El extremo izquierdo de los Carolina Hurricanes, Eric Robinson, ha realizado un largo viaje desde el ahora icónico estadio de hockey del sur de Jersey, Hollydell, que ha producido numerosos jugadores de la NHL y de universidades importantes, hasta la final de la Copa Stanley.
Holydale es donde Robinson obtuvo su bautismo como jugador joven, aprendiendo con el entrenador Guy Gaudreau y jugando junto a los talentosos hijos del entrenador, Johnny y Matty.
“Puedo hablar sobre el entrenador Jay, y creo que todos nuestros amigos en casa pueden hablar sobre lo duro que es con nosotros”, dijo Robinson antes de que comenzara la final. “Siempre estábamos patinando, estábamos en el hielo cinco horas al día. Y si no hacías la maleta, él venía hacia ti y te perseguía. Hay una razón por la que una pequeña pista en el sur de Jersey produjo muchos buenos jugadores, muchos jugadores universitarios y algunos jugadores de la NHL. El entrenador Jay fue una gran parte de eso”.
Casualmente, el equipo en el que jugó Robinson cuando era joven eran los Hollydell Hurricanes. Así que parece apropiado que ahora esté tratando de ayudar a los Hurricanes a ganar su primera Copa Stanley desde 2006.
“Cuando firmé, sentí que se suponía que debía ser Kane porque crecí usando ese (logotipo)”, dijo Robinson, quien firmó una extensión de contrato por cuatro años en junio pasado por un valor total de 6,8 millones de dólares. “Definitivamente me siento como en casa usando esta camiseta”. “Es muy especial porque crecí usando el mismo logo”.
Carolina perdió una decisión de comodín 5-4 el martes ante los visitantes Vegas Golden Knights en el Juego 1. El segundo partido se llevará a cabo el jueves en Raleigh.
Robinson, de 30 años, un jugador de 6 pies 2 pulgadas y 220 libras conocido por su velocidad y tenacidad, se destacó en la final de la Conferencia Este, anotando tres goles en cinco juegos cuando los Hurricanes derrotaron a los Montreal Canadiens.
El nativo de Bellmawr, Nueva Jersey, es parte de un guión conocido como “Hollydell Boys”, un grupo de jugadores que protagonizaron la pista de Sewell, Nueva Jersey. A medida que los jugadores crecen, a la mayoría de ellos les va bien en la universidad o en el ámbito profesional.
Nadie fue mejor que Johnny Gaudreau, siete veces All-Star Game de la NHL y All-Star del primer equipo. Trágicamente, Johnny y su hermano Matty murieron mientras andaban en bicicleta por un camino rural en Nueva Jersey en 2024 cuando fueron atropellados por un presunto conductor ebrio en una camioneta.
Después de que Estados Unidos venciera a Canadá para ganar la medalla de oro olímpica en febrero, los jugadores del equipo estadounidense llevaron la camiseta número 13 de Johnny Gaudreau por el hielo, y dos de sus hijos pequeños fueron sacados de las gradas y colocados en una fotografía del equipo. El entrenador estadounidense Mike Sullivan dijo que Johnny podría haber sido miembro del equipo.
El equipo de EE.UU. celebra el oro olímpico pensando en los hermanos Gaudreau: ‘Lo hicimos por ellos’
Un año y medio después de la muerte de Johnny y Matthew Gaudreau, el equipo de hockey masculino de EE. UU. celebró su medalla de oro pensando en ellos. Dylan Larkin incluso pensó que estaban allí en espíritu sobre el hielo durante algunos de los momentos más difíciles.
Si Carolina encuentra una manera de derrotar a un equipo al rojo vivo de Las Vegas que ha ganado siete juegos consecutivos de playoffs, no sería sorprendente que Robinson rindiera homenaje a los hermanos Gaudreau (y al entrenador Guy) llevando la Copa Stanley al Hollydell Ice Arena o a la casa de Guy y Jane Gaudreau en Pedricktown, Nueva Jersey.
Robinson, que era compañero de equipo de Johnny Gaudreau en Columbus, y los Holydale Boys solían pasar el rato en la casa de Gaudreau, hacer hogueras en el patio trasero y hablar sobre sus sueños de hockey.
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