El presidente Mohsin Naqvi anunció que la Junta de Cricket de Pakistán (PCB) abolirá las categorías de contrato tradicionales y las reemplazará con un nuevo sistema que intenta diferenciar más claramente entre especialistas en cada uno de los tres formatos. El sistema dependerá en gran medida de análisis y datos, y Naqvi afirma que “85%” de las decisiones relacionadas con los contratos eventualmente serán arrebatadas a los humanos.
Según la nueva estructura, los jugadores ya no estarán clasificados en cuatro categorías, de la A a la D, como ocurría en el pasado. En cambio, se clasificarán según el formato en el que se considera que se especializan, y las categorías se reemplazarán por lo que el documento de PCB llama “rutas de formato”.
Los profesionales de prueba se ubicarán en el carril A, y los jugadores de prueba y ODI se ubicarán en el carril AB. Los jugadores de pelota blanca recibirán contratos de BC Path, y los especialistas de T20 recibirán contratos de D Path. Los contratos D brindarán a los jugadores mayor libertad para jugar ligas T20 en todo el mundo, mientras que las restricciones más severas se impondrán a los especialistas de pruebas, y el documento les promete el más alto nivel de apoyo financiero para reflejar el valor que la Junta otorga al cricket de prueba y para hacer que la carrera de un especialista de pruebas sea financieramente lucrativa.
“Se han establecido criterios para ubicar a los jugadores en cualquier categoría”, dijo Naqvi. Y añadió: “Confío en que el proceso será transparente y no estará en manos de particulares. Nadie podrá oponerse a la categoría en la que se encuentran”.
Sin embargo, esta declaración parece tener una ligera tensión con la decisión de no anunciar qué pista está asignada a un jugador o cuántos jugadores hay en una pista determinada. Esto significa, por ejemplo, que aunque la PCB tendrá pautas internas para tomar decisiones sobre permitir que los jugadores jueguen en una liga extranjera o seleccionarlos para un formato particular, el público no sabrá si la PCB considera a los jugadores como especialistas en pruebas o en pelota blanca.
“Si vas a Cricinfo, han comenzado a usar esta métrica llamada Player Impact, de la que quizás hayas oído hablar. Eso significa que estás evaluando no sólo si un jugador anotó 50 o 100, sino también si anotar 20 en el número 7 podría haber sido una contribución más significativa a la victoria”.
Aqib Javed
Naqvi, Aqib y Hesson quisieron enfatizar el papel que juega el análisis de datos en la selección de jugadores ahora que la junta presentó el nuevo sistema que se implementó a nivel local durante el año pasado. “Cada nación de prueba está luchando por encontrar un método o documento para el cricket de prueba y los desafíos que esto conlleva”, dijo Hesson, el entrenador de pelota blanca de Pakistán. “¿Cómo se valora desde un punto de vista financiero, ya que permite a los jugadores centrarse en el cricket de prueba? El PCB ha creado un marco que cubre todo. Es un documento impresionante que da evidencia real de su interés en el cricket de prueba. También atiende al jugador T20 que puede beneficiarse de viajar por el mundo, aprender su oficio jugando diferentes torneos y también ganar un salario”.
Uno de los temas principales del nuevo régimen es centrarse en jugar más cricket nacional, especialmente con el documento que establece que “la participación activa en el cricket nacional será obligatoria” para la elegibilidad para el contrato central. No se especificó qué constituye participación activa, pero se afirmó que se evaluaría en detalle el desempeño de cada jugador, así como su compromiso y desempeño en el camino elegido.
Si bien el documento o las declaraciones de los entrenadores y el presidente no contenían detalles específicos sobre lo que hace que este nuevo enfoque sea diferente del análisis de datos estándar, Aqib dijo que representaría una desviación de cómo se tomaron las decisiones de selección en el pasado. “Si vas a Cricinfo, han comenzado a usar esta métrica llamada Player Impact, de la que quizás hayas oído hablar. Eso significa que estás evaluando no sólo si un jugador anotó 50 o 100, sino también si anotar 20 en el número 7 podría haber sido una contribución más significativa a la victoria.
“El presidente se reunió con nosotros y nos preguntó por qué la gente nos criticaba por los contratos y las selecciones. Incluso el año pasado, cuando adjudicamos contratos, los jugadores también estaban molestos porque se quejaban de por qué no habían obtenido una categoría superior. También aceptamos que queríamos mejorar esto porque tampoco estábamos satisfechos con el proceso. A veces, los errores humanos significaban que algunos jugadores fueron sometidos a abusos severos”.
Se anunció que este sistema entrará en vigencia al final de este ciclo de contrato central, que finaliza a fines de este mes.
Daniel Rasool es corresponsal de ESPNcricinfo en Pakistán. @danny61000