Handry Pollard dice que los Vodacom Bulls no deben dejar que la ocasión los afecte cuando se enfrenten a Leinster en la final de la URC el próximo viernes por la noche en Croke Park. Simón Borchardt Informes.
Los Bulls competirán en la Final Four en cinco temporadas de competición y todavía están buscando su primer título.
Perdieron la final inaugural del URC 18-13 ante los Stormers en el estadio de Ciudad del Cabo en 2022 antes de sufrir una desgarradora derrota por 21-16 ante los Glasgow Warriors en Loftus Versfeld en 2024. La temporada pasada, Leinster goleó a los Bulls 32-7 en Croke Park.
Pollard no participó en ninguna de esas finales, pero pocos jugadores entienden mejor las presiones de las ocasiones más importantes del rugby que el apertura de los Springbok. Anotó 22 puntos en la victoria por 32-12 sobre Inglaterra en la final del Mundial de 2019 y los 12 puntos de los Boks en el play-off de 2023 contra los All Blacks.
Y aunque el jugador de 32 años espera que las emociones estén a flor de piel en Dublín, cree que los Bulls deben hacerlo bien.
“Estamos desesperados por superar la línea. Ellos están desesperados por defender su título y jugarán frente a su gente”, dijo.
“Hay buenos jugadores en ambos lados y la emoción es una gran parte del partido. Debe ser así. Es una final y aporta una intensidad diferente.
“Pero también tienes que controlar esas emociones. Si se salen de control, tomarás decisiones que podrían molestarte más adelante en el juego.
“Es importante utilizar la energía pero controlar la mente”.
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Pollard dijo que las decepciones pasadas deberían usarse como combustible.
“No estuve aquí en todas esas finales”, dijo. “Muchos jugadores sienten mucho dolor, pero la forma en que hablaron de ello fue muy positiva. Es motivación”.
“No nos detenemos en el pasado. Estamos emocionados por tener otra oportunidad de cruzar la línea”.
El dos veces ganador de la Copa del Mundo destacó que la clave del éxito es apegarse a lo que llevó a los Bulls a la final.
“Se trata de salir y no arrepentirse”, dijo.
“Cuando llegas a la final, la presión es enorme. Se trata de seguir expresándote y seguir jugando tu juego. He jugado de esta manera toda la temporada para llegar a este punto, así que se trata de no dejar que la ocasión te afecte y simplemente jugar libremente”.
“Si el destino es tenernos como equipo, así será. Pero tenemos que asegurarnos de salir y jugar lo más duro que podamos”.
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Pollard también instó a sus compañeros a disfrutar el momento.
“He trabajado duro toda la temporada para llegar a ese punto. Estarás nervioso y eso es normal. Pero tienes que disfrutarlo porque es por eso que estamos jugando. No hay nada más grande que una final. No hay nada más grande que una final”.
“Cada uno maneja el estrés de manera diferente. Sólo trato de mantenerme lo más tranquilo posible”.
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– Revista SA Rugby (@SARugbymag) 10 de junio de 2026
Foto: Seb Daly/Gallo Images