Cuando Keibo Tuipulotu bailó por la banda izquierda como una bailarina de peso pesado, los aficionados ingleses pudieron vislumbrar el futuro.
El hooker de 20 años se alejó de 22 jugadores, se quebró dos veces y disparó una patada en arco desde el exterior de su bota derecha.
Bernard van der Linde persiguió y venció al último defensor para igualar a Bath.
Fue un momento conmovedor que aplastó el espíritu de Sale y le recordó a Steve Borthwick la opción del factor X en sus primeras filas.
Tuipulotu es un talento en bruto y en desarrollo, pero en la victoria de Bath por 31-26 en el estadio CorpAcq el domingo, mostró una habilidad para romper juegos que pocos hookers ingleses pueden igualar.
Primo de Billy Vunipola, Toby Faletau y Sione Tuipolo, el joven pertenece a una de las dinastías más ricas del rugby.
Kipo Tupoluto quedó impresionado por la victoria de Bath en Sale el domingo, y el inglés George Ford estuvo entre los que vieron sus pies bailando.
El hooker de 20 años (en la foto en el campamento Sub-20 el año pasado) podría ser un habitual en el equipo de la Copa Mundial 2027.
Jamie George y Luke Cowan-Dickie son prostitutas bien establecidas en Inglaterra, pero tres de ellos viajarán a Australia el próximo año.
Las jugadas a balón parado de Tuipulotu aún son un trabajo en progreso, pero si su desarrollo continúa durante los próximos 12 meses, podría convertirse en un jugador habitual de la Copa del Mundo.
En 2024, Borthwick invitó a Tuipulotu a ver el entrenamiento de Inglaterra, aunque el entrenador de Bath, Johann van Graan, lo ha utilizado con moderación desde entonces mientras se adapta a las exigencias del primer partido.
“Kibo es uno de los hookers más interesantes que he entrenado”, dijo Van Graan, quien anteriormente entrenó a Bismarck du Plessis y Bongi Mbonambi con los Springboks.
Y añadió: “Tener esa rapidez para pensar en devolver el balón, fue un gran momento en el juego. Eso es lo que quieres de tus jugadores, y es un punto de diferencia. Su explosividad es definitivamente un gran punto de diferencia”.
Y añadió: “Tiene un potencial enorme, pero lo que hacemos en este club es preparar a los jugadores para el éxito”. Le dimos un poquito aquí y un poquito allá y él aprovechó cada oportunidad.
El impacto del banquillo de Bath ganó el partido del domingo, con Van Graan dando descanso a jugadores como Ben Spencer, Finn Russell, Sam Underhill y Ollie Lawrence, pero su equipo de segunda aún encontró la manera de ganar.
El director de Ventas de Rugby, Alex Sanderson, pareció frustrado con el pitido final. El copropietario Jed Mason tiene un brazo alrededor de su hombro, pero está claro que se necesita más inversión para cerrar la brecha.
Las propuestas para construir un nuevo estadio en Altrincham ofrecen un futuro positivo y esperamos que el club haga anuncios pronto para levantar el ánimo de los aficionados en una campaña difícil.
Si los propietarios pueden controlar los ingresos de la jornada (la mayoría de los cuales actualmente van al consejo) y mejorar la experiencia de la jornada, todos se beneficiarán.
Tuipulotu mostró una habilidad rompedora contra Sale que pocos hookers ingleses pueden igualar
“Kibo es uno de los hookers más explosivos que he entrenado”, dijo Johan van Graan de Bath, quien anteriormente entrenó a Bismarck du Plessis y Bongi Mbonambi con los Springboks.
Joe Marchant y Nicky Smith son fichajes inteligentes para la próxima temporada, pero los reclutadores del club deben considerar hacer un movimiento a largo plazo para la estrella de la liga de rugby nacida en Burnley, Herbie Farnworth. A George Ford le encantaría tener esa oportunidad en el mediocampo.
En el popular torneo escolar Rosslyn Park Sevens de esta semana, dijo el entrenador de alumnos Ben Foden Deporte del correo diario Que sus estudiantes en North Scarborough College luchan por encontrar oportunidades de élite, debido a la falta de representación en Yorkshire.
Puede haber respuestas más cerca de casa, con talentos prometedores surgiendo a través del sistema de grupos de edad que podrían seguir a jugadores como Tom Curry, Ravi Quirke y Asher Opoku Fordjour.
Pero el pozo ha estado relativamente seco últimamente, y la fuerza del regreso de Bath fue un recordatorio de que era hora de empezar a encontrar sus propias respuestas al problema de Tuipulotu.