La etapa del PGA Tour en la Ciudad del Motor llega a su fin.
El martes por la mañana, el Rocket Classic anunció que pondría fin a su etapa como parada del PGA Tour, poniendo fin a ocho años del torneo en Detroit.
“Después de casi 13 años como patrocinador principal del PGA Tour, incluidos ocho años en Detroit, 2026 marcará la final del Rocket Classic”, dijo el director del torneo, Mark Hollis, en un comunicado recogido por el periódico británico “Daily Mail”. Prensa asociada Doug Ferguson. “Estamos muy orgullosos de lo que este torneo significa para la ciudad, desde crear momentos inolvidables para los fanáticos hasta recaudar más de $10 millones para organizaciones locales”.
Misil clásico Nordeste Rocket Mortgage Classic: se jugará por última vez a finales de julio antes de quedarse sin patrocinador, y el principal patrocinador del torneo, Rocket Mortgage, declinó la opción de albergar el evento en 2027, según Noticias de Detroit Toni Pablo.
La decisión se produce después de años de debilidad para el evento, que ha perdido popularidad a medida que las principales estrellas regresan de las giras de verano del Open y se preparan para la carrera final de la temporada del PGA Tour, los Playoffs de la Copa FedEx.
Pero quizás lo más apremiante es que la decisión representa el primero de lo que se espera sea una ola de cambios en los eventos de larga duración del PGA Tour en 2027 y más allá. Se espera que el CEO del PGA Tour, Brian Rolapp, hable públicamente en las próximas semanas sobre el estado del nuevo calendario de “dos pistas” del tour: un plan para reorientar el tour hacia una competencia de toda la temporada más cohesiva y fácil de seguir, dividida en dos grupos distintos, uno con bolsas más grandes y eventos elevados para los mejores jugadores. Se espera que la próxima actualización de Rolapp brinde más claridad sobre cómo será cada una de estas rutas, lo que podría resultar en mayores ganancias inesperadas para el Tour en torno a sus eventos más importantes, pero podría dejar algunos de los eventos más pequeños, como el Rocket Classic, en el limbo.
El estado del calendario de golf representa el mayor cambio de Rolapp desde que fue anunciado como director ejecutivo del PGA Tour hace un año. El calendario del PGA Tour ha existido en su forma y dimensiones generales actuales durante la mayor parte de tres décadas, y con un grado significativo de éxito financiero. En algún momento de los primeros días de LIV, los jugadores mencionaron la previsibilidad y la repetibilidad como puntos fuertes en ambas rondas.
Pero los críticos han señalado que el modelo de gira, si bien es rentable, tiene el costo de una mayor (y más rentable) sensación de cohesión y dramatismo. Los eventos del Tour se llevan a cabo durante doce meses del año, y muchos de los momentos más importantes del calendario del Tour ocurren en los primeros meses de la temporada, lo que le cuesta al Tour el tipo de arco narrativo de toda la temporada con un final dramático que llena los calendarios (y cuentas bancarias) de la mayoría de las otras ligas deportivas profesionales.
Según la primera vía de la visión de “dos vías” de Rolapp, la gira reuniría la mayor parte del apoyo financiero en torno a una serie de torneos más pequeños y destacados. Los defensores de esta visión señalan que representa un cambio relativamente pequeño en el calendario general del golf profesional, lo que subraya la estratificación que ya existe, aunque tácita, entre algunos eventos “grandes” del PGA Tour y otros eventos “locales”.
Sin embargo, hay buenas razones para ser escépticos: las eliminatorias de la Copa FedEx inicialmente estaban destinadas a servir como puente hacia el mismo resultado para una ronda unificada de toda la temporada; Han demostrado ser un conducto para decenas de millones de dólares de patrocinadores y no mucho más. La visión de Rolapp no sólo apunta a lograr estos mismos fines, sino que también amenaza con socavar los eventos “locales” que han servido como base del Tour durante décadas.
El Rocket Classic es el primero de esos eventos al que se le muestra la puerta. Pero con el cambio todavía en el aire en la sede del PGA Tour con miras a cambiar la temporada de golf, puede que no sea la última.