Por qué los Leafs recurrirán a la campeona de la AHL, Marlies, en busca de ayuda

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Los últimos Toronto Marlies abandonaron la pista casi dos horas después de ganar la Copa Calder, disfrutando de una última mirada alrededor del hielo sembrado de confeti azul.

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No es la última vez que veremos una plantilla que podría desempeñar un papel más importante en la búsqueda continua de los Maple Leafs para algún día ponerse en el marco emocional posterior al juego del viernes; El timbre final, la vuelta de la victoria, la música a todo volumen y los fanáticos se acumulan, aunque en una lona más grande en el Scotiabank Arena.

Easton Cowan, Ben Dunford, Jacob Quillan y el MVP de los playoffs Artur Akhtyamov saltan al frente de la fila. Sin embargo, el gerente general de los Leafs, John Chayka, no es ajeno a los veteranos Vinni Lettieri que lidera a todos los anotadores de playoffs con 26 puntos, Bo Groulx con 14, el defensa William Villeneuve que tiene la segunda mayor cantidad de asistencias en postemporada en la historia de la Liga Americana de Hockey (21), la velocidad de Ryan Tverberg o el balón devastador que Landon Sim ha sumado en la línea eléctrica como nuevo favorito de los fanáticos junto a Michael Pezzetta y Marc Johnstone.

Pueden ir a los Leafs por una noche, una semana o más y hacerlo con la confianza que conlleva un maratón de títulos.

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“Esto es muy especial y para muchos de nosotros, es la primera vez que ganamos algo”, dijo Pizzetta, residente de Toronto, durante la ceremonia en el hielo posterior al juego. “Ahora estamos conectados para siempre.

“Simplemente tienes un grupo de muchachos que quieren ir a la guerra unos por otros todas las noches. De arriba a abajo nos estábamos divirtiendo, como familia”.

De hecho, los jugadores y el personal tuvieron que esquivar a esposas, niños y cochecitos mientras hacían sus rondas sosteniendo el trofeo en alto.

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¿Por qué se abrazan los fanáticos de los Toronto Marlies?

Los fanáticos incondicionales de Marlies, fanáticos “reales” en todas partes, han hecho del Coca-Cola Coliseum una aterradora casa de dolor. Equipos visitantes, que el equipo original aún tiene que replicar en la SBA. Los aficionados, hambrientos de una Copa Stanley, se quedaron mucho tiempo después de la presentación de Calder cantando “MVP” para el portero Akhtyamov, quien regresó al vestuario para arrojarles algunos de sus palos por encima del cristal en señal de agradecimiento.

Mientras se promovía entretenimiento familiar asequible durante la temporada regular a través de juegos selectos de conferencias de escuelas secundarias a media mañana e iniciativas de hockey juvenil, la puerta de entrada a los playoffs de fin de semana de los Marlies eran verdaderos fanáticos obreros y conocedores del hockey que se unían para cantar espontáneamente y burlarse efectivas en un pequeño granero de 8,000 asientos.

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Lo que trae Landon Sim

Se destacaron rápidamente contra Marlies poderosas como Sim. El compañero de equipo de Cowan en los London Knights ha estado con él en dos finales de la Memorial Cup y ahora esto. Si bien la selección de primera ronda de Cowan tuvo 66 juegos en la NHL en su carrera, Sim pasó la mayor parte de su primer año en su contrato inicial en ECHL y en el palco de prensa de Marlies hasta que se desató en los playoffs con grandes hits y anotaciones. Eso incluyó un viernes para iniciar una racha de tres goles.

“He adquirido mucha experiencia en estos grandes juegos”, dijo Sim, sonriendo a través de un diente frontal roto. “Easton y yo haríamos cualquier cosa para ganar y funcionó (ambos jugaron hasta junio). Es genial ganar con él otra vez. Esta es la mejor ciudad para jugar”.

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Una victoria muy esperada para Nylander

En el clan Nylander, William siempre llama la atención, pero el viernes fue el turno de su hermano menor Alex. Su padre, Michael, un ex jugador de la NHL, caminó alrededor del hielo con la cámara de un teléfono, llevándolo a sus compañeros de equipo con el trofeo y a reuniones con los medios, mientras William observaba en Suecia.

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Alex tomó la decisión hace dos años de firmar un contrato titular con la AHL con una oportunidad en los Leafs junto con William, a cambio del interés de otros equipos de la NHL en el ex extremo de primera ronda de los Sabres. Hasta ahora, eso solo ha resultado en cinco juegos de la NHL, toda la temporada pasada, pero este primer torneo ha impulsado su racha.

“Quiero quedarme aquí (es miembro de la UFA), esta organización ha sido excelente para mí”, dijo Alex, y agregó que su hermano lo ha estado apoyando durante los últimos dos meses desde que los Leafs se perdieron los playoffs.

“Quiere tanto la Copa (Stanley), trabaja muy duro y sé que puede lograrlo”.

Los Marlies celebrarán el lunes una fiesta de victoria semiprivada.

“Es la primera vez que gano a este nivel, pero hacerlo de la manera que lo hicimos (cinco series de playoffs), es un desafío”, dijo el entrenador en jefe Jon Gruden, antes de colocar la pelota ganadora del último juego ante un tablero de 16 jugadores en el vestuario. “Por eso ganar el título es lo más difícil.

“Esto nos dice mucho sobre nuestros jugadores. Incluso (aquellos que han jugado menos partidos) Blake Smith, Noah Chadwick, Boria Fallis, tipos como ellos ahora tienen pedigríes ganadores de por vida. Ganar se está desarrollando y este será un trampolín para todos ellos”.

lhornby@postmedia.com

Enamorado: @sunhornby

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