Ver sangrar las orejas de coliflor del favorito de los fanáticos, Tom Dunne, se ha convertido en algo habitual durante los partidos de Bath, con la prostituta mostrando sus cicatrices de batalla 15 años después en un enfrentamiento de rugby.
Dunne, el jugador de 33 años que ostenta el récord histórico del club de apariciones profesionales con 267, ha aceptado el hecho de que los recortes ahora son inevitables cuando sale al campo. También es un símbolo de su compromiso con el equipo que adora, tanto es así que, como parte de su año de testimonio, los seguidores ahora pueden comprar un par grande de orejas de plástico con sangre falsa para apoyar causas benéficas.
Probablemente habrá muchos de ellos en exhibición en The Rec hoy, con Dunn regresando al equipo luego de su suspensión por el choque de PREM Rugby con Exeter.
“Siento que están siendo un poco duros”, dice Dan con una sonrisa cuando se le pregunta sobre este inusual honor. “No creo que mis orejas sean realmente tan grandes, pero son muy divertidas y la sangre es ahora un tema muy popular para mí, así que es exacto”.
“Están sangrando en el baño”. Están sangrando en la funda de la almohada cuando me despierto. La piel de las orejas es bastante fina ahora y lo ha sido durante muchos años, ¡así que no veo que mejore mucho! Ahora tenemos fundas de almohada negras en casa. Mi pareja, Jane, se enoja mucho conmigo porque probablemente me daré vuelta en el cojín del sofá y lo arruinaré sangrando.
“Ella no es una gran admiradora de mis oídos en general”. Hay cosas que puedo hacer para solucionarlo cuando me jubile, pero he probado muchas cosas y nada ha funcionado, así que por ahora, ¡sigo adelante!’
Tom Dunne de Bath posa con sus cómicas orejas ensangrentadas que se venden para recaudar fondos para organizaciones benéficas.
Las orejas ensangrentadas del Real Dan tras otro hechizo sobre las brasas en la primera fila de Bath
Dan no es el primer delantero de primera línea que sufre orejas de coliflor, ni será el último, y su pérdida regular de sangre es una de las razones por las que es tan popular. “Mi identidad está entrelazada con Bath”, dice Dan, que nació en la ciudad y se educó en su universidad. Bath es el único club en el que ha jugado, aparte de dos breves cesiones en otros lugares.
“He estado asociado con el club o he jugado con él por más tiempo en mi vida del que no lo he hecho”, dice Dunne. “Tuve algunas fiestas de cumpleaños en The Rec cuando era más joven, tal vez 11 o 12 años”.
Dan vive y respira Bath tanto que quizás resulte sorprendente que la sangre que le sale de las orejas sea roja y no los colores del club: azul, blanco y negro. Ha visto los malos momentos en The Rec, así como los buenos, razón por la cual está tan decidido a disfrutar las cosas como son ahora.
Bath es el actual campeón de PREM y ahora está a sólo dos victorias de retener el título que consiguió como parte del triplete de títulos de la temporada pasada con Johan van Graan.
“Hacer eso va a ser una sensación increíble”, dice Dan, cuyo poderoso juego de ataque y tiro a balón parado lo convierten en un engranaje invaluable en la rueda del billar. “Aparte del nacimiento de mis hijos, el domingo de nuestra presentación de copa la temporada pasada fue el mejor día de mi vida. No puedo esperar a volver a tener esa sensación. Tienes mucha suerte si pasas 14 o 15 años en el rugby.
“Sólo me quedan unas pocas oportunidades, así que tal vez dos o tres oportunidades más para volver a tener esa sensación. Cuando se acaba, se acaba. Estoy muy emocionado y motivado para lograr más”.
Me sentí muy agradecido y orgulloso de hacer sonreír a los aficionados la temporada pasada. Tenemos grandes fans que siempre vienen a apoyarnos, pero desafortunadamente, en Bath, no lo hemos hecho en mucho tiempo.
Bath es el favorito para vencer a Exeter, incluso si la estrella número 10, Finn Russell, todavía está fuera de juego por una lesión en la pantorrilla. Santi Carreras continúa como apertura en ausencia de Russell y Thomas du Toit, uno de los incondicionales de los Springbok, está junto a Dunn en la primera fila.
Dunne cruza la línea de gol para anotar para Bath durante el partido contra Gloucester esta temporada. El hooker tiene el récord del club de apariciones en la era profesional con 267 apariciones.
“Me sentí muy agradecido y orgulloso de hacer sonreír a los fanáticos la temporada pasada”, dice Dunn.
Podría decirse que lo más importante a favor de Bath es la ventaja de jugar en casa. Las estadísticas muestran que el 86 por ciento de los partidos de clasificación para la PREM los ganan los locales, aunque esto no descarta por completo una sorpresa para los líderes. Para ganar, el equipo de Rob Baxter tendrá que contrarrestar el impresionante juego de poder de Bath, que el entrenador de Van Graan ha perfeccionado.
Dunne refuta la afirmación de que es una leyenda de Bath y merece una comparación con algunos de los verdaderos grandes del club, como Gerry Guscott. Pero no hay duda de que siempre será recordado como uno de los favoritos de Bath y todavía le queda tiempo para ganar más trofeos.
“Es agradable ser reconocido por un testimonio de los fans”, dice Dan, poco antes de posar para las fotos con orejas de coliflor falsas cubiertas de sangre cubriendo la real. Hemos estado en un viaje con este club. Hay un núcleo del equipo que lleva aquí siete años o más. Benno Obano y Charlie Ewells llevan 13 años aquí.
Josh Bayliss – 10 años. Tom de Glanville y Max Ojomoh también son Boys of Bath. Hemos estado juntos como grupo durante mucho tiempo. Pero esto aún no ha terminado.