En la mañana del 14 de febrero de 1929, el lado norte de Chicago se convirtió en el escenario de la “Masacre del Día de San Valentín”.
Siete miembros de la banda North Side de la ciudad fueron asesinados por asaltantes armados disfrazados de policías locales. Un incidente sangriento resultante de la guerra callejera en curso y la lucha por controlar el crimen organizado durante el período de la Prohibición.
George “Bugs” Moran era el reputado líder de la banda irlandesa North Siders, mientras que sus rivales de la banda italiana South Side estaban encabezados por el notorio gángster Al Capone.
Nunca nadie fue condenado por la muerte afuera de un almacén en el Lincoln Park de Chicago, pero los miembros del círculo de Capone siempre fueron considerados responsables.Veintidós años después de ese día en Chicago, dos boxeadores con estilos claramente contrastantes y diferentes enemistades personales con la mafia produjeron una pelea tan brutal que fue apodada la Masacre del Día de San Valentín.
rivalidad sangrienta
Un día de San Valentín como ningún otro. El icónico pero ahora demolido Estadio de Chicago fue sede de la sexta y última entrega de una de las mayores rivalidades del boxeo de todos los tiempos, cuando la CABRA domó al “TORO” para cerrar su serie de manera decisiva.
Entre 1942 y 1951, Robinson y LaMotta entablaron una emocionante rivalidad que los elevó a la inmortalidad del boxeo. Fue el hombre ahora considerado el mejor luchador de la historia quien prevaleció en la primera estrofa, para luego caer en la primera derrota de su carrera en una revancha, ambas en el espacio de cinco meses durante 1942 y 1943.
Increíblemente, pasaron sólo tres semanas antes de que Robinson recuperara esa primera derrota a manos de su nuevo oponente en un partido a tres bandas; Con el rey no coronado del peso welter en ese momento, incluso tuvo una pelea de preparación entre ellos.
Robinson logró dos éxitos más por decisión en un período de siete meses en 1945, pero hubo una espera de seis años para el enfrentamiento final entre los dos: el más feroz de todos y el único choque que terminó dentro de la distancia.
Durante ese período, LaMotta se estableció como el líder mundial del peso mediano. Sin embargo, esto no importaba en el boxeo durante la década de 1940 a menos que hubiera la voluntad de formar equipo con gente como Frankie Carbo y Blinky Palermo.
El orgulloso LaMotta había rechazado inicialmente durante años las insinuaciones de estos árbitros, una decisión que le impidió capturar el campeonato. Finalmente se derrumbó y organizó una inmersión orquestada por la mafia en 1947 contra Billy Fox; Posteriormente fue multado y suspendido durante siete meses. Su tan esperada recompensa llegó a su regreso, y finalmente recibió una corona de £ 160 de manos de Marcel Cerdan en 1949.
Robinson también tuvo sus propias luchas con la mafia en ese momento, recibiendo ofertas que se suponía que no debía rechazar de los mafiosos que controlaban el deporte. La elección de hacerlo solo en su búsqueda del título lo hizo soportar una larga espera antes de finalmente ganarlo durante su carrera de peso welter.
En vísperas de su pelea final con “The Bull”, Robinson volvió a rechazar una oferta del hampa del boxeo; Reunión personal de un tal “Sr.” Gray, también conocido como el asesino a sueldo Frankie Carbo de Murder Inc. “Atrapaste al hombre equivocado” Robinson respondió, audaz y cauteloso, mientras le daba la espalda a la sugerencia.
Conexión del día de San Valentín
Había una larga historia y una fuerte conexión entre los dos peleadores cuando sonó la campana en el Estadio de Chicago, pero no hubo romance la noche del Día de San Valentín.
Los cinco encuentros anteriores han proporcionado una potente combinación de perseverancia y dominio del ring. Obligando a los fanáticos que tuvieron la suerte de ver a estos dos guerreros dejar todo lo que tienen física y mentalmente dentro del cuadrilátero empapado de sangre.
Como resultado, la multitud tomó asiento en primera fila para el enfrentamiento de 1951, más sedienta de sangre que nunca y hambrienta de más violencia. Su apetito quedará satisfecho con un histórico servicio de 13 asaltos.
La rivalidad estilística entre el dúo se modeló en 1942. Robinson era el torero y LaMotta era el toro.
Aunque el enfoque implacable de LaMotta resultó ser una pesadilla para Robinson en su segundo encuentro camino a su primera derrota; Todo se acabó y no es más que un mal sueño en este sexto partido.
Robinson doma al “Toro del Bronx”
Robinson repitió su papel de matador, esencialmente golpeando al “toro” mientras estaba atrasado y dando vueltas en el ring de Chicago; Obligando a LaMotta a localizarlo desde su posición habitual.
“Dios me dio una cabeza grande y fuerte”. LaMotta lo afirmó. Lo necesitará esta noche, ya que Robinson le picó la cara con golpes cortos y agudos y contragolpes desde la campana inicial.
Si bien Robinson era conocido por su elegancia alrededor del ring, bailando de puntillas antes de aprovechar la oportunidad correcta, LaMotta era un luchador que con gusto recibiría 10 golpes solo para acertar uno.
En el noveno asalto, LaMotta parecía exhausto, hundiéndose bajo las constantes oleadas de ataques de Robinson y sintiendo los efectos de un duro recorte de peso previo a la pelea. Dada la matanza unilateral que se desarrolló en la última ronda, los gritos “Detenlo” Se podía escuchar entre la multitud, lo que a estas alturas había alimentado su anterior pasión por el negocio.
El final del decimotercer asalto hizo eco de la naturaleza violenta de la escena del crimen dos décadas antes en la misma ciudad. A dos millas de donde los hombres de Al Capone abrieron fuego fatalmente contra los matones de Bugs Moran, Robinson obligó al árbitro Frank Sikora a intervenir y detener otra masacre mientras LaMotta se balanceaba impotente contra las cuerdas.
“Nunca me menosprecias, Ray. Me escuchas y nunca me menosprecias”. El derrotado La Motta gritó en dirección al ahora cinco veces conquistador. Este momento icónico fue capturado de manera conmovedora en la película “Raging Bull” del director ganador del Oscar Martin Scorsese; Con Robert De Niro interpretando al derrotado pero desafiante LaMotta.
El toro ha sido domado. Su título mundial de peso mediano está ahora en posesión del más grande de todos los tiempos. Uno de los pesos medianos más fuertes y feroces de la historia ha sucumbido a la masacre del Día de San Valentín.
Fotografía del encabezado: AP Photo/Preston Stroup