Para ello, la PCB ha emitido un documento que sirve como guía general para los cambios que busca implementar la Junta. ESPNcricinfo habló con los funcionarios involucrados para explicar los cambios que los seguidores del cricket paquistaní deberían esperar ver.
¿Qué pasa con los contratos centrales de los jugadores?
En pocas palabras, no tendrán el mismo aspecto que antes. En el pasado, a finales de junio, cuando expiraban los contratos centrales de los jugadores, el PCB anunciaba qué jugadores habían sido retenidos, liberados o agregados. En general, terminaron con cuatro categorías de jugadores, con los jugadores con mejor desempeño ubicados en la Categoría A, que era la mejor pagada, y así sucesivamente hasta la Categoría D. Los salarios de los jugadores para cada categoría se han puesto a disposición del público.
Sin embargo, ahora las categorías de jugadores ya no reflejarán la calidad o el rendimiento de los jugadores de la misma manera. En cambio, los jugadores seleccionados se ubicarán en Coordinación de pistas en lugar de categorías. Los profesionales de prueba se ubicarán en el carril A, y los jugadores de prueba y ODI se ubicarán en el carril AB. Los jugadores de pelota blanca recibirán contratos de BC Track, y los especialistas de T20 recibirán contratos de D Track. Los contratos D darán a los jugadores más libertad para jugar en ligas T20 de todo el mundo, mientras que las restricciones más estrictas se impondrán a los especialistas de prueba o a los de la pista A.
Entonces, ¿qué incentivo hay para que los jugadores sean colocados en la pista A o sean especialistas en pruebas, si es probable que queden excluidos en gran medida de las ligas de franquicia T20?
Esta ha sido una pregunta que ha estado molestando a los tableros de cricket fuera de los Tres Grandes tradicionales durante gran parte de las últimas dos décadas. Naqvi ha estado interesado en encontrar una manera de estimular el cricket de prueba a pesar de las enormes oportunidades financieras que ahora disfrutan los jugadores de T20 en todo el mundo. Para contrarrestar esta pérdida de ingresos, el PCB ha prometido que los jugadores de críquet de prueba recibirán cantidades mucho mayores que los profesionales de bola blanca y T20. Estos últimos cobrarán menos, sabiendo que sus ganancias se verán incrementadas por el dinero que ganen en el circuito de franquicias.
¿Cuántos detalles se harán públicos sobre la pista a la que está asignado un jugador?
Este es uno de los puntos más controvertidos del documento. A pesar de prometer más transparencia que nunca, el documento de la PCB establece claramente que no anunciarán si un jugador está en la Pista A o en cualquier otra pista. En efecto, esto significa que el público no puede saber si un jugador ha sido contratado como especialista en pruebas, jugador de pruebas y ODI, jugador de pelota blanca o especialista en T20. Tampoco se revelará el número de jugadores bajo contrato en estas categorías, lo que dificulta determinar públicamente cómo ve la PCB a un jugador en particular y cuáles son sus criterios de selección.
ESPNcricinfo entiende que se trata de un ranking fluido que podría estar sujeto a cambios, y eventualmente se publicarán algunas categorías de jugadores. Sin embargo, esta no es una decisión que hayan tomado en este momento. Esto significa que los contratos de los jugadores, que antes se anunciaban de forma destacada, ahora se convertirán en un asunto interno.
¿Los jugadores eligen en qué forma quieren especializarse o qué camino quieren seguir?
Si bien el documento se refiere a ‘caminos seleccionados’ para los jugadores, lo que ESPNcricinfo entiende es que la decisión de elegir el camino para un jugador será tomada enteramente por la gerencia paquistaní. Esto significa, por ejemplo, que si la PCB quisiera ver a Naseem Shah jugar cricket de prueba en lugar de cricket de bola blanca, esa no sería una decisión a la que un jugador podría oponerse.
La decisión de la PCB dependerá de las necesidades del equipo paquistaní y de los formatos en los que les gustaría ver a algunos jugadores. Naqvi y Mike Hesson habían prometido en la conferencia de prensa que un jugador incluido en la categoría de especialista en pruebas no se perdería económicamente, y la junta hizo que valga la pena su tiempo financiero.
¿Cuál es el papel de los datos en todo este arreglo?
La Junta de PCB ha tratado de presentar esto como una nueva estrategia, pero parece querer centrarse más en las decisiones tomadas con base en evidencia analítica sólida en lugar del instinto de los selectores. Aqib incluso señaló el modelo de impacto del jugador de ESPNcricinfo como un creador de tendencias, diciendo que Pakistán utilizará números concretos para juzgar si el desempeño de los jugadores realmente está beneficiando al equipo en su conjunto. Naqvi dijo que este renovado enfoque en los datos significaría que menos jugadores podrían quejarse de haber sido excluidos injustamente, y que “85 por ciento” de la toma de decisiones selectiva se quitaría de las manos de los seleccionadores y se guiaría por el análisis de datos.
¿Cuándo comienzan estos cambios?
Los contratos de Player Central vencen a finales de este mes, por lo que cualquier cambio debería reflejarse inmediatamente después. Es poco probable que se anuncien detalles financieros específicos de lo que podría hacer un jugador en cualquier categoría.
¿Significa esto que un jugador, una vez designado como especialista en un formato concreto, queda completamente excluido de otros formatos?
No, aunque el documento no hace referencia a especialistas en todos los formatos, ESPNcricinfo entiende que los jugadores aún pueden representar a Pakistán en formatos que no corresponden a su estatus contractual. Por ejemplo, si Abrar Ahmed es nombrado especialista en pelota blanca y Pakistán quiere convocarlo para un Test Match o una serie, la estructura les permitirá hacerlo. Sin embargo, esto no cambiará la realidad financiera del contrato de Abrar, y solo se le pagará una tarifa adicional por los partidos en los que participe. Esto, en teoría, también se aplicaría a todos los jugadores de todos los formatos, para quienes no parece haber ninguna categoría en el marco actual.
Daniel Rasool es corresponsal de ESPNcricinfo en Pakistán. @danny61000