El CEO de LIV Golf esquiva la pregunta principal sobre los próximos eventos de la liga

Scott O’Neill y otros ejecutivos de LIV Golf saben que tienen trabajo que hacer. Dado que el Fondo Saudita de Inversión Pública retira su financiación después de esta temporada, los líderes de LIV necesitan asegurar inversiones externas para que la liga de golf separada exista en 2027.

O’Neill, director ejecutivo de la liga, ha discutido los desafíos y oportunidades que enfrenta la LIV en el pasado, y su entrevista más reciente ante la cámara se realizó el martes con Scott Wapner en el “Halftime Report” de CNBC. En la entrevista (puede ver la versión completa aquí, o una versión más corta y gratuita aquí), O’Neill se refirió al futuro de la liga y su búsqueda de inversores.

“Una cosa que puedo decirles es que no preferiría estar en ningún otro lugar con ningún grupo de jugadores, con ningún grupo de directores ejecutivos o cualquier grupo de asesores en el mundo en este momento”, dijo O’Neill a Wapner. “Creo que tenemos una oportunidad muy, muy especial para crear un valor tremendo. Ahora, va a ser diferente. Definitivamente será sustentable, y será disciplinado y generará valor. Creo que lo que hemos visto en términos de aumento de valor en los equipos deportivos durante los últimos 30 años desde que estoy en este negocio es absolutamente increíble. Hay muchos ingresos disponibles llamando a la puerta y el deseo de tomar posesión de la liga y los equipos”.

O’Neill citó como ejemplos la Fórmula 1 y MotoGP, así como valores estimados para posibles franquicias de expansión de la NBA en Seattle y Las Vegas.

Y continuó: “Estamos en el lugar correcto, estamos aquí en el momento correcto”. “Contamos con estrellas extraordinarias como Bryson DeChambeau, Jon Rahm, Dustin Johnson y Cameron Young. Estamos jugando en eventos increíbles y tenemos un gran impulso comercial. Mire, he estado en el mercado durante una semana y puedo decirles que ha sido una recepción realmente cálida en el mercado… Estamos muy entusiasmados con el lugar donde nos encontramos”.

Wapner luego le preguntó a O’Neill si podía comentar sobre el informe de Front Office Sports de que LIV podría no tener suficiente dinero para terminar la temporada actual.

“Bueno, puedo decir que han sido grandes socios hasta ahora, y hay que tomarle la palabra a una gran organización como el Fondo de Inversión Pública”, dijo. “Fueron muy públicos acerca de nuestra financiación durante la temporada, por lo que vamos a seguir adelante a toda máquina”.

Cuando se le preguntó si podía garantizar que los cuatro torneos LIV restantes se llevarían a cabo para 2026, O’Neill se limitó a decir: “Lo que puedo garantizar es un gran retorno si vienes e inviertes en este negocio”.

LIV Golf, que se jugó en España la semana pasada, hace una pausa por el resto del mes. Su próximo evento será en el Reino Unido en julio, con torneos programados en Nueva Jersey, Indianápolis y Michigan, el último de los cuales será su evento por equipos en agosto. La liga ya pospuso el torneo de Nueva Orleans previsto para junio hasta finales de este año, aunque no se ha fijado una nueva fecha.

Desde el anuncio de que el Fondo de Inversión Pública retiraría su financiación, el futuro incierto de LIV Golf se ha convertido en un importante punto de discusión en el mundo del golf. Bryson DeChambeau dijo que asistió a las reuniones y que intentará ayudar a conseguir financiación tanto como pueda, aunque otros jugadores admiten que no es tan fácil.

“No sé nada de negocios”, dijo Jon Rahm la semana pasada. “Nunca afirmaría saber nada sobre negocios, y si estuviera en el negocio, no sabría qué decir primero. Mi trabajo es jugar golf, y diré que es bastante difícil. Pero si algún jugador que sabe lo que está haciendo está dispuesto a hacer ciertas cosas como esas, creo que eso sólo puede ayudar”.