John Mitchell estuvo al borde de las lágrimas cuando declaró que su equipo de Inglaterra “debe estar muy cerca” de los mejores equipos de rugby de todos los tiempos y de los mejores equipos deportivos que el país haya visto jamás.
Las Rosas Rojas ampliaron su racha de victorias a 38 partidos y consiguieron un octavo título consecutivo del Seis Naciones femenino y un quinto título consecutivo de Grand Slam en Burdeos.
En una emocionante batalla con Francia, los jugadores estrella Eli Kildon y Jess Breech cruzaron dos veces mientras Inglaterra repelía una brutal actuación en casa no una, sino dos veces.
Tras levantar la Copa del Mundo en casa el año pasado, este éxito ha consolidado a Inglaterra como la fuerza dominante en el rugby femenino.
Cuando se le preguntó si su equipo merecía ser comparado con los verdaderos grandes, Mitchell, el seleccionador de Inglaterra, pareció emocionado.
“Deberíamos estar bastante cerca”, dijo, haciendo una breve pausa. “Es agradable que la gente hable así de las niñas, pero lo más importante para nosotras son los valores por los que vivimos.
Las Rosas Rojas ampliaron su racha de victorias a 38 partidos y consiguieron un octavo título consecutivo del Seis Naciones femenino y un quinto título consecutivo de Grand Slam en Burdeos.
John Mitchell estuvo al borde de las lágrimas cuando declaró que su equipo de Inglaterra “debe estar muy cerca” de los mejores equipos de rugby de todos los tiempos y de los mejores equipos deportivos que el país haya visto jamás.
En una emocionante batalla con Francia, los jugadores estrella Eli Kildon y Jess Breech anotaron goles cada uno mientras Inglaterra pudo defenderse de una actuación brutal en casa no una, sino dos veces.
“Las chicas son muy valientes”. No se llevan nada. Son muy motivados y eso es lo que los hace tan buenos. Estoy muy emocionado por esta actuación. Me quedaré atrapado en unas cuantas cervezas.
La selección de Inglaterra no pierde un partido desde la final del Mundial de 2022, cuando Nueva Zelanda salió victoriosa. Fue su última derrota en el Seis Naciones desde 2018. Para el torneo de 2026, Mitchell se quedó sin cuatro jugadores clave debido a su embarazo: la capitana Zoe Stratford, Abi Ward, Rosie Galligan y Lark Atkin-Davies.
También vio a su equipo luchar contra las lesiones, con titulares habituales como Hannah Putterman, Natasha Hunt y Tatiana Herd. Como resultado, el seleccionador de Nueva Zelanda se vio obligado a realizar 20 cambios durante el torneo, pero Inglaterra siguió dominando.
Son un equipo fuerte, con logros tan buenos, si no mejores, que el equipo de rugby masculino de Sir Clive Woodward, que saboreó la gloria en la Copa del Mundo en 2003, y otros equipos importantes como los campeones de rugby masculino de 1966 y los jugadores de críquet masculino que derrotaron a Australia para ganar las Cenizas de 2005. Esto quedó claramente demostrado aquí, cuando Inglaterra resistió un formidable comienzo francés. Los anfitriones estuvieron excepcionales al comienzo de ambas mitades y redujeron la diferencia a ocho puntos por hora mientras brillaban con su potencia bruta y su físico en el tackle.
Fueron liderados por la medio scrum y capitana Pauline Bourdon-Sansus, quien también anotó dos veces como Kildon y Breach.
Francia abrió lo que fue un partido impresionante con un impresionante disparo desde fuera que llegó después de que Inglaterra hubiera sido despojada del balón.
Pero a Inglaterra se le ocurrió una respuesta a todo lo que se le presentó. Sarah Byrne respondió y la principal hooker Aimee Cockayne finalizó el partido, emocionando al estridente público francés al estilo de Henry Pollock. El segundo gol de Breach llegó al final de una fluida jugada de ataque tras una jugada y fue el marcador decisivo que puso a Mitchell a toda marcha.
La cocaína añadió el toque final. Zoe Harrison, número 10, continuó su impresionante forma con las botas, anotando cinco conversiones y un penalti.
El partido se jugó frente a una multitud récord para un partido del Seis Naciones Femenino en Francia, pero era Inglaterra quien todavía estaba celebrando.
“Buenos días, ca fa?” Megan Jones sonrió encantada cuando la capitana de Inglaterra entró en la conferencia de prensa posterior al partido con el trofeo del campeonato.
Mitchell añadió: “Fue fantástico ganar la Copa del Mundo. Queremos volver a hacerlo dentro de cuatro años y este fue el primer paso para lograrlo.
“Este torneo ha sido una buena experiencia para nosotros. Todos fueron testigos de una gran primera parte por nuestra parte. Estamos en una nueva era.
“No hay muchos equipos que apoyarían ganar una Copa del Mundo con un título de Grand Slam”.