Mientras asistían a un evento social del equipo en Northampton el mes pasado, Phil Dawson y Sam Vestey cimentaron su reputación como el doble acto favorito de la ciudad.
Se sabe que los entrenadores se divierten -un comportamiento que se contagia a sus jugadores- y tienen un historial ganador que lo respalda. Entonces, cuando Dawson, el entrenador de rugby de 6 pies 4 pulgadas, llegó al club vestido como un fanático estadounidense, nadie en el edificio se sorprendió.
“Dows estaba vestida como una animadora y yo como un luchador de los 80 con rodilleras y lycra”, revela Feste, el entrenador en jefe. “Venimos la mayoría de los días y nos divertimos. Como grupo de entrenadores, nos damos cuenta de que esto no es lo más importante del mundo. Estamos en el negocio del rugby. No es ciencia espacial ni tratar de resolver el hambre en el mundo, ¿verdad?”
“La diversión que tenemos en la oficina del entrenador es jugar”. pregunta deportiva El viernes por la tarde o lo que sea, es muy importante. Es importante que los niños nos vean sonriendo y divirtiéndose para que puedan relajarse y divertirse. Si de esto se trata tu entorno, entonces debes ser honesto al respecto.
Los métodos de Dawson y Veste han transformado a Northampton, que se enfrentará a Exeter en la final PREM del sábado en Twickenham, en el club líder del país, y han llevado al dúo al frente de las conversaciones sobre la próxima generación de entrenadores de Inglaterra, especialmente porque lo han hecho sin gastar mucho dinero.
Una encuesta salarial realizada por PREM Rugby mostró que Northampton tenía el tercer equipo más barato de la liga según sus últimas cuentas, gastando casi £500.000 menos que el tope de £6,4 millones. No compraron su camino hacia el éxito. Al depender en gran medida del talento de la academia, han reforzado un núcleo de jóvenes jugadores ingleses que parecen estar pasando un buen momento, tanto dentro como fuera de la cancha.
Phil Dawson, (izquierda) Director de Rugby de los Northampton Saints, y el entrenador en jefe Sam Vesty se harán cargo de Northampton en la final PREM del sábado contra Exeter.
El jugador de bolos estrella de Inglaterra, Henry Pollock, floreció con Veste y Dawson en Northampton.
Jugadores como Henry Pollock, Finn Smith, Tommy Freeman y George Furbank no necesitan presentación ante el público del rugby, y los entrenadores finalmente están obteniendo el mismo reconocimiento.
“Tenemos dos de los mejores entrenadores del mundo en este club”, dice Furbank, el lateral que se incorporará a los Harlequins la próxima temporada. Feste es probablemente el mejor entrenador que he tenido. Deja las cosas increíblemente claras y les aporta toda su energía. Dows puede cambiar dependiendo de lo que necesite el equipo. Si necesitamos un poco de apoyo emocional, él puede hacerlo realidad. Si necesitamos calma y claridad, él también puede lograrlo. Están muy motivados y comprenden a los entrenadores.
Dawson y Feste se conocieron cuando eran escolares. Dowson jugó rugby a nivel de grupos de edad en el norte de Inglaterra, mientras que Vesty representó a Midlands. Vesty entrenó a Dowson en Worcester, pero su relación como entrenador se formó en la línea de banda en Northampton.
“Jugamos al pádel, hacemos concursos en los pubs, tomamos una copa juntos y hablamos mucho sobre rugby”, explica Dawson. “Incluso tuvimos una fiesta conjunta de 40 cumpleaños que fue karaoke. Es un poco como Morecambe y Wise. Yo soy el hombre heterosexual y él es el comediante”.
Y añadió: “Trabajamos bien juntos porque trato de darle el mayor espacio posible para hacer aquello en lo que es excepcional”. Es uno de los mejores entrenadores del mundo sobre hierba. Entrena a jugadores, los desarrolla y los empuja a ser mejores. Intento hacer las cosas que él no quiere hacer, como hablar con los árbitros, hablar con la RFU, hablar con la PRL, cuestiones contractuales.
“Podemos ser muy honestos el uno con el otro. Me apoyaré en él para pedirme consejos y espero que sienta lo mismo. Somos personalidades diferentes, pero tenemos un sentido del humor muy similar. Compartimos libros, nos enviamos artículos y queremos explorar el mundo. Es un tipo inteligente con opiniones firmes. Lo admiro como entrenador y lo amo como persona”.
