NUEVA YORK (AP) — La vuelta victoriosa de los New York Knicks después de su primer campeonato de la NBA desde 1973 se detuvo el miércoles por la noche cuando Jalen Brunson y Josh Hart realizaron los primeros lanzamientos ceremoniales en el Yankee Stadium.
Antes de que los Yankees jugaran contra los Medias Blancas de Chicago, Brunson y Hart fueron recibidos con una gran ovación y fuertes aplausos de los fanáticos mientras salían al campo para ver un montaje de los momentos más destacados de la carrera por el título.
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De pie frente al montículo y vistiendo las telas a rayas de los Yankees, Brunson lanzó al receptor suplente J.C. Escarra mientras Hart lanzaba al utilitario Max Schoeman.
“Oh, pensé que fue genial”, dijo el manager de los Yankees, Aaron Boone. “Qué equipo tan divertido respaldar, y la historia de este equipo y cómo se ha unido en los últimos años con mucha determinación y mucha fortaleza mental y ver la base de fanáticos y luego algo de entusiasmo en torno a este club, ha sido muy divertido de presenciar”.
Brunson y Hart fueron honrados después de que Nicks apareciera en “The Today Show” y “Late Night with Jimmy Fallon” de NBC el lunes. Brunson y Hart también aparecieron con los novatos Karl-Anthony Towns, Mikal Bridges y OG Anunoby en “Good Morning America” de ABC el lunes.
La ceremonia tuvo lugar un día antes de que los Nicks fueran honrados con un gran espectáculo en el bajo Manhattan. El alcalde de Nueva York, Zahran Mamdani, predijo que la celebración del jueves sería “el desfile más grande en la historia de la ciudad de Nueva York”.
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La candidatura también será la primera para los Knicks, que ganaron sus dos primeros campeonatos de la NBA en 1970 y 1973. Después de estos dos títulos, el entonces alcalde John Lindsay celebró al equipo en el Ayuntamiento y en el Ayuntamiento.
Brunson hizo el primer lanzamiento por segunda vez desde que se unió a los Knicks. También lo hizo antes del partido Mets-Yankees en julio de 2024, poco después de firmar un contrato de cuatro años y 156,5 millones de dólares para quedarse con los Knicks.
Brunson promedió 32,6 puntos en la victoria de cinco juegos de Nueva York sobre los San Antonio Spurs en las Finales de la NBA y ganó el premio MVP. Lideró a los Knicks a una victoria por 94-90 en el Juego 5 al anotar 45 puntos.
Hart es sobrino del ex receptor de los Yankees Elston Howard, cuya camiseta número 32 fue retirada por el equipo. Howard también fue honrado con una placa en Monument Park.
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Los Knicks terminaron 16-3 en la postemporada, un porcentaje de victorias de .842 que empató a los Boston Celtics de 2024 en el segundo mejor lugar desde que el formato cambió a una serie al mejor de siete en todas las rondas de los playoffs de la NBA a partir de 2003. Los Golden State Warriors de 2017 terminaron 16-1.
Nueva York ha ganado 13 juegos consecutivos de postemporada, solo superados por los 15 seguidos de Golden State en 2017, y estableció récords al ganar nueve seguidos como visitante y superar a sus oponentes de postemporada por 283 puntos.
Bronson y Knicks también hicieron varias remontadas importantes en su camino hacia el reinado del título.
“Han tenido una carrera cautivadora y con un grupo que ha estado juntos durante algunos años y luego al mando 53 años desde el campeonato, ha sido una gran historia y una base de fanáticos que ha llegado a conocer a muchos de estos muchachos a medida que subían la escalera para eventualmente ganar el campeonato”, dijo Boone. “Así que creo que será uno de los equipos históricos de los que hablamos cuando se trata de la NBA”.
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