Wimbledon ha anunciado el mayor aumento en premios en metálico en la historia del torneo, pero un aumento del 20% puede no ser suficiente para satisfacer las demandas de los mejores jugadores que compiten por los torneos de Grand Slam.
El All England Club ha revelado una bolsa de premios de £64,2 millones, un aumento de £10,7 millones respecto al año pasado. Ha habido aumentos en todas las rondas: los campeones masculinos y femeninos se llevarán a casa £3,6 millones en premios este año, mientras que los jugadores que pierdan en la primera ronda se llevarán a casa £80.000.
Debbie Jevans, presidenta del All England Club, dijo: “Creo que lo que se ha fijado este año es el mayor progreso jamás realizado en términos de cantidad”. “Y estamos orgullosos de poder hacerlo a través de la forma en que organizamos los torneos de una manera tan sostenible”.
El aumento representa aproximadamente el 15% de los ingresos generados por los torneos, una cifra que puede no agradar al grupo de jugadores, que ha presionado por una participación del 16% en los ingresos para los torneos de este año en reuniones con el All England Club durante el Abierto de Francia.
Esto se habría traducido en alrededor de £71 millones en premios. Los jugadores han pedido que la participación en los ingresos llegue eventualmente al 22%.
Durante la conferencia de prensa, Givans se describió a sí misma como frustrada con el enfoque del grupo de jugadores en los ingresos del torneo, considerando que el All England Club no tiene fines de lucro y que el resto de sus ingresos se dirige al tenis base, infraestructura en las canchas del torneo y otros torneos sobre césped.
“Siempre hemos sido claros en que apoyamos a los jugadores y queremos tener un gran Wimbledon”, dijo Jevans. “Pero utilizar los ingresos para determinar el dinero del premio no tiene ningún sentido. Le dijimos a Larry Scott que [the former WTA chair and chief executive who is spearheading the player’s campaign].
“Los ingresos no tienen en cuenta las contribuciones que hacemos. Como dije, no buscamos obtener ganancias. Somos muy diferentes de los Masters 1000 en que todo se remonta al deporte.
“Así que me siento frustrado porque ese mensaje no se transmitió. Pero tenemos un diálogo continuo con Larry [Scott] En este sentido, esperamos que este mensaje llegue a los jugadores para que entiendan que invertir en el juego es muy, muy importante y nos permite ser sostenibles y lo haremos en el futuro.
Una conferencia de prensa previa al torneo suele ser un evento que no sorprende, pero este año la conferencia de prensa con Sally Bolton, directora ejecutiva de Wimbledon, y Givens fue ampliamente anticipada debido a la decisión del grupo de jugadores de lanzar un boicot mediático al Abierto de Francia, con la mayoría de los mejores jugadores limitando su participación en el día de prensa sólo 15 minutos antes del torneo.
Reflejando la importancia de este tema, Jevans abrió la conferencia de prensa abordando el tema, insistiendo en que los jugadores siguen siendo la prioridad del campeonato y que esto también se refleja en la importante cantidad de dinero invertida en mejorar la infraestructura de los campos del All England Club.
Este año se producirán grandes cambios en el All England Club con la apertura de un nuevo nivel en el Millennium Building que alberga varias instalaciones para jugadores. “Estos desarrollos son el resultado directo de los comentarios de los jugadores que han desarrollado sus equipos y buscan cada vez más espacio”, dijo Jevans.
La cuestión se ha planteado a menudo como el estado de los jugadores que participan en los Grand Slams, pero Givans señaló que no han tenido ningún contacto directo con los jugadores reales en los últimos meses, con reuniones con Scott, que actúa como representante de los jugadores.
“No hubo un diálogo directo con los jugadores, pero sí con Larry Scott, quien fue designado por algunos de los jugadores para representarlos”, dijo Givans. “Mantuvimos un diálogo, intercambiamos correos electrónicos y nos reunimos con ellos en París”.
Jevans también dijo que el calendario del torneo y la extensión de la temporada baja también son temas que deben abordarse a través de un “canal de diálogo” formal con los propios jugadores.
Queda por ver cómo reaccionarán los jugadores ante el anuncio del premio en metálico de Wimbledon. Su decepción con los aumentos mucho menores en Roland Garros los llevó a la frustración.
El grupo de jugadores estaba enojado por la decisión sobre el premio en metálico del Abierto de Francia, lo que provocó un boicot mediático en París, y los representantes de los jugadores esperaban con ansias el anuncio del premio en metálico de Wimbledon antes de decidir su próximo movimiento. Se ha contactado a los representantes de los jugadores para hacer comentarios.
Además del anuncio de nuevos acuerdos de premios en metálico, los torneos de este año contarán con tecnología de revisión de video en seis canchas por primera vez, y los jugadores podrán revisar ciertas decisiones de arbitraje tomadas por el juez de silla. La tecnología de revisión de vídeo ya se ha utilizado en el Abierto de Australia, el Abierto de Estados Unidos y en los circuitos ATP y WTA.