El cuerpo técnico comparte una oficina de planta abierta en Franklin’s Gardens. Esta fue una de las primeras solicitudes de Dawson. Los entrenadores senior, los entrenadores de la academia y los analistas se sientan muy cerca unos de otros, fomentando un foro abierto de discusión para que todo el club esté en sintonía.
Feste anima a sus jugadores a esforzarse hasta el fracaso en los entrenamientos. Quiere que sus jugadores sean audaces y valientes en el campo, respaldándose para encontrar espacios y explotarlos. No cargan a los jugadores con estructura y los alientan a atacar desde lo profundo, donde otros equipos optan por patear por la zona.
Feste anima a sus jugadores a esforzarse hasta el fracaso en los entrenamientos. Quiere que sus jugadores sean audaces y valientes en el campo
“Te liberan enormemente”, dice el extremo de los Saints, Tommy Freeman, sobre Dawson y Veste. “Obviamente hay una forma en la que nos gusta jugar y se trata de expresarnos”.
“Te liberan enormemente”, dice el extremo Tommy Freeman. “Obviamente hay una forma en la que nos gusta jugar, y se trata de expresarnos. Uno trae al campo lo que se le da bien”.
“Vesty nos permite cometer errores, y cuando tienes ese tipo de licencia no tiendes a cometer muchos errores. Te apoyan. Tienen confianza en ti. Lo más molesto que tendrían contigo es que estuvieras apretado y tenso.
“Son muy buenos para dejarnos ser quienes queremos ser, y creo que eso se debe a cosas fuera del campo. Te liberas como persona, no solo como jugador.
Los entrenadores alquilaron un camión de helados para dirigirse al estadio Franklin’s Gardens el jueves por la tarde. Henry Bullock y sus compañeros de equipo se reunieron alrededor del Sr. Whippies después de la última sesión de entrenamiento de la semana.
El jueves es el día en el que se anima a los backs a dar una presentación de tres minutos o un espectáculo de talentos sobre cualquier tema que no sea rugby. Freeman hizo una actuación mágica, aunque la actuación favorita de Feste fue la del extremo James Rahm.
Teníamos un juego llamado “¿La casa de quién?” cual era nuestra posicion A través del ojo de la cerradura“Viste un vídeo y tenías que adivinar su casa”, explica Feste.
“James Rahm está haciendo el programa y yo estoy sentado en esta reunión pensando: ‘Esta es mi casa’. Está en mi cocina, lamiendo mis tazas. Entra en mi habitación y hay un gran bulto en mi cama. La cámara entra y Dow salta de mi cama. ¡Mi esposa les da la llave!”
“Es fácil ver el lado divertido, pero lo que puede llamar tu atención es lo duro que trabajamos. Lo duro que nos esforzamos en el campo de entrenamiento y cuánto lo apreciamos. Hay un entendimiento de que eres lo que haces. Todo lo que hacemos proviene del campo de entrenamiento. Tienes que lograr el equilibrio correcto y eso es lo que hace bien Dow, lo que nos mantiene en una buena posición.
“Definitivamente me encantaría entrenar a Inglaterra algún día”, dice Veste. “Me encantaría hacerlo y me encantaría hacerlo con Dow”.
“Tenemos dos de los mejores entrenadores del mundo”, dice George Furbank. Feste es probablemente el mejor entrenador que he tenido. Deja las cosas increíblemente claras y el DAO puede cambiar según lo que necesite el equipo.
Y en Twickenham el sábado, la doble función de entrenador de Northampton llevará a su equipo a su tercera gran final en tres temporadas. Han batido el récord de goles en la liga esta temporada y su nombre podría brillar aún más.
Entonces, ¿cómo se sienten cuando escuchan a la gente hablar de ellos como futuros entrenadores de Inglaterra? “Estamos muy contentos aquí”, dice Dawson. “Tenemos un gran grupo de entrenamiento y excelentes relaciones. Lo que será será el futuro. Sam y yo somos ambiciosos y queremos ponernos a prueba en algún momento, pero estamos muy contentos aquí. Me interesaría escuchar lo que Sam tiene que decir…”
“Definitivamente me encantaría entrenar a Inglaterra algún día”, añade Veste. “Me encantaría hacer eso y me encantaría hacerlo con Dow”.
Sin embargo, por ahora, Morecambe y Wise de Northampton tienen un espectáculo que preparar contra Exeter.