¿A qué jugadores croatas debería prestar atención Inglaterra?

El sólido núcleo de la parte croata sigue desafiando el proceso de envejecimiento.

Consiguieron el tercer puesto en el Mundial de 2022 tras terminar segundos cuatro años antes.

Quedan seis jugadores del torneo de 2018, en el que vencieron a Inglaterra en semifinales, y la mayoría de sus mediocampistas y delanteros titulares tienen ahora 30 años.

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Croacia, que ocupa el puesto 11 en el mundo, volverá a presentar una dura prueba para Inglaterra en su primer partido del Grupo 10 el miércoles.

BBC Sport analiza cinco jugadores clave a los que Inglaterra debe prestar atención.

Luka Vuckovic

Club: Tottenham Hotspur edad: 19 posición: Defensor Sombreros: 5 Objetivos: 1

El adolescente de 6 pies 4 pulgadas mejoró significativamente su reputación cuando estuvo cedido en Alemania en la temporada 2025-26, ya que el recién ascendido Hamburgo terminó en el puesto 13.

Vucković ha sido preseleccionado para los premios Jugador del Año de la Bundesliga y Novato del Año, según la votación de los aficionados, clubes y medios seleccionados.

Podría ser el principal beneficiario si Croacia juega con una defensa de tres hombres, ya que sus cuatro inicios con su país antes de la Copa del Mundo fueron en medio de una defensa de tres, anotando en la victoria amistosa sobre Colombia en marzo.

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El técnico Zlatko Dalic afirmó el pasado mes de abril que Vuckovic “será uno de los pilares de nuestra selección nacional durante los próximos diez años”.

Club: ciudad de manchester edad: 24 posición: Defensor Sombreros: 48 Objetivos: 4

Gvardiol no regresó hasta el 13 de mayo después de una ausencia de cuatro meses debido a una fractura en su pierna derecha durante el empate de la Premier League contra el Chelsea.

Ha sido titular en los 14 partidos de Croacia en los últimos tres grandes torneos, y su primera derrota en la Eurocopa 2020 ante Inglaterra marcó su primer partido internacional con la selección nacional. Esto lo convirtió en el jugador croata más joven en jugar un torneo importante, a los 19 años.

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Gvardiol fue aclamado como el “mejor central del mundo” por el técnico croata Zlatko Dalic durante el Mundial de 2022. Jugó todos los minutos con Croacia en Qatar y les dio la ventaja con un cabezazo en el partido por el tercer puesto contra Marruecos.

Es probable que juegue como central si Croacia decide confiar en tres jugadores en defensa o en el lateral izquierdo en una formación 4-2-3-1.

Club: AC Milán edad: 40 posición: Mediocampista Sombreros: 198 Objetivos: 29

El capitán y talismán de Croacia se recuperó de una fractura de pómulo el 26 de abril y está en camino de disputar su partido número 200 este verano.

La FIFA sólo reconoce a tres jugadores masculinos que han jugado más en la selección de su país: el portugués Cristiano Ronaldo, el kuwaití Badr Al-Mutawa y el argentino Lionel Messi.

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Modric, ganador del Balón de Oro de 2018, aún no ha decidido su futuro después de que el Milan no se clasificara para la Liga de Campeones.

Se confió mucho en él para marcar la pauta del equipo en la temporada 2025-2026 y jugó la mayor cantidad de minutos ligueros (2788) en una sola temporada desde 2010-2011 con el Tottenham.

Sus 13 gloriosos años en el Real Madrid comenzaron en desgracia cuando fue elegido como el peor fichaje de 2012 en una encuesta del diario deportivo madrileño Marca.

Pero Modric ha demostrado su valía, ganando 28 trofeos, incluidos seis títulos de la Liga de Campeones y cuatro de La Liga con el Real Madrid.

Petar Sukic

Club: Inter de Milán edad: 22 posición: Mediocampista Sombreros: 17 Objetivos: 1

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Como fuerza emergente, Sučić ganó el doblete nacional en su primera temporada en Italia y se convirtió en un habitual en el mediocampo central de Croacia.

Ha disputado seis partidos de clasificación para la Copa del Mundo: cinco en la ronda de box-to-box y uno como suplente en casa ante las Islas Feroe, cuando Croacia cambió a un sistema 3-4-2-1.

El famoso ex internacional croata Robert Prosinecki dijo de él el verano pasado: “El Inter ha encontrado un jugador que puede cubrir todas las funciones del centro del campo y estoy seguro de que Sučić se convertirá en uno de los pilares de la nueva era”.

Nació en Bosnia de padres croatas y pasó su infancia en la granja familiar de un pequeño pueblo, donde ayudaba a ordeñar vacas por las mañanas.

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El primo Luka Sučić, que juega en la Real Sociedad, también forma parte de la selección de Croacia para el Mundial.

Andrei Kramaric

Club: Hoffenheim edad: 34 posición: adelante Sombreros: 116 Objetivos: 36

El eterno delantero es el tercer máximo goleador de todos los tiempos de Croacia, dos detrás de Ivan Perisic y nueve menos que el récord de Davor Suker establecido antes de la Copa del Mundo.

Marcó seis goles en las eliminatorias para la Copa del Mundo de 2026, ayudado por finalmente jugar regularmente en su posición preferida detrás del delantero después de años de liderar el ataque o jugar por las bandas.

El fichaje récord de £ 9,7 millones del Leicester City fue titular en los siete partidos de la Copa Mundial de Croacia en 2022, anotando dos goles en la victoria del grupo sobre Canadá.

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Kramaric anotó 15 goles con el Hoffenheim en la temporada 2025-26. Pasó una década en el club alemán y es el máximo goleador histórico del equipo con 158 goles.

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