Hace poco, mi colega de CW Andy Carr escribió un artículo con la idea central de que tal vez sea hora de que la UCI impida que los fabricantes vendan bicicletas con especificaciones World Tour a clientes aficionados.
Señaló que las bicicletas son demasiado para la mayoría de las personas, pero muchos de nosotros nos sentimos cambiados al andar en menos. Así que pagamos £12.000 por la bicicleta que sentimos que necesitamos. Si no se nos permitiera tener algo como esto y no pudiéramos sentir celos de nuestros colegas que lo tienen, todos seríamos más ricos y felices.
La bicicleta World Tour se convertirá en un elemento glamuroso y esquivo para promocionar la marca. Es un sistema en el que la Fórmula Uno ha trabajado durante décadas. No puedes comprar un coche de Fórmula 1, pero sí un Mercedes o un Ferrari y sentir que tienes un poco del aura de esa marca.
Disfruté su argumento, incluso si no estaba de acuerdo con él en un nivel fundamental. Tampoco creo que necesites una bicicleta de gira mundial, pero defenderé hasta la muerte tu derecho a comprarte una si es lo que quieres.
Si el ciclismo es un deporte, es una experiencia colectiva. Cualquiera de nosotros puede ver a un ciclista luchar en una etapa del Tour de Francia e imaginar cómo es. Cualquiera que haya entrenado para cualquier cosa sabe lo que es salir un día de invierno a superar una dura sesión de entrenamiento. Todos hemos caído en algún momento y hemos conocido ese microsegundo entre el desastre y el impacto.
Lo que realmente separa el rendimiento del World Tour del rendimiento del Club Run ‘C’ no es la bicicleta sino el ciclista, y para que eso tenga algún valor, necesitamos que todo lo demás sea al menos igual. Una vez que los profesionales tengan acceso a un nivel de tecnología completamente diferente que a nosotros no se nos permite tener, no sabrás cuál es tu situación. Monté el Strava KoM en España el otoño pasado y llegué en cinco minutos en un Tadej Pogacar. Es bueno saber que eso es todo. Si quisiera intentar quitarle el KoM, podría comprarme una bicicleta como una bicicleta, contratar a algunos amigos como él para que lo ayuden, y tendría derecho a hacerlo.
El problema (si es que es un problema) es de percepción y tradición. Durante mucho tiempo, el ciclismo fue uno de los pocos deportes basados en equipos en los que lo “mejor” estaba razonablemente disponible para alguien con ingresos moderados. Ya no es así, pero también hemos perdido de vista que el margen por el cual el mejor es mejor que el segundo o el tercero se ha reducido.
Con más de 50 títulos nacionales de contrarreloj en su haber, el Dr. Hatch sabe un par de cosas sobre las carreras de bicicletas. También es un autor de best-sellers, entrenador y comentarista de televisión. Escribe una columna para Cycling Weekly todas las semanas.
La diferencia de prestaciones entre una bicicleta World Tour y una bicicleta a mitad de precio es casi nula. El Volkerwessels Continental Pro Team utiliza una bicicleta Specialized de segundo nivel, y nadie cree seriamente que si le dieras al equipo la versión S-Works de doble precio, serían un equipo Red Bull-Bora-Hansgrohe World Tour. Ninguno de nosotros debería sentirse presionado a comprar una bicicleta World Tour porque creemos que nos hará más rápidos de alguna manera mensurable. Para muchos de nosotros, la geometría agresiva probablemente nos hará más lentos en cualquier recorrido de más de una hora.
Me encantaría que las bicicletas fueran más baratas, y me refiero a todas las bicicletas. Pero aún así, si tienes el dinero y las ganas, deberías poder comprar lo que quieras. Así es como funciona todo lo demás en el mundo.
De hecho, fue con ese espíritu que me puse en contacto con Mercedes F1 y les pregunté si podía comprar un coche de F1. El chico con el que finalmente llegué dijo que sí. Estimó que se necesitarían alrededor de £ 20 millones. Aunque, añadió, “nuestra factura de servicios públicos probablemente le llevará a la quiebra”.
De todos modos, probablemente no sea mucho más rápido que el Fiesta 2009. No si lo estoy conduciendo.
Los grandes inventos del ciclismo: encargos
Los encargos son lo único que le gusta más en bicicleta que detenerse en un café. A pesar de su papel central en mantener el progreso a la menor escala posible durante los últimos 150 años aproximadamente, la historia exacta de los primeros sigue siendo incierta. Se formó un comité para investigar el asunto en 1995, y todavía se debate si fue 1868 o 1869.
Uno de los primeros comités fue responsable de una de las primeras competiciones ciclistas, en Liverpool en 1868, donde inventaron la lucha con espadas en bicicletas como un compromiso entre las carreras y la competición en pista. Comisiones similares han producido exactamente el tipo de deporte que todos quieren desde entonces.
El apogeo del Comité de Ciclistas se produjo después de la Segunda Guerra Mundial, cuando la Asociación de Ciclistas Británicos comenzó su guerra civil con la Unión Nacional de Ciclistas por el derecho a realizar carreras en ruta en lugar de simplemente contrarreloj.
Todos los miembros de varios comités BLRC han sido ciclistas. Prácticamente todos los ciclistas del BLRC eran miembros de los comités. Incluso hay un comité para determinar qué comités necesitan. NCU tenía un acuerdo similar. Después de 17 años de batalla, ambos bandos perdieron.
Los comités se han vuelto menos populares desde entonces, porque la creciente aceptación social del divorcio significa que menos personas quedan atrapadas en matrimonios infelices y, por lo tanto, hay muchas menos personas que necesitan encontrar algo barato que hacer cada noche como excusa para salir de casa.
La ley ciclista genera estupidez
Después de las tormentas recientes, estaba a unas 15 millas de casa hacia el final de un largo viaje cuando me detuvo un diluvio profundo que me llegó hasta la cintura.
No podía volver a la única ruta alternativa, porque serían unas 30 millas más y estaba oscureciendo, así que llamé a mi papá para que me sacara de apuros. Apareció unos veinte minutos después, pero al otro lado de la inundación.
“Es un viaje más largo hasta tu lado”, gritó.
“¡Lo sé!” Grité de nuevo.
Me puso en marcha. Me aseguré de subirme al auto mientras todavía estaba sano y mojado, para que al menos el agua de la inundación no oliera mal durante meses.
Connor Kelly