El danés Anton Charmig dio una gran alegría al conseguir su primera victoria en más de cuatro años en la larguísima segunda etapa del Tour Auvernia-Ródano-Alpes el lunes, ganando en solitario mientras los principales favoritos optaban por conservar sus energías antes de la decisiva contrarreloj por equipos del martes.
Charmage, de 28 años, se separó de los restos de una escapada de diez hombres en la última ascensión secreta, The Cat. 3 Côte de Saint Vidal, a unos 12 kilómetros de la meta, para su primera victoria en el WorldTour y la mayor victoria de su carrera.
Segundo, a unos 43 segundos, fue su compañero Henri-François Renard Haken (Picnic PostNL), superando otra parte de la racha ganadora, Vlad van Mechelen (Bahrain Victorious) fue tercero.
En un día con sorprendentemente pocas escaramuzas en la general a pesar de los 3.500 m de desnivel positivo, Alex Baudin (EF Education-EasyPost) mantuvo fácilmente su primera posición general, regresando a casa en un pelotón principal de alrededor de 50 corredores que cedió alrededor de 3:10 a Charmig.
“Es una sensación increíble para mí, no tengo muchas oportunidades cada año, así que ahora, cuando tengo la oportunidad, es una sensación increíble”, dijo Charmig a Racing Organization TV después.
“La penúltima subida fue un poco larga para mí, así que traté de no entrar en pánico al lidiar con otros. [in the break] Él se fue. Pero trabajamos juntos para regresar y luego la última subida fue perfecta para mis propiedades, así que es realmente genial”.
El Tour de Francia está en la mente de todos en este momento y en un equipo de cazadores de escapadas como Uno-X, una victoria como la de Charmig, obtenida de una jugada original de 10 y tan cerca de julio, no pasará desapercibida.
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“Espero que sea bueno para la selección de la ronda”, coincidió Charmage con una sonrisa, “pero por ahora solo se trata de disfrutar el momento”.
como se desarrollo
Sobre el papel, las primeras ascensiones al Col de Chatain de 2ª categoría y al Col de la Croix de Tour Aures de 3ª categoría siempre parecieron el punto de partida perfecto para una escapada de largo recorrido, y así lo demostraron. Después de algunas escaramuzas importantes, se formó una gran jugada en la que participaron Charmij, Raúl García Perna (Movistar), Van Mechelen, Baptiste Westrofer (Lotto-Intermarché), Jordan Giguet (TotalEnergies), Alex Diaz (Caja Rural-Seguros RGA), Nadav Riesberg (NSN), Benjamin Thomas (Cofidis), Clement Braz-Afonso (Groupama-FDJ) y Reynard Haakin.
El más peligroso de ellos en la general era Braz Afonso, pasadas las 17:35 y después de las diez su ventaja se ampliaba hasta las 5:40 en la cima de la Croix de Tour Aures. El trabajo posterior de EF en el prólogo aseguró que la ventaja en el break nunca fuera una amenaza real para el ganador de la primera etapa, Baudin.
Avanzando hacia el valle del Ródano y luego subiendo y atravesando la subida más larga del día, el Coronel Robert Marchand de 11 km, que lleva el nombre del longevo y muy admirado ciclista aficionado francés que estableció numerosos récords después de cumplir 100 años y que murió a los 109 años en 2021, hubo pocos cambios en la narrativa.
Este status quo comenzó a cambiar más rápidamente en los últimos 60 kilómetros de la etapa, cuando EF Education comenzó a ejercer más presión sobre el pelotón, lo que resultó en la primera división real de los siguientes 10, cuando Veistroffer y Braz Afonso aprovecharon un ascenso corto pero constante para alejarse.
En los últimos seis meses, Veistroffer ha elevado radicalmente su estatus como especialista en escapadas, arremetiendo obedientemente hacia el frente en la primera de las principales subidas tardías, la estrecha e implacablemente alta Cat.2 Côte des Baraques, solo para ser dejado caer por Braz Afonso a un cuarto del camino y lanzado hacia las puntas de la montaña.
Cuando el grupo llegó a la misma subida, cuya cima estaba a unos 30 kilómetros de la meta, Alfonso ya había obtenido el número máximo de puntos y, como resultado, ascendió a la cima de la montaña. Sus 20 segundos de ventaja en la fuga rota no fueron suficientes para mantenerse al frente en solitario, y en su lugar se reconstituyó un grupo de cabeza formado por Van Mechelen, García Perna y el francés.
Charmeij, Giggat, Thomas y Reynard Häken también pudieron recuperar el contacto con el trío principal, y con siete corredores disfrutando de una ventaja de cinco minutos sobre el grupo principal liderado por EF a 20 km del final, estaba claro que la victoria de etapa vendría de seguir adelante.
En la corta pero poderosa Côte de Saint Vidal, el grupo líder quedó rápidamente reducido a Charmig, Braz Afonso y García Perna, y luego, en la segunda carrera, más empinada, en una curva ascendente constante hacia el lado derecho, Charmig realmente aprovechó el poder para superar la cima por su cuenta. Buscando su primera victoria desde una etapa del Tour de Omán en 2022, Charmej pudo mantener los nervios en el rápido descenso, triplicando su ventaja entre los 12 primeros segundos para ganar por más de 30 segundos al final.
Para Uno For Charmeij, sin embargo, la victoria en la segunda etapa representa un gran impulso, y con el Sprint Tour también en el horizonte, en el momento adecuado de la temporada.
Mientras tanto, en el pelotón, los rivales de la general optaron por una tregua armada antes del martes, y solo un favorito antes de la carrera, Joao Almeida (Team UAE-XRG), volvió a tener problemas. Después de haber afrontado dificultades extremas en la primera etapa, cuando perdió más de 24 minutos y luego cayó después de sólo 20 kilómetros en la segunda etapa, la estrella portuguesa volvió a situarse en el centro del pelotón. Sin embargo, el ascenso de Parakis hizo que Almeida volviera a perder el contacto y, al final, había perdido otros 14 minutos.
Para los que quedan en la batalla general, después de la etapa más larga de la carrera desde 2003 el lunes, los favoritos generales se enfrentan ahora a una prueba decisiva de 28,4 km con el equipo el martes. Y esta etapa no se trata solo de ganar la carrera de esta semana: al igual que todo lo demás en el Tour Auvergne-Rhône-Alpes, este será otro punto de referencia vital para los equipos en el próximo Tour de Francia de 2026 y también en su evento inaugural equivalente TTT.
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