he hablado de ello extensamente. Nos referimos a ello constantemente en el vestuario. A mi manera en South Dunedin, lo hago de una manera ligeramente informal, pero se menciona constantemente”.
Sin embargo, el domingo, después de la derrota de Inglaterra en The Oval, McCullum admitió incertidumbre sobre su implementación y se comprometió a hacerlo más oficial.
“Incluso si hay ambigüedad, creo que hablamos sobre el toque de queda, hablamos sobre las normas, hablamos sobre muchas cosas por las que queremos ser conocidos”, dijo. “Aunque puede que no haya habido un plan estricto, es probable que (al igual que un plan estricto y realista) todos supieran lo que estaba pasando.
“Y en términos de asegurarnos de que estas cosas estén mejor documentadas, para que no haya dudas al respecto, eso es algo que vamos a hacer”.
Después de todo eso… ¿qué pasa después?
Inglaterra se dirige a Nottingham el lunes para la tercera y última prueba que comienza el jueves. Está previsto que McCullum vuelva a hablar el martes antes de que Stokes finalmente rompa su silencio cuando realice sus habituales tareas con los medios antes del partido el miércoles.
Habiéndose distanciado en Australia, este episodio final requerirá más trabajo por parte de McCollum y Stokes para que su relación vuelva a donde debe estar. Si bien Stokes sigue siendo muy respetado por sus jugadores, tendrá que mostrar remordimiento después de la violación de las reglas del vestuario que instigó.
La derrota sería desastrosa para toda la operación. Después de que Key, McCollum y Stokes sobrevivieran a la revisión de las Cenizas por parte de la junta directiva del BCE, encabezada por el director ejecutivo Richard Gould, las sucesivas derrotas ante Nueva Zelanda continuarán durante las últimas quincenas y señalan el hecho de que la estabilidad – en lo que respecta al personal directivo – sólo ha logrado crear más inestabilidad en el cricket inglés.
Matt Roller es reportero senior de ESPNcricinfo y Vithushan Ihantaraja es editor asociado.