Nueva Zelanda 61 de 6 (Phillips 31*, Robinson 4-10). Inglaterra 140 (Brook 56, Jamieson 5-62, Smith 3-38), una diferencia de 79 puntos.
Sin embargo, en lo que respecta a la multitud del Señor, todo quedó perdonado al final del sorprendente primer partido de Robinson. Seis bolas, tres ventanillas, ninguna carrera y grandes aplausos cuando llegó a la pierna fina al final del partido, armado con evidencia inmediata de que merecía la camiseta ‘N°1’ que le dieron a su regreso.
Su primera víctima fue Devon Conway, quien fue inmovilizado por un jugador de tercera bola mientras empujaba su pad por la línea; Su segunda fue una poderosa atrapada de Kane Williamson, atrapada desde un borde interior que se curvaba en la pierna corta mientras Robinson comenzaba su familiar celebración de volea antes de que el balón aterrizara en las manos de Emilio Gay. Una bola después, anotó un hat-trick, mientras Rasheen Ravindra se quedaba atrás y bateaba delante de los tres. Por segunda vez en la final, la decisión de Rod Tucker resultó ser marginal, pero fue tal la decisión de Robinson con los dedos en la costura, que efectivamente también se hizo cargo de la decisión.
Joss Atkinson, 10 mph más rápido pero inicialmente fuera de ritmo en el área comercial, luego anotó 12 de 4 cuando Tom Latham también redujo desde la línea de falta. Para no quedarse atrás, Robinson aplastó el muñón medio de Darryl Mitchell mientras llevaba sus brazos a otro recortador de fianzas, antes de que Josh Tonge atravesara las defensas de Tom Blundell para una desafortunada puntuación de 29 de 6. Aunque Glenn Phillips asumió el papel de Brook con 31 de 34 bolas, el déficit al final seguía siendo un temible 79.
Las preocupaciones de Nueva Zelanda no se limitaron al resultado. Aunque pareció insignificante durante la mayor parte del día, la pérdida del líder ofensivo, Matt Henry, por un espasmo en la espalda podría tener ramificaciones más serias cuando comience la segunda ronda de Inglaterra. Logró cuatro de cada diez overs en una sesión matutina truncada, tiempo durante el cual el debutante iba y venía. Aunque Gay mostró destellos de su potencial, después de ayudarse a sí mismo con su primera bola con un cuatro de una bola de Jamieson, pronto cayó ante el mismo fildeador cuando lo cuadraron y lo atraparon en un resbalón.
En ausencia de Henry, Nueva Zelanda se puso en marcha con un dúo de costura y swing entre Nathan Smith y Will O’Rourke, y se desató el infierno. De 31 de 1 en el segundo over de la sesión, Inglaterra cayó a 34 de 4 en el espacio de 14 bolas, culminando con el invaluable cuero cabelludo de Joe Root por 1. Eso luego se convirtió en 55 de 5 cuando Jimmy Smith inexplicablemente llevó sus brazos a una daga de Jamieson y perdió su muñón, también por 1.
Será de poco consuelo para Smith que su despido haya sido algo menos vergonzoso que su atroz bofetada de encubrimiento a Marnus Labuschagne en la prueba anterior de Inglaterra en Sydney en enero, pero como ejemplo de la mentalidad problemática de Inglaterra después del béisbol, fue perfecto.
Se vislumbró este compromiso con un “cricket más inteligente” desde el comienzo de las entradas de Inglaterra. Duckett, abriendo la primera bola en ausencia de su ex compañero, Zak Crawley, hizo entregas consecutivas a las entregas iniciales de Henry en camino a su primer over, alcanzando solo un límite en 31 bolas antes del almuerzo.
Sin embargo, no pudo hacer valer su debut. Smith, recién salido de un recorrido de seis terrenos contra Irlanda la semana pasada, salió corriendo desde Nursery End con una longitud completa y agresiva, inmovilizando a Duckett en su pierna trasera mientras lanzaba la pelota pendiente abajo: su primer peso de seis libras del día.
Jacob Bethell mostró un buen juicio al convencer a su compañero de no quemar la reseña, pero no pudo traducir esa atención en la pelota en sus propias entradas. Después de un período indiferente con Royal Challengers Bengaluru en la IPL, y la inspiración adicional de una lesión en un dedo, la brillante forma de 154 en Sydney en enero parecía un sueño febril. Después de empujar 6 de 22 bolas, Bethell emprendió una ofensiva mientras O’Rourke disparó de largo, falló el balón desviado y fue enviado a través de tres rojos en la revisión.
Con 33 de 3, el escenario estaba preparado para una raíz especial: ciertamente tuvo la bendición total del Señor para reconstruir las entradas con el ritmo necesario. Pero O’Rourke tenía otras ideas, y la bola de Root era hermosa: un feroz levantador desde corta distancia, besando el borde en su camino hacia Blundell.
Brook, quien se apartó del camino del portero del primer balón y tomó 11 balones para alejarse de la marca, inicialmente parecía inseguro de cómo acelerar su intento de responder. Pero, como suele ocurrir, un momento de suerte ayudó a cristalizar su proceso de pensamiento. En el 8, cortó la pieza de O’Rourke, pero Conway no pudo aprovechar una oportunidad de rutina mientras intentaba tomar la copa inversa. Cuatro bolas más tarde, Brook trepó a través de una marca registrada frente al cuadrado y sus entradas comenzaron.
Pero sus socios no pudieron encontrar una tracción similar. Después del desvío de Smith, Stokes emergió a su nueva posición en el número siete, pero rara vez mostró un aire de continuidad durante una exhibición fuera de ritmo. Justo cuando comenzaba a encontrar su alcance con un par de cuatro patas, fue derribado por una anteojera de su viejo enemigo, Williamson, en el aro. Un borde bajo de Jamieson parecía como si el mundo entero fuera a colapsar, pero Williamson se arrojó en el primer desliz del segundo y aprovechó la oportunidad que tenía entre manos, apretándola contra su pecho para asegurarse.
Brook continuó haciendo swing, quitando trozos de las pesadas longitudes de Jamison para caminar hacia un cincuenta de 64 bolas con nueve cuatros. Pero con Nueva Zelanda preparándose dentro de los campos para el inevitable error, el lanzador debería haber reído el último en el 46, solo para que Ravindra lanzara un tiro de alto borde frente al Mound Stand.
Sin embargo, a la larga no importó mucho. Después de que Atkinson iba y venía para 4, el propio Jamison ajustó la suave cuerda de la pierna para darle a Smith un merecido segundo lugar, y poco después también se ganó su codiciado lugar en el tablero de honor. Otro aguacero trajo el té temprano con 118 de 8, pero después de la reanudación, Robinson colgó su bate afuera y Latham tomó la revisión inteligentemente con segundos de sobra, exponiendo un borde delgado de la punta de su espada.
Lisan y Shuaib Bashir fueron una fuente inesperada de resistencia tardía. Sin embargo, ambos hombres realizaron tiros que sus compañeros de equipo mayores habían eliminado de su plan de juego para sumar 22 para el último terreno, la segunda posición más alta de las entradas. En conclusión, la inyección de impulso parecía mucho más importante de lo que parecía en ese momento.
Andrew Miller es el editor británico de ESPNcricinfo. @miller_cricket